英国于1949年设立国家公园，1995年在《环境法》中定义国家公园的目的，一是保护和促进自然美景、野生动物和文化遗产，二是提升公众对国家公园的认知和享受。目前英国共有15个国家公园，本质上是由国家认定的为了保护国家利益而存在的保护区，受到国家和政府的严格保护。
英国国家公园模式在欧洲较有代表性。英国国土面积小，人口密度大，人类聚居历史悠久，国土范围内几乎没有完全的荒野地区，大部分自然景观中都包含了难以磨灭的人类印记。因此，不同于美国国家公园，英国的国家公园内常有大量居民，以半自然乡村景观为主，既是受保护的乡村地区，也是人们居住、生活和工作的地方，为人们提供休闲、娱乐、呼吸新鲜空气的多元化体验，任何人都有权访问。
景观特征评估是英国国家公园景观保护的基础和依据，通过评估每个国家公园的整体景观特征并进行分区，详细客观地描述特征及要求，为相关政策的制定提供了景观风貌保护的标准。在自然资源保护方面，英国国家公园以生物多样性行动计划作为技术指导，通过调研区内的野生动植物资源，对不同的土地利用方式和重要动植物及其栖息地提出详尽的保护要求。
英国的国家公园在管理上采取一种综合型模式，即政府资助、地方投入、公众参与相结合。每个国家公园都有自己的管理机构，由国家和地方政府的代表共同组成，在住宅建设、大型基建或工业设施建设方面拥有审批权，对国家公园实施直接管理；15个管理机构由英国环境食品与农村事务部通过规划管制手段统一管理；地方议会、社团、居民合作伙伴等利益相关者依法参与国家公园的规划及实施。
英国国家公园的财政来源包括政府投资、社会捐赠、私人企业和旅游收入，大部分资金为国家拨付，在保护景观生物文化遗产等方面大力投入，帮助人们理解和享受国家公园的特殊价值，并进行国家公园的基础调查、专题研究及管理等等。国家以经济补偿的形式保护乡村的景观风貌，位于保护区域内的农场均可申请国家津贴，以维持当地的社会结构和可持续性的土地经营管理。
