早上浏览财经新闻,一个简讯跳入眼帘:据英文虎报报道,香港部分银行将上调人民币定期存款的利率。
啥意思?今天早上国家统计局刚刚公布了新的CPI,达到了过去一年来的新高:2.5%。这距离国家CPI控制目标3%只有咫尺之遥,再加上央行年后大量回笼货币,诱导货币市场利率走高,市场普遍猜测距离存贷款利率上调,已经不远了!
香港的新闻,是不是意味着:在人民币加息问题上,香港将先行一步?
仔细研究了香港现行人民币利率之后,我基本上否定了这个判断。有这个因素,但绝对不是不要的。
事实上,自近年来人民币开启贬值周期之后,为了维护离岸市场人民币汇率的稳定,中国央行一直收紧香港等离岸市场人民币的供应量,所以在香港,人民币存款利率一直显著高于内地。
上图为2015年末近期一次利率调整之后,中国银行公布的存款利率表,这代表了内地大银行的存款利率水平。由于内地已经利率市场化,所以各行存在一定的差异。
上图是香港永隆银行2016年9月的人民币存款利率表,能看出来,显著高于中国银行在内地的利率。
但在2016年10月之后,央行进一步收紧香港市场人民币供应量,整个市场利率飙升,银行隔夜拆借利率在去年12月中旬一度飙升到令人震惊的水平(16厘)。在这种情况下,香港各大银行人民币存款利率,也跟着飙升。
根据媒体的报道,香港永隆银行上周曾两次降低人民币存款利率,其中2月10日公布新利率是:
人民币1万元或以上,1年期定存年息3.95%(中行在内地的标准利率是1.75%);
如果人民币达到500万元或以上,1年期定存年息4.05%。
可见,对于普通储户来说,1年期人民币定期存款的利率,香港永隆银行达到了内地的2.26倍!
同一篇新闻报道还说,在永隆银行降息的同时,中银香港逆势加息0.3厘,把1年期人民币定期存款的利率增加到了4.03%。这个利率水平,是中行内地同档存款利息的2.3倍。4.03%,这已经达到或者接近了内地大银行人民币理财产品的收益率!
香港高企的人民币存款利率,折射出央行为了维持人民币汇率稳定,下了多大的力气。目前离岸和在岸人民币汇率基本持平,并保持稳定,但这是离岸市场人民币存款利率达到在岸市场两倍的水平换来的。
换句话说,如果中国没有外汇管制,要维持目前人民币的汇率水平,至少要把内地的存款利息翻倍才行。但利息翻倍,对实体经济将产生多么巨大的杀伤力呀!
当然,这也反过来说明,人民币汇率仍然存在较大的贬值压力。
那么央行为什么不让人民币痛痛快快地贬值,到市场均衡的水平?主要原因是美日欧反对,同时中国也不敢冒险取消外汇管制。
由于有外汇管制,中国目前资本项目下资金外流被管控,人民币如果继续贬值,综合资本账户、经常账户、金融账户,会出现巨大的顺差,引发国际社会的不满。
其实,如果取消每年1万亿的出口退税,放宽资本账户管制,同时减少对人民币汇率干预,让人民币汇率真正市场化,是最理想的。但这个步子太大、风险太大,在2017年换届之年,央行显然不能去尝试。
所以,香港和内地人民币的“利率双轨制”,只能继续维持一段时间了。
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