唐朝“安史之乱”爆发后，唐朝之所以选择回纥为盟友去平叛，而拒绝了吐蕃的出兵援助提议，原因再简单不过，
回纥人只是趁火打劫的饿狼，而吐蕃人确实意图将整个大唐江山撕扯粉碎、鲸吞下肚的猛虎。
吐蕃帝国是青藏高原数千年历史上最强盛的政权，和唐朝争霸东亚大陆两百余年。
松赞干布
统一西藏之后，便为了争夺青海高原，与唐朝开战，在松州之战遭到唐军痛击，此后，他表面上与唐朝和亲，接受唐朝册封，实际上则卧薪尝胆，从唐朝引入先进科技、工艺及历法，富国强兵。
吐蕃赞普：松赞干布
松赞干布死后，葛尔家族的论东赞，
论钦陵
父子成为吐蕃执政，开始和唐朝直接对抗。论钦陵率军攻灭附属唐朝的吐谷浑，并在大非川之战大败十万唐军，迫使唐朝退出青海高原。接着，为了夺取河西走廊、陇右、西域，控制丝绸之路，吐蕃军多次主动和唐军交战。
吐蕃国相：论钦陵
青海湖之战，论钦陵大败十八万唐军；素罗汗山之战，论钦陵又大败武周军十余万人，乘胜夺取凉州。西域的安西四镇，也曾一度被吐蕃夺取。幸亏论钦陵功高震主，被吐蕃赞普（即国王）器弩悉弄召回并杀死，执政70余年的葛尔家族也被灭族，吐蕃国势大伤，武周政权方得喘息。
唐玄宗李隆基在位前期，励精图治，国势鼎盛，一扫武周时期边疆战事不利、屡次被动挨打局面，派遣王忠嗣、哥舒翰等良将连续大败吐蕃，攻克战略要地石堡，又派遣高仙芝和封常清从西域出兵，攀越雪岭，攻灭大小勃律，夺取了青藏高原西北部。
然而，当唐朝好容易取得青海高原的地形优势，即将东西合围夹击，把东亚大陆最后一个不肯臣服自己的政权灭亡时，却同样祸起萧墙，爆发“安史之乱”。
安禄山本是深得唐玄宗宠信的范阳、卢龙、河东三镇节度使，他麾下三分之一的帝国精锐军队堕落为叛军，来势汹汹，在防御空虚的中原地区长驱直入，犹如破竹，长安洛阳两京失守。
在这个时候，明知是饮鸩止渴，唐朝也不得不将河西、陇右、安西、北庭各镇精兵尽数调往中原平叛，先解了燃眉之急。吐蕃人这时提出要助唐朝平叛，自然是全无好心，请神容易送神难。
也没有任何神智正常的唐人，会信任这个和唐朝争锋了一百多年的劲敌。
相比之下，回纥人一直以来都是唐朝的忠实臣属和盟友，早在唐初攻灭东突厥汗国的战争，回纥人就选择了背弃语言习俗相通的突厥人，从此臣服于唐朝，多次应唐朝之命，出兵征讨他族。如征讨吐谷浑、高句丽时立下殊功的唐朝名将契苾何力，就是回纥”外九姓“契苾部族的首领。而平定安史之乱时，和郭子仪、李光弼两大中兴名将齐名的
仆固怀恩
，同样出自回纥”外九姓“的仆固部族。
后突厥汗国在漠北复国后，回纥人又一度追随唐朝，南迁至凉州。直到其首领承宗等人被唐朝地方官吏诬告，流配致死，其部众才愤而起兵，北归草原，臣属于后突厥汗国。数年后，后突厥汗国内乱时，回纥人又再次充当唐朝内应，起兵击杀后突厥白眉可汗，因此战后论功行赏，得到了漠北草原的原突厥故地，建立臣属唐朝的回纥汗国。
回纥可汗
回纥铁骑的战斗力同样极强，堪称当时天下强兵，在唐朝攻灭东突厥、后突厥的战斗中，都发挥了关键作用。如
马鬣山之战
，五千回纥骑兵便能大破十万突厥铁骑，一举摧毁其漠北霸权。
所以，唐朝一口回绝不怀好意的吐蕃人，只邀请了四千回纥骑兵入境，协助平叛，亦完全不必担心对方会鸠占鹊巢。此举理论上是完全可行的。然而，实际操作却出了大纰漏。
远在四川的太上皇李隆基，并不甘心就此让位，而是继续发布各种政令，如命令江南诸王起兵勤王等，七旬老翁遭逢大难，一扫此前暮气，精神抖擞，要和儿子争权。
而唐肃宗李亨急于尽快收复长安、洛阳两京，确立自己的统治合法性，因此不惜许以东都洛阳的子女财帛，任由回纥军抢掠为报酬，“
土地、士庶归唐，金帛、子女皆归回纥
”，这屈膝卖国之举，也因此留下千古骂名。
唐肃宗：李亨
当唐回联军攻克叛军占据的洛阳时，众多女子为躲避回纥军的“合法抢劫”，躲到白马寺的阁楼上，回纥兵竟纵火焚楼，令这千年古刹从此一蹶不振，其暴行也深深印刻在唐人心里。
等到唐军主力围攻幽州，即将灭亡穷途末路的史朝义时，回纥登里可汗又率十万劲骑进逼关中，胁迫唐朝。唐朝被迫让登里的岳父仆固怀恩前往劳军，以大义和利害说服登里退兵，此事也让仆固怀恩饱受猜忌。
等到数年苦战，好容易平息安史之乱后，劳苦功高的仆固怀恩终因被奸臣逼迫，联合吐蕃、回纥，举兵谋反。虽然郭子仪恩威并施，平定此乱，然而吐蕃却趁机夺取河西、陇右，将西域和中原隔绝，并最终侵吞之，更常年寇掠关中和巴蜀，还一度占领长安，势力达到其最鼎盛时期，也成了唐朝生死攸关的头号大敌，因此唐朝和回纥虽然彼此早有心结，仍然结盟以抗。
唐朝三次帝女也就是真公主出嫁外族和亲，全发生在此时，都嫁给了回纥可汗。即唐肃宗之女宁国公主嫁给了葛勒可汗，唐德宗之女咸安公主嫁给天亲可汗，唐宪宗之女定安公主嫁给崇德可汗。唐人作诗感叹：【卤簿迟迟出国门，汉家公主嫁乌孙。玉颜便向穹庐去，卫霍空承明主恩！】
大唐公主，和亲回纥
国势江河日下，再不似当年那般，以宗室女鱼目混珠，也能成为周边胡族首领的正妃，确是令人感慨的耻辱。回纥可汗名义接受唐朝皇帝册封，其实种种倨傲无礼之举，亦是家常便饭。
公元788年，回纥向唐朝上表请改“回纥”为“回鹘”，变成回鹘汗国。回鹘人原本信仰萨满教和佛教，后来又接受了西方传来的摩尼教，以之为国教，更要求唐朝在中原各地州府都建立摩尼寺，允许摩尼教法师在中原自由传教布道。唐朝倚仗回鹘人共抗吐蕃，是以不得不应允。而
两国长期进行的绢马贸易，即以唐绢购买回纥马，回鹘人也常以劣马充当良驹。
因此，当公元840年，回鹘汗国被其北方黠戛斯人击败，十万精锐军队战死，都城遭焚毁，部众星流云散后。唐朝果断回绝了回鹘乌介可汗请求南下内附中原，取阴山南麓的河套天德军为其部众栖省之所，休养生息的请求，只给他们要么返回漠北，和黠戛斯决一死战，要么打散归降，成为唐朝编户齐民两个选择。
乌介可汗不敢挑战新兴的强敌，仍视唐朝为软弱可欺，举三十万部众分路南侵，而大唐面对已经威风不再的回鹘人，正是新仇旧恨一并清算！
公元842年，晚唐名相李德裕调集北方的幽州、振武、河东各藩镇兵马，以及趁机叛离了回鹘的契丹、奚人等部族，组成联军迎战回鹘。
渔阳之战
