日系六级航母舰战得意一时 最后却被中苏空军打惨了！

　　1934年初，日本海军向中岛和三菱飞机制造公司发出标书，要求研制下一代舰载战斗机。日本海军对这种战斗机的要求是：3000米高度下不小于190节（约354km/h）；从地面爬升到5000米高度的时间不大于6分30秒；200升以上载油量；装备2挺7.7mm航空机枪和机载无线电台；翼展11米以内，机身全长8米以内。

　　这样的要求在当时的技术条件下是很保守的。日本海军有意降低了设计要求，有让该机尽快服役的目的。而且，当时的任日本海军航空本部长的山本五十六不再对飞机的起降性能提出苛刻的要求。

　　三菱飞机制造公司主要的堀越二郎设计团队随后投入了紧张地工作中。他们的设计思路是，在之前一种竞标失利的原型机基础上，采用最新的设备和工艺，研制出新型战斗机。新研制的出的原型机被称为九型试做舰上战斗机，简称为九试战。

　　在九试战机身设计上，堀越二郎非常强调减少风阻和减重。全机以平滑的铝合金构成外壳并且采用了凹头铆钉。机翼为椭圆形，翼载较低。在最初的设计中，九试战采用倒海鸥型机翼，以改善飞行员视野。但最初原型机因此发生了发生俯冲失事。随后，九试战将机翼改成了水平状。不过，为控制技术风险和减重，该机没有使用可收放式起落架，而是使用了单柱式固定起落架。这无疑会大大加强战斗机的风阻。于是，九试战将起落架安装于流线形整流罩中，将这一问题的影响降到最低。

　　最有意思的是，为了提升该机性能，堀越二郎采用了600马力的寿五型风冷式发动机。而这一发动机不但不是三菱公司的产品，反而是三菱公司竞争对手中岛公司的产品。不过，寿五型发动机的可靠性存在很大问题。在后来的最初量产型号中，九试战只好使用寿二改1型发动机。

　　1935年2月4日，该机在名古屋各务原机场首飞成功，最大平飞速度达到了240节。相比之下，三菱公司的竞争对手中岛公司就逊色多了。1936年11月，三菱公司一举中标，九试战定型，被日本海军采用。该机随即被命名为“九六式一号舰上战斗机”。

　　九六式战斗机装备日本海军后没多久，日本就发动了全面侵华战争。最初，日本海军动用轰炸机在无护航的情况下轰炸中国重地，在中国空军拦截下被揍的稀里哗啦。随后，醒过味来的日本海军开始将九六式战斗机投入战场。在取得最初战果后，日本海军又投入了九六式战斗机的改进型。改进型换装了发动机和螺旋桨，外形也有所修形。

　　这样，九六式战斗机的性能就远远超过了中国空军的美制“霍克”Ⅲ型战斗机。因此，九六式战斗机在和中国空军交手中往往会占据上风。这种情况随着苏联援华航空队的到来才有所改变。加上此时的空战多发生在中国腹地，九六式战斗机的航程已显不足。在这一阶段，九六式战斗机的战损率达到了10%。这样的损失率让日本海军开始研制下一代战斗机，即后来的零式战斗机。

　　太平洋战争爆发后，九六式战斗机的性能已经大幅落后于美国海军F4F“野猫”战斗机。因此，日本海军也很少将其用于实战了。