当地时间2024年6月26日，朱利安·阿桑奇于抵达堪培拉机场后竖起大拇指。图片来自视觉中国
阿桑奇重获自由基于一项由澳大利亚政府促成的认罪协议，当中阿桑奇承认了“泄露美国军事机密”的重罪，美国政府则承诺不就其认罪前的行为提出任何额外指控
当地时间6月26日上午，美属北马里亚纳群岛首府塞班岛的美国联邦法院宣布，批准维基解密创始人朱利安·阿桑奇与美国司法部在两天前达成的认罪协议。其中，阿桑奇承认了一项“泄露美国军事机密”的重罪指控。按照协议内容，法官拉莫娜·曼格罗纳宣布判处阿桑奇62个月刑期，这与阿桑奇已在英国贝尔马什监狱完成的服刑时间相等。因此，阿桑奇得以被当庭释放。
阿桑奇与美国司法部达成的这项认罪协议，被认为是确保他重获自由的基础。根据阿桑奇签署的认罪协议条款，美国政府“同意不会根据本认罪协议签署前的行为，对被告提出任何额外指控，除非被告违反本认罪协议”。
另外，检方在其起诉材料中承认，阿桑奇获取和公布信息的行为，并未导致产生任何受害者。
此前，阿桑奇背负的这场漫长的法律诉讼已经持续长达14年。这14年中，阿桑奇在伦敦的厄瓜多尔大使馆度过了七年，在英国贝尔马什监狱里度过了五年，期间一直试图避免被引渡到美国。
美国政府则向他提出了18项刑事指控。如果罪名成立，他将面临最高175年的监禁。
2024年6月26日，塞班岛联邦法官拉莫娜·曼格罗纳在听证会上表示，本案“将到我这里为止”。她还称，对阿桑奇的刑期设为62个月是“公平且合理的，也与曼宁（曾因向阿桑奇创办的维基解密网站提供机密文件被判刑）实际服刑时间相当”。
拉莫娜·曼格罗纳还对阿桑奇称，“有了这个判决，看来你将可以自由地走出法庭。我希望一切能恢复平静。”
结束当天的庭审后，阿桑奇即以自由人身份走出法庭，并立即飞往了原籍国澳大利亚，目前已抵达堪培拉。
澳大利亚驻美国大使陆克文和澳大利亚驻英国高级专员史蒂芬·史密斯陪同出席了阿桑奇在塞班岛的庭审，陆克文还陪伴阿桑奇返回了澳大利亚。
澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯表示，他对澳大利亚政府在阿桑奇案中取得的成就感到满意，“这不是过去24小时内发生的事情，这是经过深思熟虑、耐心等待、以有分寸的方式解决的事情，这也是澳大利亚在国际上的行为方式。”
美国司法部则发表长篇声明，称阿桑奇将不被允许返回美国。声明称，“宣判后，他将离开美国，返回他的祖国澳大利亚。根据认罪协议，阿桑奇未经许可不得返回美国。”
辩方律师则表示，维基解密的工作将继续，阿桑奇“将继续倡导言论自由和政府透明度”。
阿桑奇的律师之一詹妮弗·罗宾逊还对澳大利亚政府帮助达成这项协议表示感谢：“我特别要感谢我们的总理阿尔巴内斯的政治家风范和外交才干，使这一结果成为可能。”
现年52岁的阿桑奇出生于澳大利亚，他因2006年创立网站“维基解密”，发布从匿名来源获得的机密文件信息而闻名。维基解密至今公布了数十万份政治机密文件和视频，其中包括大量美国政府的机密外交电报，当中披露的美国政府在伊拉克和阿富汗战争中的机密文件和视频显示，美国和其他国家军队杀害了无辜平民，同时虐待犯人，导致美国的国际声誉受到严重损害。
2010年，两架美国阿帕奇直升机在2007年的巴格达获准无差别射杀平民的视频，被发布在维基解密网站上，死难者中包括两名路透社记者。这一事件的曝光令网站创始人阿桑奇获得了国际知名度。
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