军改已进入第二阶段，军衔制的改革也已提上议事日程，"基于军衔构建新的军官管理制度体系"就是军衔制改革的目标。新的军衔制与现行的军衔制会有什么变化?会增加什么衔级?是衔级为主?还是职级为主?这是人们所关注的，而且各种讨论也不少。
实际上新的军衔制是符合我军的现时情况，也要符合未来的发展方向，同时符合实战的需要，并与国际接轨。
从军衔制的发展史来看，军衔最初的作用是表明职级的，这也同军队的发展有关，军兵种不断增多，协同作战、联合作战的情况越多，没有军衔就无法显示职务高低，无法进行统一指挥。
规范的军衔制始于英国，然后欧洲大陆各国都开始搞，很快就遍及世界各国。因为英国当时号称日不落帝国，所以它的殖民地都是同宗主国一样的军衔。
从军衔衔级的设置上，各国有所不同，但基本都有这几种衔，军官有:帅、将、校、尉，士兵有:士、等、列。英国等欧洲国家均有元帅衔，美国却只设将军衔，最高为五星上将。而当时日本的校级军衔，称之为"佐"级军衔。
衔级设置最多的，应该是苏联和朝鲜。苏联有大元帅、元帅(海军元帅)、还有兵种主帅，将官衔有:大上中少将，其中大将又称为军兵种元帅，校官衔有:上中少校，尉官衔有:大上中少尉，高级准尉、准尉，士兵有大上中下士、一等兵、列兵，7等22级，基本上是衔职相配。
而朝鲜基本上同苏联的相同，有6等23级只是没有兵种主帅，而有次帅，并且首创大校衔。当然，不同的国家，军衔衔级设置都不尽一样，这同该国军队的实际情况有关。
也有的国家规定最高级的军衔在和平时期不授，比如美国，二战时授予的五星上将退休后，至今均未授过。还有当年的利比亚领导人卡扎非就规定最高军衔为上校，因为他当年上台时的军衔就是上校。
所谓的军衔制在清朝末期编练新军时就准备搞，还没搞成清朝就灭亡了。民国初期，军衔是混乱的，许多军阀是自己授自己军衔，军衔标志也是花样百出。当时的国民政府曾授孙中山先生大元帅，但那是职务而不军衔。
直到上世纪二、三十年代军衔制才规范起来，并有严格的授衔晋衔规定。当时的军衔衔级有一级上将、二级上将、上、中、少将，上、中、少校、上、中、少尉，士兵的上、中、下士，一、二等兵、列兵等。后来又增加"特级上将"衔，只授给了蒋介石一人。
另外还有一种特别的军衔"中将加上将衔"，原因是上将的职数没有出缺，你虽然达到授上将衔的资格，但没有位置，只好挂中将衔，享受上将衔的待遇。
我军的军衔制按正现的说法是1955年9月27日授衔，10月1日正式实行。实际上在在上世纪二十年代我军就有军衔，只是授衔的是当时的国民政府。原因是，第一次国共合作，在黄埔军校、北伐军中工作的同志都授了军衔，不过那时我党还没有自己的军队。
1936年12月12日西安事变后，为了共同抗日，开始了第二次国共合作，在陕北的红军主力改编为国民革命军第八路军，后又改为十八集团军，下辖115、120、129三个师。南方地区的红军游击队改编为国民革军新编第四军。当时的国民政府按规定给这两支部队的官兵授了衔。
据记载，当时朱德同志授的是上将衔，彭德怀、贺龙、刘伯承、叶挺等同志授的是中将衔，至于少将，校官、尉官就太多了，这是按编制授的。此次授衔是一次性的，后来我军的人员编制扩大，也没有再授衔及晋衔。
所以，按理说，我军的第一次授衔应该是1945年8月15日，日本宣布无条件投降后，当时我党决定迅速进军东北，建立巩固的东北根据地，因要和当时占领东北的苏军联系，为了方便工作和对等，我党给前往东北的领导同志授了军衔。另外，当时国共和谈，美国做为调解方，设立了军调处，我方参加军调处工作的同志都授了军衔。
1955年实行的军衔制是我军历史上的一件大事，虽然只执行了十年，其影响却是长期的。研究论述的文章汗牛充栋，网上比比皆是。只是当时曾临时设过准尉衔，授予副排级军官。因为是临时设置的，只用了一次。
另外，还有一个小插曲，1965年我军取消军衔制后，有一个国家也效仿之，取消了军衔。这个国家就是阿尔巴尼亚，现在想想可真有点意思。
至于1988年恢复的军衔制现在仍在使用，也就不再多说，据参加恢复军衔制的同志回忆，当时曾提出过设准将衔的想法，不设大校衔，正师职军官授准将衔。那时曾有个顺口溜：大校再大也是校，准将再小也是将。
至于为何没有设准将衔而是设了大校衔?
据回忆者说，因为我军是双主官制，如果设了准将衔，那我军的将军数量将会是世界上最庞大的。
现阶段的军改，已进入力量编成改革的阶段，精干化、一体化、小型化、模块化、多能化就是目标。指挥体系要以联合作战为重点，军事训练也要以联为纲。在编制上师改旅、团改营应该是必然的，那么中校或上校营长也应该是正常的。
所以，新的军衔制应该和新的力量编成相配合，这样才能形成:基于军衔构建新的军官管理制度体系"。
军衔除了代表职级，还代表着军人的荣誉，因为军衔是终身的，所以，被授予军衔是终身的荣耀，被剥夺军衔是终身的耻辱。每个现役军人、退役军人都要珍惜这份荣誉。
改革的目的就是改掉不适应社会发展的东西，使之成为适应、顺应乃至引领社会发展的要求，军改如此，军衔制改革亦如此。目前"脖子以上"的改革已经完成，"脖子以下"的改革正在进行，而"肩头上"的改革将应运而生。
