【趣味物理】为什么有人会“遇见鬼”？科学解释竟然是这样！

凡人皆有一死，戴着眼镜、拿着神经科学博士学位的精英也难逃在地下腐烂的结局。 不过，大多人都不愿接受这个可怕的事实。很多人相信存在某种形式的来世生活。还有少数人认为存在一个中间地带，人死后既不会在地下腐烂，也不会下地狱，而是会游离在人世间，时不时吓吓他们的孩子，或在自己被谋杀的凶宅里吓吓新搬来的住户。

美国皮尤研究中心指出，近五分之一的美国人认为自己见过鬼。 考虑到我们对古人的其它信念总持鄙夷态度（比如放血疗法），这个比例颇令人吃惊。在本文中，我们请来了几名心理学家和神经科学家，分析产生这一现象的原因。你还将了解到，大脑有许多令我们误以为见了鬼的欺骗手段，也许你还会纳闷见过“鬼”的人怎么这么少呢。

大多数以为自己见了鬼的人其实并没看见任何东西。很多情况下，人们说的比这还要模糊，比如声称有非常强烈的、身边存在“某种东西”的感觉。有些痛失亲人的人会认为自己闻到了逝者生前爱用的香水、或者常抽的香烟。

如果你说这都是幻觉，别人往往以为你是说他们疯了。但事实并非如此。在非医学界人士中，产生幻觉是一种非常普遍的现象。在适当的条件下，我们都可能会产生幻觉。

我们对睡眠麻痹现象尤其感兴趣，即所谓的“鬼压床”。这种现象十分常见，约8%的人在一生中至少经历过一次基本的鬼压床。还有些人群，如精神病患者和学生等，经历该现象的概率则高得多。

基本的鬼压床是指，你处于一种半睡半醒的状态，也许即将睡着，也可能即将醒来，这时你出现了暂时性的麻痹现象，可能要过几秒才能脱离这种状态。 多数情况下，这件事没什么大不了的，顶多让人有些不爽罢了。

但对少数人来说，这种经历引发的症状会令人惊恐不已，比如强烈的、身边有鬼的感觉。就算你看不见、也听不到房间里的动静，你还是感觉有东西在那里。你也许还会出现幻觉，比如听到说话声、脚步声、或机器运行的声音，可能还会看到暗影在房间里穿行，或见到光线、巨大的身影等等。你还可能产生触觉上的幻觉，如感觉有人抱着你、或有人在你脖子后面吹气等。要记住，在经历这些感受时，你根本动弹不得。

因此，如果有些人从未听过睡眠麻痹这个科学和医学概念，在产生了上述经历后，难免会将其解释为某种超自然力量。并且由于这种经历十分普遍，只要一小部分人经历了睡眠麻痹，就会产生五花八门的超自然解读。

我们对世界的现象体验——即我们相信自己见到和听到的东西——是由我们从外界获得的有限、不完整的输入不断构建起来的。落入眼中的光线、传到耳中的声波可能来自多个光源和声源。例如，昏暗房间角落里的模糊人形可能是一个人，可能是个鬼，也可能只是一件挂起来的外套。为避免混乱，我们会主动构建出一个想象中的世界，而这往往反映了我们的偏见和期待。有时我们的感知并不能精确反映真实世界的情况。幻想性错觉（Pareidolia）就是一种常见的误解行为，指人们将某个随机的（因此不具有特定意义的）事件解读为一次具有意义的事件。例如，人们常将随机组合的物体看成人脸，甚至常有人声称在面包片上看到了耶稣的面庞。

一些研究人员认为，我们也许更倾向于将模糊不清的刺激物看成人类、或类人物体，因为辨别其他人的存在具有适应性意义。从进化论的角度来看，其他人类格外容易引起我们的注意。按照这一理论，假警报（将随机出现的非人类物体错当成人类）造成的伤害比漏发警报（没注意到周围有他人存在）小得多。因此在不确定时，我们的感知系统更可能将某件物体认成人类。

有一些研究显示，相信超自然力量的人尤其容易将人类特征赋予模糊不清的刺激物。此外，在周围环境阴森瘆人时，人们也更容易把此类刺激物解读为鬼魂。

有些人相信在肉体死后，灵魂仍可存活。在这一前提下，看见鬼便可证实“死后生命”的存在，使人们感到安心。

还有人用环境因素来解释这一现象，如电磁场和超声波等。加拿大神经科学家迈克尔·佩辛格（Michael Persinger）证明，将大脑颞叶暴露在变化的电磁场中，可使人产生类似闹鬼的体验（如感觉身边有鬼、感受到上帝的存在、觉得有人在触摸自己等）。

毒性物质也可使人产生闹鬼的感觉。 毒理学家阿尔伯特·唐尼（Albert Donnay）提出假设称，持续暴露在某些物质下（如一氧化碳、甲醛、杀虫剂等）可使人产生类似闹鬼的环境。肖恩·罗格斯（Shane Rogers，民事与环境工程副教授）也报告称，有毒菌类引发的幻觉也可激发见鬼的错觉。

奥拉夫·布兰克教授（Professor Olaf Blanke）近日证明，这种幻觉可能由迷失认知方向感导致，尤其是感觉运动信号。在他的研究中，受试者眼睛被蒙住，然后双手在身前做出种种动作。一台机器人站在受试者身后，实时模仿受试者的动作，同时触摸其背部。由于机器人的动作完全同步，受试者便适应了这种空间差。然而，受试者动作与机器人触摸之间的时差会使其丧失方向感，同时产生强烈的“闹鬼”的错觉。

人脑善于识别规律。如果你置身荒郊野外，听到身后有动静，最好将其想成一头接近你的狮子或老虎，即某种具有实体、带着目的而来的东西。因为假如它有自己的目的，你只要跑掉就没事了。就算你背后空无一物，你跑几步也没什么损失。可见 我们进化出了所谓的“假阳性”思维模式，不怕一万，就怕万一。

还有一种解释和人们的预期有关。关于这一效应，研究人员开展了一些很有意思的实验。几年前，我的一名学生带一些人去了当地的墓地。他们先是被带到一块墓碑前，被告知这是一名老人的坟墓，他在72岁时无疾而终。大家都不觉得瘆人。当时已经是半夜，但他们并没有任何怪异的感觉。而在另一晚的同一时间，他们被带到另一块墓碑前。据说埋在这里的人是一个少女，因为被男友抛弃而自杀，而那一天正是她的忌日。结果人们吓坏了，声称自己看见了她、或是听见了她的声音。这都是由预期导致的。我并不是说这些人在撒谎、或者昏了头，他们的大脑只是做了大脑该做的工作：利用已有信息进行推断，只不过得出了错误的结论。