致命饶后！乘着热气球干掉后方兽王

前几天，想必大家都被老谋子的《长城》刷屏了吧，电影好不好看咱不说，不过当时大部队乘着热气球去敌后兽王老巢确实让人眼前一亮，不过，热气球真的是咱们国家发明的吗？

老谋子

电影《长城》出现热气球

其实不是，在十八世纪默契，法国人孟戈菲兄弟发明热气球，这也是人类第一次获得克服地心引力，漫步在天空中。

嗅觉稍微灵敏的军事家便发现热气球可以飞得越高、看得越远，它完全能够成为划时代的侦察兵器。不过，受到技术条件的限制，气球军事价值要到接近一百年后才逐渐体现出来。其中，具有代表性的一个国家，便是英国。外表刻板内心狂野的不列颠绅士们迅速构建了空军部队的雏形——这比莱特兄弟的飞行还要早上几十年！

孟戈菲兄弟历史性的热气球飞行

1878年，邓普勒上尉，一名来自米德尔塞克斯的民兵，带着自己制造的气球“十字军”前往伍尔维奇兵工厂，向军方推销。最后他成功了，军队买下了这个气球，并于1879年复活节在多佛升空，首次向社会公开展示。

就在这一年，陆军以71英镑的价格，买下了邓普勒另外一个更小的气球，名为“先锋”，并于8月23日进行了第一次试飞。

侦察是早期气球的核心军事价值

“先锋”这个气球充满了氢气，这在当时是一种非常昂贵并且难以使用的气体。与之相比，当时大多数气球使用浸漆麻布制作，并且使用煤气充气。邓普勒知道：如果陆军采用氢气球的话，那就要寻找方便获取并储存氢气的途径，因为氢气很难使用麻布封存。于是，邓普勒便采用牛下肠的一层膜作为气囊，这种材料在之前早已应用在温令（Weinling）家族生产的小型玩具气球中，是更优秀的材料。通过温令家族的帮助，邓普勒制造了一个10000立方英尺的气球，叫做“苍鹭”，它可以把一名观察员提升到执行侦察任务的高度。

热气球应用于战争中

在演习和练习中，气球展现了巨大的价值。在搭载一名有经验的观察手后，气球可以用来侦察敌方部队的动向、刺探敌方人员和装备的集结点。不过，气球必须跟随着部队移动。明显地，这意味着地面要携带着气球这个监控平台所需要的氢气。

在1882年，把氢气预先充入气瓶储存的实验开始了，但是最大的挑战却在释放阀机构上。经历了两年时间，问题被解决了，载人气球具备了入伍从军的一切条件。1884年，一支移动气球支队在埃尔斯代尔上尉和特罗洛普中尉指挥下，被派往贝专纳加入与布尔人的冲突，这成为了英国陆军在战场上的第一次空中行动。

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