近几年来，每次和朋友联络时，大家描述自己的状态都是一个字：“忙”。我们忙着工作，忙着度假，忙着度假归来又继续工作。
在1928年，著名的经济学家凯恩斯认为，在不惜一切进行原始积累的阶段过去后，人们终将从疯狂的工作中摆脱出来，获得自由。“随着科技的发展进步，到2028年，人们每天只需工作3小时左右，其余时间用来休闲。”——他曾经这样预言。21世纪以来，媒体总是爱嘲笑当年凯恩斯的预言，很显然它已经很难实现了。相反，比起几十年前，我们好像越来越忙碌，总是觉得时间不够用。
为什么经济的发展没有带来经济学家想象中的闲暇？我们到底是比以前更忙了，还是更闲？忙碌会给我们带来好处吗？
今天的主题是“忙”。
▲ 忙完一天之后我在想什么 ▲
我们为什么越来越忙？
1. 是那些相对精英的阶层正在变得更忙
其实，从所有人的平均数上看，我们的闲暇时间确实增加了。即便是在经济发展水平最高、生活节奏最快的美国，根据1965年以来的调查数据，比起40年前，美国人平均每周的工作时间减少了12个小时。
但事实并不是所有人的更闲了。真正出现的情况是：忙的人更忙了，闲的人更闲了。在闲暇这件事上，就像“知识鸿沟”、“收入鸿沟”一样，出现了“休闲鸿沟”（leisure gap）。
在休闲时间上的不平等，是和经济基础、教育水平成反比的。从地区上来说，经济发展速度越快的地区，人们越是忙碌；贫穷的、或者经济增速缓慢的地区则节奏更慢（比如欧洲）。从人群上来说，学历低的人群会拥有更多的休息时间，而学历高的人则非常忙碌。哈佛大学商学院对职场精英人士的调查显示，有94%的人每周工作50小时以上，一半的人每周的工作时间是65小时。在所有人当中，最忙碌的人是受过良好教育的已婚职业女性，以及单身父母。
Gallup在2011年针对美国人的数据调查显示，越是收入高的人，越是感觉到时间不够用。瑞典经济学家StaffanLinder为此创造了一个概念——“受折磨的有闲阶级”（Harried Leisure Class）。在经济学家的预言里，他们本来可以是最该拥有闲暇的人，但却养成了最忙碌的生活习惯。他们渐渐取消了午休，也取消了专门的吃饭时间，习惯一边吃饭一边谈事、处理工作，或者干脆在车上、在电脑前吃外带食品。
于是，这些在社会中有着更高收入的人，并没有享受更多的闲暇时间。一个可能导致他们选择忙碌的原因是，这些人能够感受到时间的经济价值。他们的时间更“值钱”，因而“舍不得浪费”。
2. 休闲与工作时间的界限模糊，
我们很少再有完全不工作的时间
华盛顿邮报的Brigid Schulte写了一本书《不堪重负》（Overwhlemed: Work, Love and Play When No One Has the Time）。在书中她提出，忙碌或许只是人们在多线程工作时，产生的一种主观感受——你可能只是感觉自己更忙了。
Staffan Linder说，如今的人们在单位时间里，会尽可能多的进行消耗（simultaneous consumption），比如，一个人会一边发微信，一边回工作邮件，一边做表格。“他们在同一时间段里做着不同的事情，获得不同程度的成就感。”
这种多线程工作的习惯会使我们觉得自己更忙——研究显示，一个每天只是在做单一工种的人，和一个总是在同时段做很多件事情的人比起来，后者会感觉自己比前者更忙碌。当我们习惯同时处理多项任务时（即便是休闲和工作同时进行），都会让我们感到时间更紧迫，Brigid Schulte称之为“精神的无尽循环现象”（mental tape-loop phenomenon），它使我们不断地、永无止境地耗费着精力。
而且，在多线程的工作和生活习惯影响下，我们的工作和休息越来越缺乏清晰的界限。在上班时我们可能会刷私人微信，回家后有可能边吃晚餐边回邮件，在我们的感受中，完全不工作的时间其实已经几乎不存在了——就算在旅行，微信里还是会有工作消息响起来。因此我们会觉得好似每时每刻都在忙碌，喘不过气。
3. “选择做什么”本身需要大量时间和精力
Brigid Schulte说，另一个让我们感觉更忙的原因在于，互联网提供便捷的同时，也提供了过多的选择。当我们需要在很多种选择中决定吃什么、买什么、做什么的时候，就已经给自己增加了额外的压力。我们总觉得有很多书没有读，很多地方没有去，很多事情没有体验。一个APP闪退一次，或者加载2秒以上都会让我们不耐烦，想要换一个选择。我们焦虑于不能好好利用时间，结果却是把很多时间花在了思考“该做什么”上面。
2008年，数名经济学家合作了《再访凯恩斯》（Revisiting Keynes）一书。书中，有一部分经济学家认为，凯恩斯的错误在于他误解了人的本性，他认为人们只要收入增长到一定程度，能够在较短的时间内赚到足够用来买必需物品的钱，就可以拉长休闲时间。然而，人们并不会因为已有的需求得到满足，就真的停下脚步。我们永远是欲求不满的，永远在发掘出源源不断的新需求——无论是物质还是精神上的。随着科技的发展、环境的进步，我们的需求和标准也会不断改变。
忙有什么好处？
有一句话是这样说的，“如果你想找人帮你办事，一定要找那些本来就很忙碌的人，而不是那些看起来很闲有很多时间的。那些原本就很忙的人才能帮你完成任务。”哥伦比亚大学的Keith Wilcox等人的研究证明的确如此：那些总是忙碌的人，不仅完成任务的效率更高，也更容易对抗拖延症。
研究者分析了一款任务管理APP的2万8千名用户，他们在538天的时间里，共记录了58万项完成的任务，这些任务涉及工作和生活的各个方面，从项目进度到看医生的安排。他们将这个APP的用户分为两组：较忙碌的人（在同一时间段有多个需要完成的任务），和较悠闲的人（在同一时间段只有一项需要完成的任务）。
分析显示，忙碌的人完成任务的速度更快、效率更高。那些较忙碌的人，正常完成一项任务平均耗时13天，而较悠闲的人平均正常完成一项任务的时间是19.4天。
而对于那些错过截止时间的任务，两类人群也存在差异：那些更忙碌的人，会比有闲的人更可能完成被延期的任务（已经错过DDL的任务）。而且，忙碌的人完成任务所用的时间更短，他们完成一项被延迟任务平均耗时25.5天，较悠闲的人完成一项被延迟的任务的平均时间是37.6天。
研究者还做了另外一项实验，来分析情况产生的原因。他们让亚马逊旗下网站的用户描述他们近期未能按时完成的任务，结果发现，更忙碌的人在报告自己近期的失败经历（没有能够在规定的时间内完成任务）时，情绪更积极，他们会更好地调整状态，做出弥补。相反，更闲的人们则在偶尔错过DDL时更多地表现出了沮丧的情绪。
而且，即便有些人只是“认为自己很忙”，实际上并没有那么多事情，他们仍然会以更积极的态度面对失败和拖延。
研究者认为，错过截止时间，没有能够成功完成任务，是一件会激发拖延症的事。由于错过了一个小截止日期DDL，而迟迟无法赶上进度，乃至彻底放弃一个任务的情况在生活中屡见不鲜。“已经错过截止日期了，不如放弃吧”。然后这样的拖延症会进一步影响一个人的自我评价。然而，错过截止日期这样的事总是不可避免的。研究发现，忙碌的人更少受到这样错过截止日期的影响。
忙碌的人总体上，会认为自己在有效地利用时间，没有在虚度人生。因此，当他们在有些事情上错过了截止时间，他们虽然也会对自己有一些不好的感受，但这种感受比较容易被克服。他们会觉得，这只是一个小失败，在总体的时间利用上自己还是成功的。因此他们不太会被消极情绪激发拖延，而是会更快地做出弥补。而那些更悠闲（无所事事）的人，反而会更容易将任务一拖再拖。
因此，研究者建议说，如果你觉得拖延症很重，可能你还是不够忙；让自己忙起来或许会是解决拖延症的好方法。
如今，我们总能看到各种宣扬“慢生活”的言论。它鼓励人们放弃无用的社交，逃离俗世生活，让生活变得更简单和悠闲。但对绝大多数人来说，逃离都只能是短暂的。宣扬慢生活，对大多数人来说，都是一个永恒的“生活在别处”的幻想。在日常生活中，只要你还有责任与期许，你就不得不接受一种永远在奔波忙碌的状态。
好消息是，实验发现，尽管人类的本性是选择无所事事，但忙碌却会提高人的幸福感。即便是被迫做任务，多做了任务的人也比选择什么都没有做的人快乐程度更高。
因此，如果你收入水平较高、生活在经济较发达地区、拥有较高的学历，你基本上就只有很小的概率能摆脱忙碌的状态。如果你觉得自己太忙，检查一下自己是否过度把休闲和工作混在一起，是否同时开启了太多线程的任务模式。在工作时段和休闲时间之间建立清晰的界限，工作时不刷私人消息，休息时不做工作回复，一定能够缓解你“喘不过气”的感觉。
忙有忙的好处。你最近在忙什么？这种忙碌使你感到快乐吗？你更喜欢忙碌，还是休闲？留言聊聊吧~
References:
Hsee, C. K., Yang, A. X., & Wang, L.(2010). Idleness aversion and the need for justifiable busyness. PsychologicalScience, 21(7), 926-930.
Wilcox, K., Laran, J., Stephen, A. T.,& Zubcsek, P. P. (2016). How being busy can increase motivation and reducetask completion time. Journal of personality and socialpsychology, 110(3), 371.
