关于黄土高原

有两个非常有趣的现象

其一

许多人提到黄土高原

贫瘠、荒凉的景象便会涌现脑海

就连中学地理课也对黄土高原区别对待

地理教材在介绍中国地形分区时

往往都会突出介绍各个地方的正面形象

例如以“白山黑水”介绍东北三省

以“鱼米之乡”概括长江三角洲

对于戈壁沙漠遍布的塔里木盆地

也会着重强调它是富有矿藏的宝地

唯有黄土高原的“待遇”与众不同

教材中有一多半的篇幅

都在讲述它的水土流失、生态恶化

为什么黄土高原会以种种苦难形象示人？

（人教版地理教材中，黄河水库下泄的“泥水”被用于说明黄土高原水土流失的严重；下图为黄河小浪底水库在冲砂过程中所产生的涌水；图片源自@China Daily）

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其二

中国四大高原中

青藏高原、云贵高原、内蒙古高原

人们对其大美风光无不如数家珍

唯有对黄土高原的认识相当贫乏

似乎只有“面朝黄土背朝天”

相比之下

黄土高原文艺作品的声名要响亮得多

从柳青的《创业史》

到路遥的《平凡的世界》

再到陈忠实的《白鹿原》

这些黄土高原上产出的伟大作品

影响了一代又一代中国人的精神世界

未能以风光取胜的黄土高原

为什么变成了中国人的“精神高原”？

（下图为电视剧版《白鹿原》剧照）

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要解答这两个问题

我们必须要了解

黄土高原上究竟有什么事物

能让黄土高原如此特别

Ⅰ

按照历史顺序梳理

最先出现在黄土高原的不是它物

正是

黄土

2000万年以前

青藏高原已经隆起至相当的高度

可以阻挡来自印度洋的水汽

亚洲内陆从此陷入干旱

出现了大面积的沙漠

不但如此

青藏高原还改变了大气环流的路径

大风在沙漠中卷起持续不断的沙尘暴

沿着青藏高原的边缘

到达今天甘肃、陕西、山西境内

接连遇到六盘山、吕梁山、太行山的阻挡

沙尘颗粒在山脉西侧不断沉降

（红色箭头为冬春季风向，地图源自@Google，星球研究所标注）

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2000万年后

一粒粒不起眼的沙尘

居然堆积成了厚达50-80米的黄土

黄土高原诞生了

这是一个大致被太行山、秦岭、古长城所围合的区域

横跨青、甘、宁、陕、晋、豫、内蒙古7省区

总面积高达47.8万平方公里

它集中了地球上70%的黄土

是世界上最大、最厚、最连续的黄土覆盖区

（黄土高原范围示意图，并非仅仅是很多人以为的陕北；广义的黄土高原还会囊括河套地区、鄂尔多斯高原）

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黄土高原的诞生过程

注定了它不可能像其它高原那样相对完整

沙尘堆积出来的土体疏松、极易渗水

遇水便会迅速分散、崩解

黄土高原周边山地发育出（或流经）的200多条

河流

立即展开了强大的侵蚀攻势

如位于甘肃庆阳的蒲河

洪水期的河水将两岸山体剥蚀殆尽

冲刷出了宽达500-600米的河谷

（请将手机横屏观看，注意两岸的道路和梯田，摄影师@陈明）

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侵蚀更为“凶猛”的则是

位于陕西北部的无定河

它长达491公里、水量不及渭河1/6

输沙量却几乎与之接近

在无定河的许多河段

河水肆意横流、行无定所

切出了相当于河面数十倍的宽阔河道

无定河因此得名

（陕西横山县波罗古堡附近的无定河，摄影师图虫账号@Mark_GG）

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这些河流大多携带着泥沙汇入黄河

使得黄河形成“一石水、六斗泥”的奇观

有如泥浆的河水显露出更加强大的威力

狂怒咆哮、泥沙俱下

就连壶口瀑布的岩石河床也无法抵挡

河床至今仍以每年1米左右的速度向后崩塌

如果崩塌之势不能止歇

若干年后壶口瀑布必将荡然无存

（壶口瀑布后移的速度有不同数据：据历史地理学家史念海的推算，从公元527年至813年，每年后退5.1米；公元813年至现代，每年后退3.3米；摄影师@王晋阳）

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黄土高原更大的敌人则是

暴雨

当地的降水主要集中于夏季

且雨势凶猛

土体尚来不及吸纳水份，就被雨洪冲毁

大风以及土体自身的重力也加剧了这一过程

塌陷、滑坡、泥石流等频频发生

高原被分割成无数块子区域

分割后面积较大的平坦地面被称为

塬（亦称“原”）

如洛川塬、长武塬、白草塬等等

其中 董志塬 长约80公里，宽5-18公里

面积约750平方公里

是黄土高原上面积最大的塬

（甘肃一个不大的塬，四周为深切的沟谷，平坦的塬上有村庄和农田，摄影师@许兆超）

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当侵蚀加剧

大塬再次崩塌、分割

形成长条形的脊状地形

即为 墚（音liáng）

（请将手机横屏观看，甘肃庆阳西峰的一处墚，上方为梯田，两侧形成了明显的沟谷，墚的一个个小山头并未完全分开；摄影师@陈明）

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继续侵蚀、继续崩塌

墚就会完全断裂分开

形成一个个独立的圆锥形丘陵

即为 峁（音mǎo）

（请将手机横屏观看，拍摄于甘肃庆阳西峰，上方为梯田，顶部如同一个脚印，摄影师@陈明）

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侵蚀、侵蚀、侵蚀

分割、分割、分割

47万平方公里的黄土高原

逐渐化为千沟万壑、支离破碎

（可点击放大看，拍摄于宁夏彭阳县，梯田遍布山头，摄影师@林生库）

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Ⅱ

大约163万年前

黄土高原上出现了

人类

公元前5000年－公元前3000年前

人类的活动范围已经基本遍布高原

黄土之上发展出的 仰韶文化

可谓当时华夏大地上的“经济文化中心”

其遗址点众多、农业发达

远远超过其他文化

（图中绿色部分为仰韶文化，基本覆盖黄土高原）

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究其原因

是因为当时黄土高原的生态环境