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WeMedia从最初的「江湖联盟」，自己经常玩笑戏谑的“宇宙第一大联盟”，到一家提供标准化内容营销和广告服务、定位更加清晰的公司期间，经历了什么样的创业波折？他们收获了什么，错过了什么？基于内容营销的自媒体服务，还有怎样的可能性？
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钛媒体记者| 葱葱
这或许又将掀起自媒体圈的一次狂欢新高潮。
根据钛媒体（ID：taimeiti）获得的最新独家消息，WeMedia（微媒互动）刚刚获得PGA Ventures领投的新一轮4000万人民币A+轮融资，目前资金已到账。据悉，这家成立仅两年的新媒体公司本次融后估值为8亿人民币，距半年前A轮6000万元融资时估值翻了一倍。
此前WeMedia刚刚宣布即将挂牌新三板。
PGA是Penta投资管理集团旗下的一支投资基金，TMT方面投资案例包括360、大众点评、平安好医生、金蛋理财等。在投资款项到账后，很少公开露面的 WeMedia 董事长兼CEO 李岩（据说是九零后）以及他的合伙人——现任WeMedia联合创始人、CMO陈中接受了钛媒体的采访。
WeMedia从最初的「江湖联盟」，自己经常玩笑戏谑的“宇宙第一大联盟”，到一家提供标准化内容营销和广告服务、定位更加清晰的公司期间，经历了什么样的创业波折？他们收获了什么，错过了什么？基于内容营销的自媒体服务，还有怎样的可能性？
社交媒体和微信公众号是如今大多数人的日常阅读来源，但你可能不知道，自己每天都要点开刷刷的自媒体账号里，有很多优质的内容提供者其实都属于同一个运营者。
CP（Content Provider）联盟在中国互联网历史上并不是什么新鲜的形态，成熟技术平台不断更替，让媒体得以批量生产，在内容生产、分发和传播的链条上掘金者众多，从博客、微博到微信，媒体联盟都是一种典型的物种。
国内的几家「自媒体联盟」，和包括钛媒体在内的几大知名财经科技媒体成立时间不谋而合，都是2012年8月微信正式推出公众平台前后。但WeMedia逐渐选择了另一条自营的路，他们抓住社交平台的早期红利，早早把一批自媒体号拿在了自己手中，而不再仅仅是个“联盟”。
合并、分裂、抛弃、遗憾
隔段时间就要更新一遍的自媒体影响力排行榜上，「各个垂直领域你都能看到2-3个WeMedia自营的自媒体账号」，WeMedia董事长兼CEO李岩告诉钛媒体。
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WeMedia董事长兼CEO李岩
除了通过以联盟经纪形式签约的超过500多自媒体意见领袖外，「自营内容渠道」是WeMedia的另一个核心业务板块，李岩透露，目前WeMedia的微信渠道资源能够覆盖的用户接近4000万。2015年7月他们还成立了一个叫做易赞的广告投放平台，单独融资并独立运营。
提到WeMedia这个品牌，更被人熟知的一个名字其实是青龙老贼，现在是易赞的董事长。青龙老贼（原名朱晓鸣）在自媒体江湖上是个标杆式人物，WeMedia联盟就是由他在2013年发起。
青龙老贼在2014年3月的一次采访时如此描述移动互联网时代的联盟，「以前的博客自媒体人商业化偏重靠卖字吃饭，现在自媒体人有了社交平台等工具和技术，因为用户更精准，便可以通过自媒体衍生出其他的商业模式。」
同样是在2014年，Bianews和WeMedia的共同早期投资人董江勇的一句「一起做点更大事」把青龙老贼、Bianews创始人陈中以及正在运营微信自媒体大号的李岩忽悠到了一起，并提出让三家公司换股合并成立新公司。
现在新的Wemedia就是当初三家公司合并的结果，早已不是最初的仅有一个联盟的松散组织。
这甚至让李岩放弃了一次来自阿里巴巴的融资机会，「从此走上了一条不归路，」李岩回忆说，「老贼的联盟彼时在商业化上不是很理想，而我又没有自己的品牌，陈中的科技媒体做起来市场也不会太大。」
「当时的新媒体生态中WeMedia的品牌价值更高，这是合并的最初驱动力，」WeMedia联合创始人兼CMO陈中告诉钛媒体。规模化的商业运作需要强大的团队和足够的执行力，三个人为此整整磨合了一年多，期间有争吵、有不理解，有抱怨，经历了和很多创业公司类似的阵痛。
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WeMedia新媒体集团联合创始人、CMO 陈中
很快，合并的三方各自分道扬镳。
在「快要顶不住」的时候，被评价为「最有担当」的李岩站出来决定主导新公司发展，担任CEO；陈中则作为CMO主要对接客户销售，而首任CEO青龙老贼选择去做了自己更擅长的事——运营易赞平台。原董事长董江勇逐步淡出。
WeMedia 新二人组开始不断招揽人才，李岩从3W传媒挖来了现任CFO成艳华，负责WeMedia的新三板挂牌事宜和财务规范化；陈中分别从两家传统公关公司挖来了现任营销中心总经理杨敏琦，以及新任市场总监杨子豪。
合并中有一个小插曲。当讨论如何看待科技媒体Bianews的时候，李岩和老贼并不希望接纳陈中手中的Bianews这个资产。「当时我认为，Bianews跟我们任何一个自媒体账号没什么区别，就是一个渠道，我们就想要陈中这个人。」李岩坐在自己办公室的茶桌后回忆道。
2015年9月，新公司「微媒互动」正式关闭了Bianews网站——这个在2006年成立的网络编辑论坛的命运在2015年的9月宣告结束。Bianews从BBS时代的网编论坛到尝试做一家科技资讯媒体，最终它存在的形态只剩下一个：微信号公众号Bianews。
现在看来，陈中认为当时两位合伙人的判断「有点草率了」，Bianews承担的使命远超当时自营的任何一个自媒体账号，2006年就创办的Bianews在科技圈中拥有不错的知名度。「起初我们对科技媒体的平台效应判断不够，没投入足够的资源，至少在2015年没有持续重视对Bianews的投入。互联网公司占了目前公司一半营收，如果投入够多，可能份额还会扩大，品牌知名度也会更响。」这成了陈中和李岩至今的一个遗憾。
在陈中看来，相比之下，深耕自身媒体品牌的钛媒体、爱范儿等尽管仍在探索新的变现方式，但他们都已经获得了足够的影响力和品牌溢价。
不过，陈中表示「WeMedia本质上依然是一家内容公司」。WeMedia现在有接近300多个自媒体账号，“这些内容渠道同时拥有微信号、头条号、天天快报、手Q媒体平台等，都是全职的内容团队在运营。”
WeMedia的运营团队不会对全部自媒体平均用力，「我们从热门领域筛选出其中5%，把这些自媒体号当成一个重点的媒体去做。」投入资源运营的「电影头条」、「掌上北京」以及「一条漫画」目前粉丝数量可观，「平均点击数都是7、8万。甚至10000+」，高点击背后就意味着更高的流量和广告价值。
他们生产内容，也分发内容，内容团队目前占了公司员工数的一半。但是，你很难用传统媒体人的眼光去衡量自媒体账号的内容。
这个“长文没人看”的时代孕育了大量的轻质化、以传播为导向的内容媒体，经过「小编」们翻译优质外文内容、搜寻热门话题并策划整合成图文并茂的内容——当然，还必须在争夺用户的注意力上使出浑身解数。比如「电影头条」，会替你整理出百变女星海伦娜·伯翰·卡特在所有影视作品中的全套造型；而定位在本地生活服务的「掌上北京」，会在夏天教给用户西瓜的N种吃法，还会带着「吃喝实验室」的男女小编替你现场试吃不同品牌的小龙虾，配以诱惑力十足的GIF动图。
挤进「再难也要上」的广告和创意市场
WeMedia自媒体联盟最开始用一种松散性契约关系和自媒体人发生联系，这就导致自媒体人即便加盟了联盟，但黏着度也不高，在这样的一种关系中，自媒体人可以接到联盟下发的任务单，也可以自己接单，如果只做渠道和中间人角色，将导致WeMedia的业务模式单一，于是陈中带着他的营销团队开始挤进广告创意和公关全案服务领域。
有时候不得不承认WeMedia运气很好。7月初引爆社交网络的那个「30张机票带你逃离北上广」事件，其实就是WeMedia为航班管家这个大客户操办的全案服务。围绕这一营销事件，若干大V们制造了数十篇「爆款」100000+文章，当然钛媒体的那篇《谁预谋了“逃离北上广”大营销？》在微信上是最早发的一篇，同样收获了10万＋。
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这也是WeMedia在今年上半年拿到了的第一个广告创意和媒介策略大订单，成为航班管家的全案营销服务商。「逃离北上广」活动当天，正在路上开车的陈中忍不住直接掉头赶到了机场，又在自己的同名微信公众号中发布了幕后故事（《你所关心的航班管家逃离北上广全案营销的真相》）。他在文中透露，「不仅挖来了曾经服务招行、平安、伊利的资深公关专家杨敏琦，还无上限给她配置服务团队」，除了人才上的投入，过去并不擅长创意的WeMedia也正在选择以入股广告创意公司的方式，弥补在创意领域专业性上的不足。
如果说WeMedia过去是单一的「渠道服务」，即根据甲方的需求向一众媒体号做精准投放，那么现在做的事则更接近「全案营销策划」，想从广告创意领域分点蛋糕。「还要再加上线下会务举办」，李岩再次提醒我——WeMedia的收入多元化策略也是在新一轮融资中估值上升的主要因素。
不过李岩和陈中都表示，“我们发现创意其实是个挺难的生意，成功都是偶然的。即便你曾经操盘过几个成功的case，例如自媒体上的爆款10万+，但很难被再次复制。”
在李岩看来，真正有持续价值的业务依然是内容生产和联盟经纪，“背靠联盟经纪，我们希望团结解放更多内容工作者；依托自营媒体，创造更多新的内容形式。”
陈中则表示，WeMedia希望每年都有新的玩法向客户和用户去引荐，也在根据目前的媒体和服务变化进行公司业务的增减合并。
“我和李岩都是玩家，而且一直在从事内容和服务相关事务，所以，我们能做的内容，传统媒体做不了，甚至比大多数自媒体运营者要做得好，同时，我们能做的服务，也远超传统公关公司，因为我们懂客户的需求，懂用户的需求。”
魏武挥却对媒体从事广告业务并不乐观，他在自己的文章《软文、伦理及媒体方向》中说，「广告市场是一个增速不高的市场，大量被非内容平台的巨头（搜索引擎、社交网络）抢走了」。
而将要在9月1日实施的广告法，对「软文」类广告的界定更为严格，把「显著标明」定为发布平台的义务，未来内容平台如何去售卖和发布广告，又将如何受到媒体政策的影响，Wemedia的考验也不只一点点。
新媒体的可能性
除了做内容、写软文、做营销之外还有什么样的可能性？这是所有仍在自媒体贼船上的人都在琢磨的一个问题。
从已挂牌或者已申请挂牌新三板的营销型新媒体公司来看，有两类代表：以WeMedia代表的以联盟起步的营销及经纪模式；和以速途、虎嗅为代表的垂直新媒体（包括整合营销服务）。
李岩说，在微信公众平台的早期，联盟存在的意义是「依靠松散组织帮这帮写字的人把价格提高了」。本质上是流量的聚合，WeMedia把文字工作者以前五毛一个字的价格提高到了一篇文章一万元。
“但是自媒体对于联盟的忠诚度并不高，他们的流量可以被任何一个平台征用”，速途网络的一位副总裁这样告诉钛媒体。在2015年5月挂牌新三板的速途网络，也经营着一个联盟「微媒体联盟」，今年发布的半年报显示营收约4800万。
WeMedia尝试靠每年组织一次自媒体大会提高影响力。比如在2015年年底他们把明星郑恺的电影《临时演员》首映仪式搬到了自媒体大会的现场。对于电影发行的甲方来说，台下的诸多自媒体人意味着白花花的流（yin）量（zi）。
联盟经纪其实并不赚钱，由此衍生新的服务成为必然。速途网络就在不久前宣布，开始涉足网红经纪服务。
而另一个阵营——单纯生产内容的垂直型媒体日子也不那么乐观。虎嗅的半年报显示，亏损较同期扩大了数十倍，过去半年继续亏损的一个原因就是持续投入到移动产品的开发，而实际上APP产品投入高而变现难，大多营收还要依靠整合营销服务。
「自媒体行业足够好，但是一直没有出现比较大的公司。」李岩说。WeMedia曾经想做一家投资公司，「但我们现在的想法变了，还是希望参与每一个垂直内容渠道的深度运营。比如电影头条这个自媒体，我们未来可能会尝试做电影众筹。」
陈中则更加肯定的认为，未来只能是自媒体的天下，“没有人再愿意回到传统媒体时代，以及PC时代。”
「WeMedia今年目标营收是3000万到4000万人民币，明年的目标是7000万-8000万。」这是李岩给自己公司提出了目标。
李岩在大学毕业后创业的第一家公司只有5个成员，在人人网等社交网络1.0时代做起了流量生意，“当时一年能做到3000、4000万的净利润。”自称为「草根大号」专家的李岩毫不掩饰他的江湖气息，从来没有考虑走「严肃内容」这条路，做媒体靠影响力赚钱他认为自己不擅长，也觉得不讨好。
他和所谓「严肃内容」打过的唯一交道可能就是写网络小说。知名网络小说作者天蚕土豆是他的好朋友，“他是写成功了的，一年可以靠内容赚几个亿”，但是卖内容确实很辛苦，“你必须找到内容的差异化，最终做一个IP，这是一个长期和艰难的过程。而我做WeMedia，最终还是想做一个市场化和规模化的事情。”
钛媒体记者对李岩提了一个问题，如果朝着「估值做到15个亿」的目标努力，你最终希望WeMedia是什么？
“实话说，这个词我其实还没想到。但是作为一家早期公司，我还不想提生态这个词。”
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