一次险象环生的埃及探索之旅

圣甲虫是一种古埃及的象征符号、护身符，代表了复活和更新，被尊为太阳神的化身。

也许你早已为丰富孩子的阅读准备了种类繁多的书目，但你的孩子对四大文明古国仍一无所知，对“亚特兰蒂斯”和“法老的诅咒”等神秘传说也兴致索然，这是不少父母在引导孩子阅读时都会遭遇的尴尬。这时，哪些图书才是真正适合自己孩子，是作为父母需要重新审视和适度的调整。

尤其是在历史读物的选择上，拿各种枯燥的历史著作去填充孩子的书架或许不是一种最明智的做法。选择以历史事件作为背景的故事类书籍，辅以权威的儿童历史读物，或许才是对初涉历史的孩子们最好的引导。而童书市场上广受青睐的也多是此类书籍，除了极具吸引力的情节设定、适合孩子口味的语言风格，还有铺设其中真实的历史事件及风土人情等，如何把这些科普知识巧妙地渗透进一个有趣的故事里，是一个儿童作家必须具备的写作能力，否则，难以接受市场的检验，也无法被来自孩子和家长的双重标准所认可，而这一标准就是“趣味性兼具实用性”。

作者菲奥娜·英格拉姆

菲奥娜·英格拉姆（Fiona Ingram）就是这样一位符合标准的儿童写作者，她十岁时就展现出讲故事的天才，为弟弟和朋友们编造小朋友的冒险故事。她在南非接受高等教育，对古代历史、神话和传奇抱有极大的兴趣，热衷于旅行。她本来从事的是剧院和新闻工作，后来开启她写作生涯的是一部儿童小说，即一次到埃及的家庭旅行中获取灵感创作的《圣甲虫的秘密》。

“我从未想过创作儿童文学，而真正开始创作得益于我的一次埃及旅行。事实上，我得承认这得多亏了我的母亲，她当时在一本家庭杂志上读到一篇关于埃及旅行的文章。我不太确信是否会喜欢埃及，我只知道欧洲似乎更对我的口味。可是由于母亲的一再坚持，我最终还是答应了。我们带着我的两个侄儿一同前往，他们最终成为书中两个小英雄的原型。”

于是这本书的缘起，完全是以作者的一次经历为蓝本，人物设定也一模一样。菲奥娜在旅行过后，拿出书写纸和一只红色圆珠笔，开始构思，从起“圣甲虫的秘密”这个名字开始，故事一气呵成。而在全书完成之际，作者又开始构思也许可以出一个系列《宝石编年史》，《圣甲虫的秘密》是其中的第一部。因为她太清楚，孩子们不可能在一本书里就拯救世界，他们还期待着下一次冒险……

《圣甲虫的秘密》是面向少年儿童的探险故事，充满孩子们喜欢的探险、神秘、历史、地理、考古、各种悬疑线索。

《圣甲虫的秘密》插图

这本书里的主人公贾斯汀和亚当充满作者两个侄子的影子。他们欣喜若狂，因为就要陪同姨妈去埃及旅行了！自从他们来到埃及的第一天，有个小贩给了他俩一只古老的埃及圣甲虫。自此，一个沉睡了五千年的神秘故事开始复苏了。而与此同时，卑鄙的哈立德博士正不惜一切代价地想要从他们手中夺取圣甲虫。贾斯汀和亚当开始了有生以来的一次大冒险。

他们沿着尼罗河而下，穿过荒漠去寻找传说中古埃及的统治者圣甲虫王的墓地，陷入了一件件神秘事件的危险漩涡中。两位坚强的小英雄在危险重重的环境中完成一个又一个挑战。

除了要摆脱巨型眼镜蛇的攻击，潜在流沙的威胁，以及企图揭开圣甲虫秘密的敌人的追捕，他们还要在有限的时间内，把圣甲虫腹部的象形文字翻译完，及时救出考古学家詹姆斯·金奈尔德和他们的朋友。甚至还必须了解古时流传下来的《七块魔法石》和神话故事。凭借他们的智慧和坚强的斗志，两个小男孩最终协力战胜了一切……当这段旅程宣告结束的时候，却发现这只是下一个旅程的开始。

《圣甲虫的秘密》插图

对孩子来说，这就是一本绝妙的停不下来的冒险旅程，一段段惊心动魄斗智斗勇的较量。而对父母来说，这还是一本完胜所有介绍埃及历史的读本，旅行路上孩子们穿梭于城市、农村和沙漠，领略了不同于自身文化的异域风情。在他们凭着智慧和勇气攻破一个个谜团后，神秘的圣甲虫国王、古老的传说、透特的诅咒一一呈现，为孩子们打开一个奇异斑斓的古老世界，吸引着他们向历史的隐密之处继续探索。正如《前言文学评论》（Foreword Literary Review Magazine）所说：“《圣甲虫石的秘密》讲述了一个引人入胜的冒险故事。古埃及是令大多数青少年倾倒的主题，英格拉姆更是把埃及现代文化和古代传奇融合在了一起。”

我们有理由相信，在孩子们跟随英格拉姆的脚步一路险象环生的探险中，收获的不仅仅是感官上一时的惊险刺激，而随着埃及的古老传说不断被解开，对异于自身的文明形式，理解与包容也在孩子们的心中孕育，探索“共同与差异”的种子正悄然滋长，生根发芽。书中博学的易卜拉欣说：“一个民族的历史和文化是它的生命线，是它的灵魂和自我认同的本体。”作为父母，我们常会怀抱这样的期望，终有一天，孩子们会在对多元文化的探索和思考中，找到立于世界的属于“我”的灵魂。

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