“老鹰是寿命最长的鸟，当它活到四十岁时，喙、爪子、羽毛都已经老化，这时它必须飞到悬崖上，用岩石把喙敲掉，让新的喙长出来，把指甲拔掉，让新的爪子长出来……五个月以后才可以重新飞翔。这样它可以再活三十年。”
这个说法其实来“文学想象”，毫无事实依据。
这个传说的英文版本[1]，题目是rebirth of the eagle（eagle的重生）。不过，请注意，实际上将eagle这个词翻译成“鹰”并不确切，正确的译法是“雕”。
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大家好我们是——老雕乐队！
雕和鹰两类鸟都属于鹰科（Accipitridae），但是雕属于鵟亚科（Buteoninae），鹰则属于鹰亚科（Accipitrinae）。这么说来，这个故事里的“鹰”，其实并不是鹰。
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野生的白头海雕最长寿记录是21年零11个月，人工驯养的就长得多，能活到48年。[2、3]这是因为，在严酷的自然环境下，动物刚刚露出老态就死于非命了。不过，
无论如何雕都活不到70岁
。 另外，已知最长寿的鸟并不是雕。有一只野生的信天翁，今年已经65岁。动物园饲养的安第斯神鹰能活到80岁，有一只叫“查理”的蓝黄金刚鹦鹉，据说活到了111岁，但结果欠可靠。 [4]
鸟类更换羽毛倒不是什么新鲜事。它们实际上经常脱换羽毛，主要是在繁殖期。所以
很多鸟类都有繁殖羽和非繁殖羽两种外观
。
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牛背鹭的繁殖羽（图片来源：wiki）
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