星空茶话会 | 宇宙的历史 ​就是我们人类的历史

为什么夜晚是黑色的？黑洞是什么？为什么宇宙会存在？我们存在于何处？我们的死亡意味着什么？当代的伟大发现会对人类思想和宗教思想产生挑战吗？

很久以前，人们以为地球是宇宙的中心。 天堂围绕着地球，好像一枚茧。在茧以外的世界，一切都是绝对完美的。那里是神圣的天国，除非死亡，否则不可能抵达。在很多文明当中，“世界主宰”，也就是那些至高无上的领导人，都从上天那里获得智慧。即所谓的“君权神授”。每年冬至的时候，古代中国的帝王“天子”，都在祭天神坛前跪下，接收来自上天的启示，然后指示其统治的人民具体的做法。

于是，人类等待着来自上天的命令，这些命令由那些“半人半神”的统治者负责传达。所有人都屈从于帝王的权力，以换取后者的保护和生命财产安全。

后来，时代变了。地球变成了一颗行星，与其他行星一样围绕着一颗小小的恒星——太阳——运转，而太阳也不过是我们所在的银河系中2000 亿颗恒星中普通的一颗。

我们现在知道了，宇宙中有很多像太阳这样拥有行星系统的恒星。宇宙中已经演化出的星系有数千亿个。人类发现，在宇宙这片浩瀚无垠的空间中，自己并不占据任何特殊的优侍。天穹的保护被撕开了，人类开始面对这片无穷无尽的广袤……

我们生活在人类历史上一个无与伦比的时代。 有史以来第一次，地球上的生物开始离开地球前往外太空。人类登上了月球，还会有人再去，有一些人在不久后的将来会去火星。除了人类的太空探险，我们还向宇宙中发射了空间探测器、机器人、飞行器，以便近距离地研究太阳系行星及它们的卫星。

在地球的大气层之上，那些环绕地球运行的仪器能够以一种人类过去从未有过的方式来观测宇宙天体。没错，地球的大气层拦截了大部分来自宇宙的射线，尤其是 X 射线和伽马射线，还有红外线。太空望远镜则能够通过所有射线来观测深空，获得对宇宙及其演化和起源更好的认识。

太空探测器同时还能够让人类从远处观测地球——个迷失在无限广袤中的小蓝点。在这种情况下，我们感觉得到，人类实际上是一个整体，而所有的生命都被捆绑在一艘叫作“地球”的太空飞船上，我们面对的情境是一样的，不管是好的还是坏的。

于是，人类终于破“茧”而出。 这种对于过时的价值观的挑战，导致了人类对于自己新的宇宙身份的探寻。当代人类认知速度的加快是一个非常明显的现象，没有人能够忽略它。在不到一个世纪的时间里，从普遍意义上说，我们看待地球、太空，看待天文尺度上发生的现象的视角，都在以一种引人注目的方式发生改变。

宇宙的历史，就是我们人类的历史。 它向我们讲述了在将近 140 亿年前，在无尽的荒芜之中，没有结构、没有形态，恒星们是如何以一种原始的方式诞生的。在恒星核心部位的高温，在太阳和地球形成之前，是如何生成所有构成我们人类的原子的。围绕着太阳运转的行星们，尤其是地球，是如何形成的。地球又是如何演化，最终成为孕育生命的摇篮的。