《道德经》三十九章：天得一以清

昔之得一者：天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，侯王得一以为天下正。其至也，谓：天无以清将恐裂，地无以宁将恐发，神无以宁将恐歇，谷无以宁将恐竭，侯王无以贵以高将恐蹶，故必贵而以贱为本，必高矣而以下为基。夫是以侯王自谓孤、寡、不榖。此其贱之本与，非也？故致数与无与。是故不欲碌碌如玉，珞珞如石。

“一”者，本体之道也，乃天地万物所从出之本源，这里讲的则是，天地万物在被创造出来之后，“一”也是其持续存在发展并正常发挥功用，获得和谐秩序之根本。道并不是一劳永逸地创造出天地万物就完了，创造出来之后，它仍然内在地体现于万事万物之中，道分散于万物中就是“德”。

既然道德乃万事万物持续存在和发展之力量源泉，那么，如果万物失去与道德之联系，或道德在任何一个瞬间停止发挥作用，那么宇宙万物将立即崩解失序而不复存在，或如热力学第二定律所说陷入熵增之混乱状态。故此，正是道内在和体现于万物中之 “德”的力量使得万物成其为万物，并能正常有效地发挥功用。就以人而言，如果失“德”，那么心理和生命必然陷入黑暗，虚无，迷茫，困顿和分裂焦灼之中，没有了“德”之系统整合主宰之力所达成之统一和谐，一个人甚至可能系统崩盘而陷入疯狂乃至自杀。

“贵以贱为本，高矣而以下为基”，这里的“贱”和“下”其实就是指的“道”，也就是“一”，如果不能分有它，“贵”不成其为贵，“高”不成其为高。道作为“一”乃超出天地宇宙之最大者，而在人类社会之中，侯王又是人间之最大者，故须得一法道，所谓“孤，寡，不榖”也就是“一”，至贱则至贵，自卑者必升为高。