癌症筛查到底该不该做？做哪几种？

每当有人问怎么防癌抗癌的时候，我总是很诚恳地说去挤个胸呀通个肠呀，他们就觉得我故作猥琐，不想跟我继续谈。但其实我是态度端正地在推荐乳房造影和结肠镜这些癌症筛查技术。

在人均寿命增长，癌症变得常见的时代，想要保持身体健康，与其跟高僧学唱经，不如请医生做肠镜。 对抗癌症时，放疗化疗和手术是应对手段，健康生活和筛查则可以算做是预防手段 ，可是筛查的重要性常常被低估。

现在，筛查手段越来越多，筛查过程也越来越容易了。前阵子看到美国斯坦福大学的生物工程师们研发了一种成本只要1美分的肿瘤筛查芯片，可以检测血液中是否有游离肿瘤细胞，该芯片在实验室的运行效果良好[1]，这是鼓舞人心的好消息。

斯坦福大学的生物工程师利用普通的喷墨打印机，制造出了这款廉价肿瘤筛查芯片。在实验中。这款芯片成功从样品中分离出了乳腺癌细胞。图片来源：Stanford University

凭直觉讲，筛查如此便利的今天，如果人人都有做癌症筛查的意识，对可疑之处早发现早处理，将不羁的癌细胞们掐灭在萌芽状态，就能提高癌症患者的存活率，所以癌症筛查多多益善——不是吗？

是，也不是。

癌症太复杂，不同组织大不一样，癌症筛查也不能只划一条标准线 。如果人们不会认为胃炎、肝炎和脑膜炎可以采取同样的防治方案，那么也没有理由觉得胃癌、肝癌和脑癌应该用同样的标准来筛查和预防。

癌症筛查，就是防微杜渐

美国疾控中心将癌症筛查定义为“在尚无症状时，检查身体是否有癌症存在”。“无症状”不代表“无癌症”，因为癌症不像食物中毒，三五个小时就能闹得天翻地覆。除了一小部分急性肿瘤会迅猛生长引人注目，大多数肿瘤都善于不动声色地闷着坏。直径仅仅一两厘米的肿瘤，在体内或许已经潜伏了好几年。在肿瘤韬光养晦期间，如果没有长在神经或者血管附近，它也并不怎么挑事儿。而等到患者有不适感，要去看医生拍片子的时候，肿瘤常常都已经大到影响正常生理机能，才会引发症状了。

癌症筛查，就是在“肿瘤萌芽儿了”和“肿瘤搞事儿了”这段窗口期之间的检查 。结果发现没肿瘤最好；如果发现肿瘤，也可以欺负它身量尚小，采取一些医疗手段争取把它消灭干净——早期和晚期癌症的治疗难易度以及相应的存活率大不一样。比如结肠癌，据美国2006年—2012年的统计结果，局部（local）结肠癌的五年相对存活率是90%以上，而区域性（regional）的则会降到70%左右，发展成转移性（distant）后存活率更是只有10%上下[2]。癌症筛查，就是防微杜渐，希望将肿瘤截杀在早期，提高患者存活率。

现在主要采用的癌症筛查手段，有 常规体格检 查（比如用触摸去寻找乳腺癌和睾丸癌的肿块）、实验室取样化验（检查血液、粪便或者其他体液，寻找肿瘤标志物），以及对组织做 仪器成像 （各种CT、X光、MRI）等等。

基因检测还太初步，并非常规筛查手段

有人将这几年逐渐走入寻常百姓家的“基因检测”也划归在筛查中，比如像影星安吉丽娜•朱莉那样，因为有家族病史，就进行了个人基因组测序，发现自己也携带缺陷基因，有较高的可能性罹患乳腺癌，便采取了预防性的乳腺切除手术以绝后患。

其实，现阶段的基因检测还很初步，受限于遗传学对人体基因组的理解，并不能通过提取几个口腔上皮细胞DNA就预告你一生的故事。 这种检测目前只对寥寥可数的几种疾病有指导意义，而且能给出的也是“会不会患癌”的几率，并不能告诉你现在“有没有患癌” 。因此多年来美国食品药品监督管理局（FDA）对基因测序的态度也是摇摆不定——商业化的基因测序公司“23&me”最初可以向顾客提供由基因组测序结果推导出的患病几率信息，后来被FDA禁止了，只许他们给顾客绘制家族谱系，到了今年，FDA又允许他们给出疾病信息了，不过仍限于阿尔茨海默、帕金森等等跟基因组关系明确的疾病。

影星安吉丽娜•朱莉的做法曾带动了一股筛查乳腺癌的热潮。图片来源：123rf.com.cn正版图片库

要说明的是，这里说的基因检测只指在无症状时期进行的筛查性检测，并不包括在肿瘤确诊后，为确定个性化靶向药所做的肿瘤基因检测，那个检测有时候可以救命的。

到底要不要做癌症筛查？得分情况

美国疾控中心参照美国预防服务组（U.S. Preventive Services Task Force，简称USPSTF）的报告，给出的建议是： 乳腺癌、宫颈癌、结直肠癌，以及肺癌，某些年龄段和人群值得进行筛查，某些则不一定；而对于卵巢癌和前列腺癌，则建议不要筛查 。这建议是建立在“筛查能不能降低某种癌症死亡率”这个出发点之上的，没有考虑花费等影响因素。