“地球的朋友们,准备好接收月球快递了嘛?月球土特产正在派送中,地球的小伙伴们请注意查收!”
6月25日上午,拥有40万粉丝的“旅行博主”@嫦娥六号月球探测器 在微博更新最新动态,宣告自己即将携“月球快递”出差回家。14时07分,
嫦娥六号携带约2公斤月球样品
,准确着陆于内蒙古四子王旗预定区域,
结束了为期53天的月球之旅。
有风君关注到,这次嫦娥六号带回的月球“土特产”有些不同,是有史以来首次从月球背面取回的样本。月球“土特产”对我们有什么特殊的意义?未来我们还会收到哪些来自太空的“土特产”?
人类对月球的好奇由来已久,从嫦娥奔月、玉兔捣药、吴刚伐桂等神话传说,到“但愿人长久,千里共婵娟”“明月几时有?把酒问青天”等浪漫佳句。作为地球的近邻,这轮明月,总是被笼罩上一层神秘浪漫的面纱。
2004年,中国正式开展月球探测工程,并命名为“嫦娥工程”
,迈出了中华民族千年奔月梦想的第一步。
六度奔月,“嫦娥工程”圆满完成了绕、落、回三步走的任务。从嫦娥一号、二号的“绕月”,完成了对全月球的遥感探测;到嫦娥三号、四号的“落月”,实现了对重点地区的着陆探测和月球车的巡视勘察;一直到嫦娥五号、六号的“捧月而归”,带回来自月球正面和背面的“土特产”。二十年来,我们一步步将“上九天揽月”的神话变为现实。
工作人员监测嫦娥六号着陆器和
上升器组合体工作情况。图源 新华社
下一步“嫦娥”将奔向哪里?
中国探月工程总设计师吴伟仁曾介绍,
未
来还将发射嫦娥七号和嫦娥八号,最终建立月球科研站和实现载人登月。
其中嫦娥七号计划2026年前后实施发射,主要任务是到月球南极寻找月球存在水的证据;嫦娥八号拟于2028年前后发射,将与嫦娥七号等共同组成月球科研站基本型,并为在2030年前实现载人登月的目标奠定基础。
“嫦娥”揽月的成功,只是中国航天的起点。从仰望星空到俯瞰大地,中国航天始终没有停止巡天探宇叩问苍穹的脚步,在太空书写下一个个“中国式浪漫”:“问天”飞天、“北斗”指路、“祝融”探火、“羲和”逐日、“天和”驻空……前方的征途,始终是星辰大海。
嫦娥六号月球轨道交会对接与
在轨样品转移动画模拟画面。图源 新华社
每一次向太空发起的挑战,都伴随着未知与惊喜。
本次嫦娥六号带回地球的月壤样品,并非是我国第一次从太空采样。早在2020年12月17日,嫦娥五号从月球带回了1731克月壤样品,
中国科学家第一次拥有属于自己的地外天体返回样品。
这些从月球采样而来的“土特产”,到底能为人类带来什么?不妨先看看“前辈”嫦娥五号的成果。
3年多来,科研人员通过对嫦娥五号带来的月球样品的研究,已产出105篇科技论文,尤其发现了月球第六种新矿物“嫦娥石”,中国因此成为世界上第三个在月球发现新矿物的国家,这些成果深化了人类对月球成因和太阳系演化历史的认知。除此之外,由嫦娥五号采集的月壤样品在中国国家博物馆、党史展览馆等场馆长期展出,赴港澳等地公开巡展,为公众发挥了科普价值。
中国科学院地质学家岳宗玉在一份声明中表示:“(嫦娥六号)样本是首次从月球背面获取的样本,有望解答月球科学研究中最基本的科学问题之一:什么样的地质活动导致了月球背面的差异?”这给我们留下了无限的期待。