母鸡的择偶标准究竟是什么？出乎你意料的简单~

原文标题为Sex and chickens，作者：Henry Gee

家鸡是如何选择配偶的？是外表最亮丽的，还是舞步最潇洒的？换句话说，在鸡的眼里，什么样的特征是“性感”的呢？

慷慨的养鸡人或许可以参考一下加拿大食品和动物研究中心（ Centre for Food and Animal Research ）的Marty L. Leonard和 Liana Zanette发表在《动物行为》期刊上的论文。“如果能识别出与雌性偏好相关的雄性特征，”他们写道，“养鸡人或许就能 通过为雌性提供更具吸引力的配偶来提高产量 。”

谁还不是个小公主咋的。摄影：Julie Persons。

为了探究这一问题，Leonard和Zanette在实验中让雌性家鸡从两只迷人的求偶者中选择其一，并记录下了选择情况，试图从结果中找出与配偶选择有关的固定行为或形态模式。

研究结果出人意料。鸡选择配偶的标准只有一个：雄性表演一种名叫“拍翅”的仪式化行为的能力，也就是把翅膀举到后背之上扇动的能力。它们对任何其它形式的行为都不感兴趣，也对潜在伴侣的外表不甚关心。

这一结果与大量有关 印度原鸡 （ Gallus gallus murghi, 与家鸡亲缘关系最近的野生物种）配偶选择的研究并不一致。

印度原鸡。来自：Oriental Bird Images

原鸡雌鸟（图片来源：pbase）

此前的研究表明， 雌性印度原鸡会选择鸡冠最大最红的雄性 。这样的第二性征是总体健康程度，因此也是繁殖能力的良好标志——事实上，的确有相当的证据表明生病或有寄生虫的雄性的鸡冠更小，颜色也更暗淡；因此，它们被选为配偶的可能性也更低。Leonard和Zanette的研究结果可能表明拍翅（一项颇为耗费体力的活动）也能发挥同样的功能。 但为什么家鸡和野鸡的标准有差异呢？

为了寻求答案，作者放宽视野，对包括鸡、雉鸡、松鸡、鹧鸪和火鸡在内的鸡形目鸟类的配偶选择机制展开了研究。此前，人们发现雌性偏好既与行为，也与外表有关。举例来说，雌性艾草松鸡（ Centrocercus urophasianus ）和灰山鹑（ Perdix perdix ）青睐 舞步灵活 的雄性，但在野生火鸡（ Meleagris galloparvo ）和岩雷鸟（ Lagopus mutus ）中，鸡冠和垂肉等抢眼的 雄性特征 才是雌性看重的。