我们有许多文章在谈论媒介融合、媒体融合、传媒融合，但仔细看来，他们谈论的是同一回事。其他如媒介管理、媒体管理、传媒管理，媒介素养、媒体素养、传媒素养等说法也是如此。这些词的混用，正反映了传播学科的年轻，也不利于讨论的深入，有必要加以厘清。
汉语地区从西方引进传播学词语时，对medium和其复数media有的都译为媒介，有的都译为媒体或传媒，后来的使用中也因地因人而异。如media literacy一词，在我国台湾地区译为媒体素养，我国香港地区译为传媒素养，中国大陆译为媒介素养。有时在同一篇文章里，这三词相继出现，但所指相同。为便于交流沟通和学科发展，窃以为可让这三词各司其职。
一、“媒介”“媒体”“传媒”各司其职
1.媒介
“媒介”在一般使用中，是使双方（人或事物）发生关系的各种中介，在传播领域中，一般与英文的medium相对应，指传播内容，或者说信息（广义上的）的物质载体。包括体语、服饰等实物媒介，击鼓、语言、军号、广播等声波媒介，烽火、信号灯、电影电视等光波媒介，包括书信、电话机、传真机、喇叭筒、情况简报等人际、群体、组织传播媒介，书、报、刊、收音机、电视机等大众传播媒介。
在具体使用中，媒介medium可指：
（1）作为单数名词，指单个的传播媒介，如一张报纸，一本杂志。
（2）抽象的类名词，即传播媒介的总和。如我们说“媒介是社会发展的标志”。
（3）大众传播媒介的简称。如我们说“媒介世界影响人的主观世界”。
2.媒体
可利用“媒体”的“体”字，由“媒体”指大众传播媒介的集合体，即某一种、而非某一个大众媒介。如某家报纸，某种类报纸，报纸媒体，印刷媒体，电子媒体。这也是有约定俗成基础的，如我们说“第四媒体”、广告的媒体投放，我们不会把电话机、传真机等称为媒体，也不会把一本书称为媒体。
“媒体”一般对应英文单词medium的复数media，但又不尽然。Media是所有媒介的复数，而不仅仅是大众媒介的复数。如麦克卢汉的代表作之一《理解媒介——论人的延伸》（Understanding Media：The Extension of Man，1964），这里的Media就不是仅指大众媒介的复数，故不能译为媒体或传媒。
“媒体”在过去仅指大众媒介的集合体，而现在新媒体与非大众媒介也融合在了一起，如网络媒体、手机媒体、社交媒体中，既有许多大众媒介，也有人际、组织、群体传播媒介。
3.传媒
“传媒”可以是大众传播媒介、媒体或传媒机构（从整个社会的宏观层面来看，传媒机构也是一种传播内容的物质载体——媒介）的简称，也可以是它们的统称。我们说传媒知识、传媒产业、传媒发展、传媒竞争，都指大众传媒，包括其中的媒介、媒体和机构，但不包括电信工具如电话机、电信机构如中国电信等。
为便于区分，在仅指大众媒介、媒体和传媒机构这三者之一时，尽可能使用更具体明确的“大众媒介”“各种媒体”“传媒机构”等。
4.各司其职
如此区分后，我们可以更为准确地讨论一些问题。如“媒体融合”，仅指印刷媒体、电子媒体、网络媒体等的融合；“媒介融合”则范围更广，可指现在人际传播、群体传播、组织传播、大众传播等各种传播的媒介都融合在一起；“传媒融合”则既包含大众媒介、媒体的融合，又包含传媒机构的融合。
在大众传播时代，媒介一词较多地用于大众媒介，媒体、传媒的使用频率也较高。而在移动传播、非大众传播的比例和问题日益上升的当今，媒介一词也可被更多地使用。如“媒体素养”仅指大众传播媒体方面的素养（当然新媒体中融有非大众媒介），“传媒素养”还包含媒体机构，“媒介素养”则可包含大众媒介和非大众媒介，现在可比以往更多地使用。媒介经济、传媒经济等词的使用也是如此。
二、媒介即讯息
（The medium is the message）
一般认为媒介就是传播介质，但传播学泰斗马歇尔·麦克卢汉（Marshall McLuhan，1911年－1980年）又惊世骇俗地提出：媒介即讯息。
这是麦克卢汉在其代表作《理解媒介——论人的延伸》的第一部分就提出的，也是被探讨和争论最多的。笔者与麦克卢汉之子埃瑞克共事时曾问：您父亲为什么用这么“酷”（Cool），或者说不清晰的语言来表达，令世界各地的学者们费这么多脑筋来理解。他说，他父亲早年是研究诗人莎士比亚的，认为有些丰富的含义只有用诗的语言才能表达。
确实，一图胜千言，诗句也能如此，文学形象的内涵甚至会比作者的原意还丰富。一千人眼中有一千个莎士比亚。笔者对“媒介即讯息”的解读是：
1.一种媒介可成为另一种媒介的内容。如语言成为文字的内容，文字成为书信、传单的内容，书信、传单成为报刊的内容。现在报刊、广播电视都成为了新媒体的内容。媒介要效力强、影响大，可通过被另一种媒介作为“内容”。
2.各种媒介影响、创造着相应的内容。如没有电视就没有电视报道、电视转播、电视剧，没有新媒体就没有博客、微信内容和微电影。
实际上一种媒介还会改变其他媒介的内容，如广播之于报刊，电视之于报刊和广播，新媒体之于报刊和广播电视——许多报纸新闻正在深度化，许多电视节目正在现场化，以应对新媒体的挑战。
3.媒介本身也能成为一种讯息，反映、标志着某种社会、某种时代、某种时代的人，预示着新的世界，甚至比任何媒介内容更深刻地反映和影响世界。
麦克卢汉做过一个比喻：媒介是窃贼，我们是看门狗，媒介的内容则好比是一片滋味鲜美的肉，破门而入的“窃贼”用它来分散“看门狗”的注意力。他提醒我们要注意媒介本身，不要仅仅关注媒介的内容。（麦克卢汉著：《理解媒介：论人的延伸》，何道宽译，南京：译林出版社，2011年）
自左至右阅读的拼音文字、印刷媒体，培养了人们条分缕析的，线性化、逻辑化的思维，并形成分门别类的科学和崇尚权威的氛围；整体全息览视的象形文字、影视媒体，培养了人们总体完整的，非线性、形象化的思维，并形成天人合一的哲学和综合把握的医学；立体自由传播的多样符号、网络手机媒体，培养了人们发散跳跃的，包容性、创意性的思维，并形成全新的生活、学习、工作方式和多元化、娱乐化的社会趋向。
在电子媒介时代，传、受信息的方式转向类似于部落时代的全息传播。例如看电视时，人们对信息是全息摄入，与部落时代很相像，而不同于阅读时逐一地、线性化地进行。人们对世界上的重大事情几乎同时知道，并产生共同的情感。人们几乎都记得某一重大事件发生时自己在哪儿。因此人们像生活在一个“地球村”里。
而且在电子媒介时代、尤其到了互联网时代，线性思维、演绎逻辑、阅读时的空间私密、信息充盈的感觉，都逐渐让位于电子时代的相反状态。思维方式更像部落时代：非线性化、逻辑性不那么强、更自然本能。麦克卢汉说，虽然他几乎始终反对这种变化，但这种趋势不可逆转。
麦克卢汉于1980年就去世了，而互联网技术仅在1969年刚刚萌芽，广泛使用是他离开这个世界10年之后，可见他的超前，人们又重新认识他的思想，全球掀起了新的麦克卢汉热。以他命名的研究所延续至今，成为传播学多伦多学派的中心。
三、新媒体
“新媒体”又是个广受争议的概念。有人说这是个伪概念，任何媒体刚出现时都是新媒体。有人说传统媒体只要内容新，就是新媒体，数字媒体只要内容旧，也是旧媒体。有人则用数字化、多媒体、无限容量、无限时空等许许多多定语来界定新媒体。
窃以为，新媒体就是以数字技术为基础的新型媒体，可多媒体和双向互动传播。如此使用这个词，至少现在还是很有必要的，可帮助我们谈论、研究这个经常要说起的特定对象。
堪称新媒体，主要是因其有以下新特点：
1.性能特点，主要为两个“无”、两个“多”：无限容量、无限时空，多媒体、多重方便。
2.应用特点，主要为四个“与”：综合与扩散、虚拟与多元、自由与自主、方便与互动。
3.功能特点，主要为：（1）个性化带来新功能。网络上的大众传播也可进行微内容传播，满足个别化需求，产生“长尾效应”。这使信息和广告等宣传可更加分群化、精准化。（2）远程化带来新功能。可进行远程群体传播，开展网络调查、电子商务、电子政务等。（3）自由和自主带来新功能。如带来传播多元化、平等化、平民化，使公民新闻、公民评论大量涌现。又如带来网络监督。通过媒体进行监督，这在有些地方并不新鲜，在另一些地方则还较新。在中国，网络监督特别火爆，据统计，2010－2012年，反腐案件首次曝光于新媒体上的事件数量是传统媒体的2倍。
四、社会化媒体还是社交媒介、社交媒体
社会化媒体和社交媒介、社交媒体也是现在经常被混用的概念。
社会化媒体（social media），当指非专门传播机构的、主要由公众自主参与而形成的，以用户创造内容、可多对多传播交流为基本特征的新型在线媒体，包括博客、微博、维基、播客、论坛、社交网、内容社区以及个人网站、微信公众号等。它们不同于传媒机构化的媒体，然而有些个人参与者的背后也有个团队，组织机构也可办博客、微博、微信公众号等，这些可属于广义的社会化媒体。
