组成我们身体一半的原子可能来自银河系外

一项新的研究表明，银河系有一半的物质，包括构成我们人所需的原子，可能来自我们的银河系之外，这个发现远远超出了科学家先前的想象。该研究以超级计算机模型为基础，发现并确定了一种叫做星系间转移的新现象，它可以帮助我们解开星系演化的秘密。来自美西北大学的天体物理学家团队所运行的模型显示，超新星爆发所喷出的大量气体会超出他们本身所在的星系，原子被强大的星际风从一个星系传送到另一个星系。研究团队领队Daniel Anglés-Alcázar表示，考虑到组成我们自身的物质有可能来自于其他星系，我们甚至可以认为自己是太空旅行者或是银河系外的移民。

银河系中很多物质可能都来自其他星系，它们被强大的星系风吹出自身星系，跨越星际空间，最终在银河系中找到了新的家园。虽然这些星际风被认为运行速度非常快，可能达到每秒几百公里，但星系间遥远的距离意味着这种原子共享的发生将需要数十亿年的时间。利用FIRE现实环境反馈模拟系统，该团队建立了从大爆炸到现在的逼真的星系三维模型。然后使用高级算法生成数据，计算出星系中所有的物质从何处而来。计算结果似乎表明，大量气体从较小的星系流向较大的星系，如我们的银河系。

质量较大的星系一开始就拥有更多物质，引力更强，因此游荡的原子想要从中逃离则显得更加困难，这就是为什么物质通常流向更大质量的星系。我们已经知道物质可以在星系之间移动，但流量或规模大小我们还不知道。最新研究表明，大型星系，如银河系中的原子，最初可能来自一百万光年外的地方。研究团队成员Claude-AndréFaucher-Giguère认为，这项研究改变了我们对大爆炸后星系形成的理解。

星系由恒星聚集而成，围绕某个共同的大质量天体公转，通常这个天体是超大质量黑洞，但在140亿年前的大爆炸后，那时没有恒星，也没有星系，到处只充斥着气体。根据科学家的最新研究，气体流动的微小变化和引力牵引逐渐形成了今天我们所知宇宙中的恒星和星系，但新的发现为我们提供了理解星系形成的新思路。研究人员Faucher-Giguère认为，我们的起源来自本地星系的可能性远远低于我们以前所认为的，这项研究让我们理解了我们周围的物质与天空中遥远的天体之间是有联系的。该研究将在《皇家天文学会月报》中刊登，也可以在arXiv.org上查阅。

来源：https://www.sciencealert.com

封面图来源：游民星空

责编：钟狼将

创世机器——银河系

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