能够根据患者的情绪和行为释放电脉冲的大脑植入设备正在进行首次人体测试。受美国军方研究机构——美国国防高级研究计划局
（DARPA）
资助的两个团队开始对大脑植入物进行初步试验。
这些“闭回路”大脑植入物利用算法来检测与情绪障碍相关的神经活动模式。无需外科医生指挥，这些设备就可以释放电流刺激大脑，使其恢复到正常状态。
大脑植入设备被用于治疗癫痫和运动障碍。
BSIP/UIG/Getty
在前段时间于华盛顿特区召开的美国神经科学学会
（SfN）
会议上，研究人员展示了这项研究。该研究或许能够找到可以治疗对现有疗法产生抵抗的严重精神疾病的方法。
但这项研究也引发了激烈的伦理争议，主要是由于该技术赋予了研究者实时查看患者内心感受的一定权力。
该技术属于深脑刺激。深脑刺激的一般方法是，利用大脑植入物对大脑进行电脉冲刺激，从而改变神经活动。这类技术能够治疗帕金森病一类的运动障碍，但是在对情绪障碍的试验中效果就不那么理想了。早期证据表明，对某些脑区的持续刺激能够缓解慢性抑郁症。
不过，一项覆盖90名抑郁症患者的大型研究却发现，一年的治疗后患者的病情并没有得到改善
。
两个项目的科学家表示，过去的类似研究以失败告终，但是他们的技术则有望成功，因为他们的大脑植入物是专门为治疗精神疾病设计的，而且可以按需启动。其中一个项目的主要负责人、加州大学旧金山分校的神经科学家Edward Chang表示，“对于目前技术的弱点，我们已经有了许多认识。”
DARPA为Chang的团队以及另一个麻省总医院
（MGH）
的团队提供资助。DARPA的目标是治疗那些患有抑郁症或创伤后应激障碍
（PTSD）
的战士或老兵。
两个团队都希望创造一个能够利用植入电极刺激大脑，并同时追踪全脑活动的系统。
他们通过对癫痫病人的实验来进行技术研发。参与实验的癫痫病人的大脑里已植入电极，用以追踪他们的发病情况。旧的大脑植入电极会持续刺激大脑，但是这些新电极只是偶尔刺激大脑，而且能同时记录脑活动。
