盛产妖怪的地方，一定盛产驱魔人
。
日本就是这样一个神奇的地方。
过年期间看了一部电影，改编自日本玄幻小说《沙门空海》。
电影讲述了日本“第一驱魔僧”空海法师来大唐降妖除魔的故事。
今天，我们就来聊聊历史上真实的空海法师。
*染谷将太扮演的空海大师，脸上总挂着迷之微笑，电影《妖猫传》剧照
在日本，没有人不知道空海。提起“大师”，人们想到的也只有空海。
有句老话，“弘法夺‘大师’之名，秀吉夺‘太阁’之名，玄奘夺‘三藏’之名”，这个弘法就是空海大师的谥号，他还有一个密号叫遍照金刚。
日本人念诵
南无大师遍照金刚
的次数，甚至比观音菩萨和阿弥陀佛加起来还要多。
南（na）无（mo）是皈依的意思，遍照金刚是空海大师。所以人们心心念念的就是皈依大师空海。
许多日本人相信：
一千两百多年来，空海大师从未离开。
他或在云游，或已入定，等待合适的时间，将和弥勒佛一起重回人间。
所以，在
日本高野山金刚峰寺奥之院，僧人们每天依然坚持准时给大师送去精致的素斋，以备大师哪天回来时饿肚子的“不时之需”。
*1200年来，每天中午都有僧人给空海大师送饭，饭菜的花样经常更新，有时还会出现意大利面之类的食物。
*送饭途中还会路过一个地藏菩萨的佛龛，僧人们会在此停下来，请地藏菩萨给空海大师“试菜”，一千多年来，这位佛系试菜员从未给过差评。
*空海大师不吃的“午餐”会放在寺庙外面结缘给大众，如果赶上了，不妨尝尝。
空海大师为什么会有这么大的影响力？
故事还要从大唐贞元二十年（804）说起。那一年，日本第17次遣唐使即将扬帆启程。
从公元七世纪到公元九世纪末，两百余年间，日本为了来中国学习先进的文化和技术，共派出了19批遣唐使。受造船技术和自然因素影响，这19批遣唐使中，只有8批顺利抵达中国。
成功率不足一半，艰难可想而知。
为了尽可能降低人才损耗，日本政府规定：
除使臣外，其他“留学”人员必须在中国待满20年，充分吸收大唐文化后才能回国，不然会被流放到孤岛，终老一生
。
第17批遣唐使共派出五艘船，
经过34天迷失方向的漂泊后，五艘船中只有两艘抵达中国。
空海所在的第一艘船抵达了
福州长溪县赤岸镇。
“刺史大人，有一艘破破烂烂的船从倭国飘了过来。”
“船上有一个叫藤原的家伙说他是遣唐使，这是他写的入关表。”
在唐朝时，福州一代刚刚有汉人居住，大家的文化水平都不怎么高，不巧当时刺史刚刚辞职，代理刺史又是个冥顽不化的人。
“这是入关表？我三岁的儿子书法都比这好。遣唐使怎么可能是这水平，不准入关！”
这可急坏了一船人。
“这可怎么办，就现在这船的德性，回也回不去了。”
“不如让空海来试试吧！听说他二十几岁就能用汉文写书了。”
“空海，空海是哪个？”
*空海法师书法作品《风信帖》
能够登上遣唐使的船，空海前前后后托了很多“关系”。
空海出身富贵人家，在23岁就用汉语撰写出了巨著《三教指归》，在道教尚未传入日本的情况下， 神奇般地阐释了儒释道三学，没有人知道他是怎么做到的。
不过，即便这样，想加入遣唐使，那也不是一般人能办到的，空海跟在朝当官的舅舅签下了生死状后才得以成行。
抱着试一试的心态，遣唐使藤原请空海写了一封入关表。
洋洋洒洒的文字，精彩的小楷让代理刺史接连惊呼“不得了！”
于是派人护送一行人，前往他们梦中的文化殿堂——长安。
“北堂夜夜人如月，南陌朝朝骑似云。
”
空海用这样的词句赞美盛唐。
一路上，不仅大唐盛世令他折服，浓厚多元的宗教氛围，更是让他刮目相看。
长安城里，不仅佛教塔刹林立，景教、拜火教、摩尼教等西方宗教，也随着金发碧眼的传教士涌入长安。
空海像当年玄奘入天竺一样，如饥似渴地“求取真经”。
其中他最向往的地方，就是
长安青龙寺
。
空海此行最主要的目的是为了探究密乘的精髓。
所谓佛教的派别，一般而言分为大乘、小乘和密乘。
乘是一种比喻，类似舟船之类的交通工具，大乘就是大船，小乘就是小船，密乘就是秘密的船，方式虽然不同，但目的都是为了抵达彼岸，获得解脱。
从佛陀在世到涅槃后一百年里，教义未有太多争议，一般称这段时间为原始佛教。
之后，因为对戒律的理解不同，出现了上座部和大众部的分离，上座部坚持要求严格遵守戒律，如不能接受施主施舍的财物等，而大众部则要求有所变通。
公元一世纪到三世纪之间，又出现了大乘，大乘佛教将以前的佛教都视为小乘，强调教徒要参与实践生活，要对现世生活有所改变。小乘则专注于隐居修行。
大乘强调菩提心，为众生修行，小乘强调为自己修行。
从大乘中，又渐渐分离出了密乘，
密乘佛教认为其他佛教依据的是佛陀公开的方便法门，是显宗，而他们依据的是佛陀秘密的法门，需要跟随特定的上师一对一地修行，是密宗。
唐朝时，印度的不空法师来到中原，带来了密乘佛教。并由青龙寺的惠果法师亲自翻译了《金刚顶虚空藏求闻持法》。
在空海法师18岁那年，正是这部经文引领他走入佛门。当时，博览群书的空海偶然间阅读到了这部《金刚顶虚空藏求闻持法》，经过认真修持后，他发现自己再读任何书籍，都可过目不忘，数十万字的文章也可以毫不费力地背诵出来。
师父们告诉他
“密乘佛教所尊崇的大日如来，是如来智慧之光，遍一切处，照明万有，不分昼夜，平等对待一切众生善根。
”
这种气度和当时日本佛教界攀比、阶级之风迥然不同，也
让空海对密乘佛教有了非常强烈的信心，坚定了他求取更多真经的信念。
当他置身青龙寺内，站在惠果法师面前时。
惠果法师只微笑地对他说了一句：
我等你很久了
。
一般人学习密乘非常艰难，经常有穷尽一生都不得要领者。
空海只用了三个月时间，就从入门走到了精通，还接受了最为殊胜的灌顶。
当时惠果门下弟子上千人，得到传法灌顶的弟子仅六人，而且都经过十年以上的苦修，而空海只用三个月一举登峰，并被立为大日如来以来真言宗第八祖。
这一年，惠果法师六十岁，走到了人生尽头，他把空海叫到榻前。
除了传法，惠果法师还把佛经、法器等都给了空海，画工、曼荼罗、铸工造佛具，写经生，等悉数带回日本。此外，还送给他大量诗赋、碑铭、卜筮、医药。
同时，惠果法师嘱咐他尽早离开中国，不久便圆寂了。
当时很多人不解，为什么让大唐的宝物流到蕞尔小国日本。
然而，历史证明，惠果法师可谓深谋远虑。
空海离开后不久，唐武帝继位，大举灭佛，史称“会昌法难”。
大量佛教典籍、法器，因空海带入日本而得以流传至今。
如今存于神护寺及东寺的“两节曼荼罗图”，和存于高野山“灵宝馆”所陈列的许多密宗经典，都是唐代抄本。
*许多空海法师的塑像中，都持有法器，法器是密乘的标志之一
冒着被流放的危险，空海踏上了回国的路程。
回到日本后，空海被告知不得入京，但从来没有哪个遣唐使带来如此之多的宝物。
嵯峨天皇继位后，空海法师得到重用。
有一次，在清凉殿弘法，空海亲自事现“三密相应”——
手结印，口念咒，心观想。三密加持，即身成佛。
当时，光芒万丈，在座的人都只见毗卢遮那佛（大日如来）端坐当场，而不见空海，全场感激涕零，相信佛法无边。
除此之外，空海还主持兴修水利，建设平民学校。
为了引导民众体会精神上的领悟，空海在四国地区开创了八十八所修行道场，时常率领众人走上行脚、苦修的道路，以造就“知行合一的健康人生”。
