作者：周少华
来源：人民网
张国焘工于心计，城府极深，用杨尚昆的话来形容，“脸上没有表情，说起话来很慢，还哼哼哈哈，在肚子里打主意”。
他早于1938年1月就打定主意脱离党组织，但在随后的3个月中没有露出一点破绽和迹象。他表现得极为悠闲自得，有时驰骋山野或在农村中流连一番，有时携带儿子或偕同一些青年郊游谈天。他经常光顾北山上的旧居，深思遐想。在那段时间，他还频繁地参加文艺晚会和观看球赛，下场与小伙子们赛球。杨子烈因怀孕呕吐不适，张国焘常常陪伴她一起散步，细心地照料她、陪伴她。延安一些女同志戏称张国焘为“模范丈夫”。
张国焘不动声色地寻找出走的机会。因为他知道，要想从防备严密的延安叛逃出去不是一件容易的事。终于，他等到了一个最适当的机会——清明祭扫黄帝陵。
清明祭陵祭祖是中华民族的传统。陕西中部县(今黄陵县)有座中外驰名的黄帝陵，据说是黄帝殡葬的地方。数千年来，每到清明前后，海内外华人都要来这里举行隆重的祭祀活动，以纪念炎黄子孙的始祖。抗日战争爆发后，民族情绪高涨，祭祀活动增添了一层政治色彩。国共两党商定，每年清明节由双方代表一起到黄帝陵扫墓，以此向国人昭示国共合作、团结御侮的决心。
1937年，中共派往祭陵的代表是周恩来和叶剑英。1938年4月4日是清明节。国民党方面将派西安绥靖公署主任蒋鼎文出席，按照惯例，中共方面也要派相应级别的官员前往共同主持仪式。张国焘认为这是金蝉脱壳的绝好机会。
4月1日，张国焘上门求见毛泽东，要求去黄帝陵扫墓，说这有利于统战工作。
“你去干什么？”毛泽东摇着头说，“轩辕黄帝又不是共产党，我们也不必过分地去崇拜他。若是为了搞统一战线工作的话，边区政府派一个秘书就行了。”
张国焘坚持要去，列举理由说：“去年是恩来、剑英同志去的，今年级别不能低于去年，而且国民党方面派出的代表也有很高级别，我们不能派一个秘书去应付，以免授人话柄。”
毛泽东被他纠缠不过，让了一步：“好吧！你去扫完墓就立即回来。”
张国焘满口答应：“好，我很快就回来。”
凭直觉，毛泽东感到张国焘可能有鬼，专门叮嘱张国焘的警卫员张海：“你陪张主席去，一是要保证安全，二是扫完墓就立即回来。”
第二天，张国焘带着警卫员张海、陆秘书和一个警卫班乘坐一辆大卡车从延安出发，一行人经甘泉、鹿县、洛川，于4月3日赶至陕甘宁边区南面的中部县。
4月4日，蒋鼎文与张国焘代表国共两党共同主持祭祀活动。祭陵礼毕，各方人士相互道别，纷纷驱车离开。张国焘对陆秘书和警卫班说：“你们先坐卡车回延安吧！我还要到西安办事处，有事找林伯渠商量……”
站在一旁的张海急了：“毛主席不是说了，叫你扫完墓就回延安吗？”
张国焘沉着脸，不予答理，一转身，钻进了等在前面的蒋鼎文的小轿车。小轿车引擎早就发动了，张国焘一进去，车就风驰电掣般地开走了，连多说一句话的时间也没给。
不仅蒋鼎文的小轿车跑得飞快，西安绥靖公署的其他车辆也纷纷启动。
这一切都发生在刹那间，相互配合得极为默契，好像早有密谋，看得陆秘书和警卫班目瞪口呆。
张国焘经西安到达武汉，拒绝中共中央长江局领导人周恩来、秦邦宪、董必武等人的一再劝导，起草电文，请长江局转呈中央：
毛、洛：
弟于今晚抵汉。不告而去，歉甚。希望能在汉派些工作。
国焘
接到电报后，在延安的中央政治局委员开会商议。毛泽东、张闻天、康生、陈云、刘少奇一致认为，从种种迹象看，张国焘此次出走是有计划的，而且已经与国民党方面取得了联系，达成默契，因此回头的可能性较小。但是，为了做到仁至义尽，中央集体发出了挽留电，希望能在悬崖边上阻止他坠落：
国焘同志：
我兄去后，甚以为念。当此民族危艰，我党内部尤应团结一致，为全党全民模范，方能团结全国，挽救危亡。我兄爱党爱国，当能明察及此。政府工作重要，尚望早日归来，不胜企盼。
弟
毛泽东、洛甫、康生、陈云、刘少奇
张国焘去意已决。
中共中央又提出三条出路供他选择：一是回党工作，二是请长假休息，三是自动脱党。
张国焘不假思索地选择了第三条。他脱党后改靠国民党，面谒蒋介石说的第一句话是：“兄弟在外，糊涂多年！”随后，发表《声明》和《敬告国人书》，正式宣布脱离中国共产党。
1938年4月22日，中国共产党在《新华日报》上正式公布《关于开除张国焘党籍的决定》。
张国焘以戏剧化叛逃的方式，向自己参与筹建的中国共产党决裂。
这个行为本身就宣告了他的政治生涯及其人生的彻底失败。他叛逃后，毛泽东再次重申对他的评判：“此人一贯称自己是‘中国的列宁’，什么都争第一。但是他只看见局部而看不到全体，只知道有今天不知道有明天！”
张国焘叛逃后的凄凉余生，再次验证了毛泽东的断言。他投靠国民党，蒋介石并不信任他，认为“他现在可以背叛共产党，今后也可以背叛国民党”，安排他到军统做特务工作，明确对他采取“尊而不敬，用而又防”的政策。大陆解放前夕，张国焘去了台北，蒋介石认为他价值已经榨干，指使宪兵将他一家赶出台湾。张国焘和家人只好寄居香港，后来又远走加拿大，1979年11月冻死在多伦多一家老人医院，时年83岁。
