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机器人的兴盛让越来越多人担心未来谋生问题。常年面对此类提问的专家认为有一个好消息：机器人承担的工作通常是枯燥、重复和艰苦的，推动自动化首先不是为了降低劳动力成本，而是因为要招到真人实在太难。更多研究也已发现，机器人或许反而能通过提高效率让公司得以扩张并创造更多就业。现实是否真能如此乐观？
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《经济学人·商论》2022-03-23
Covid has reset relations between people and robots
根据世界性行业协会国际机器人联合会（International Federation of Robotics）的数据，全球现在有超过300万台机器人在工厂工作。还有数百万台机器人在仓库搬运货物、打扫房屋、修剪草坪、协助外科医生做手术。有些机器人还开始运输货物，有陆运也有空运。
在美国科学促进会（AAAS）2022年年会上，一个机器人专家小组表示，自动化的步伐可能会加快，有两点原因。首先是新冠疫情造成的社会变化看来会持续下去。全球掀起了成百上千万人辞掉原工作的“大辞职潮”，一定程度上可能是因为疫情封锁措施创造了新的居家工作机会。这种和干什么工作有关的所谓生活方式选择，加上供应链崩裂和电子商务繁荣，让仓库和许多其他企业都很难招到员工。第二个原因是机器人越来越优秀了。
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不过，前路依然漫长。在制造业领域，引领自动化的是汽车工厂。但是，加州大学圣地亚哥分校情境机器人技术研究所（Contextual Robotics Institute）所长亨里克·克里斯滕森（Henrik Christensen）在年会上表示，即使是最先进的韩国的汽车工厂，大概也就是平均每十个工人配备一个机器人。
即便如此，机器人的兴盛仍让一些人担心自己工作不保，发问未来要如何谋生。“这是个好问题。我每周都会被问到。”克里斯滕森说。他的回答是，机器人承担的工作通常是枯燥、重复和艰苦的，而且在新冠疫情后，这类工作越来越难招到人。在许多行业，推动自动化首先不是为了降低劳动力成本，而是因为要招到有血有肉的工人实在太难了。事实上，机器人并不是在破坏就业机会，而是能通过提高效率让公司得以扩张，从而创造就业机会。正如克里斯滕森指出的，过去十年，在工厂机器人的数量增长的同时，美国制造业的就业人数也在增长（见图表）。
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2022-03-23
《新冠疫情重置了人与机器人的关系》
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《经济学人·商论》2022-03-23
New robots—smarter and faster—are taking over warehouses
仓储机器人技术的进步，加上劳动力成本增加和招工困难，已经在物流行业引发转折点。眼下疫情封锁导致供应链中断，而送货到家业务量大增的势头应该会持续下去，因此履单中心一直在开足马力运作。尽管有机器人，许多公司在业务旺季还是需要聘用临时工来应对需求增长。招工的竞争十分激烈。在去年12月假日购物季前夕，亚马逊仅在美国就增加了约15万名员工，入职奖金高达3000美元。
咨询公司麦肯锡的一项新研究认为，高度依赖日益难求的劳动力对物流配送的长期影响显而易见：“仓储自动化不再只是锦上添花的东西，而是可持续发展的必要条件。”
这意味着需要更多机器人，包括用更新、更高效的版本替换已投入使用的机器人，以及用先进的机器人接替大部分现在仍由人类完成的工作。因此，麦肯锡预测仓储自动化市场将会以23%的复合年增长率扩张，到2030年市场规模将超过500亿美元。
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2022-03-23
《更快更智能的机器人正在接管仓库》，订阅可读完整文章】
“我制作的图像不是我的作品。我的作品是给出的那个提示。”纽约设计师尼克·圣皮埃尔（Nick St Pierre）表示。去年，当他发觉AI要来砸自己的饭碗，便倒戈加入了AI这一边。这张图就是他使用Midjourney制作的，经过了数百次迭代。
Art made by artificial intelligence is developing a style of its own
今年的索尼世界摄影奖（Sony World Photography Awards）于4月将创意类一等奖颁发给了鲍里斯·埃尔达格森（Boris Eldagsen）。他的作品是一幅两名女性的黑白人像，风格空灵而复古，给评委留下了深刻的印象。然而，埃尔达格森拒绝领奖，并透露他用以创作的工具不是相机，而是人工智能（AI）。这位德国艺术家说，他“参赛就是瞎捣乱”，想看看能不能骗过评审团。
“生成式”AI模型可以做出足以乱真的仿作，无论是复古风格的人像还是更现代的图像——比如教皇匪夷所思地身穿巴黎世家的羽绒服，这张“照片”最近骗过了一半的推特用户。不过它们生成完全原创作品的能力如何尚不得而知。“就目前来看，AI艺术无比微不足道。”《艺术新闻》（Art Newspaper）的一位专栏作家最近忿忿地说。它本质上是衍生性质的，基于数以百万计用以训练它的图像，依照指令把这些图像吃下肚、消化和反刍。“AI创作流程的一个特征就是抄袭。”美国作家协会（Writers Guild of America）宣称。该协会与其他众多创意工作者工会一样，认为生成式AI模型就是十足的山寨工厂。
也许如此。然而有迹象表明，AI模型正在形成自己的艺术风格，而不仅仅是停留在画不止有五个指头的手上（AI在早期常会生成这样的大作）。生成式模型识别并强调它们在训练数据中看到的模式，因而与其说它是当代风格的镜子，不如说是这些风格的放大镜。一个机器人艺术流派正在慢慢兴起。... ...
