厉害了！科学家即将拍下首张黑洞的照片

黑洞（Black Hole）是根据爱因斯坦的广义相对论所推测出的存在于宇宙中的一种神秘天体。黑洞的中心是一个密度趋于无穷大的奇点，极度扭曲了时空，产生了超强的引力场，使得一定范围内（事件视界）连光也无法逃脱。

黑洞的结构图

既然连光也无法从黑洞的事件视界内逃脱，这意味着我们根本就无法观测到黑洞内部的情况。不过，我们可以通过黑洞在周围产生的奇特效应来对其进行研究，比如黑洞强大的引力效应。

黑洞产生的引力效应

除了引力效应，超大质量黑洞在吞噬物质时产生的吸积现象也是科学家研究黑洞的常用对象。据推测，在大多数星系中央都存在超大质量黑洞，它们的质量可达太阳的上百万甚至上百亿倍。这些潜伏在星系中央的超级巨兽会凶残地吞噬周围的尘埃、气体和恒星等物质。

超大质量黑洞吞噬物质时，会先在事件视界外围形成一个庞大的吸积盘，然后再慢慢进食。这个过程中，物质会被加热到极高的温度，从而在各个波段上爆发出惊人的闪光。这为科学家研究黑洞提供了宝贵的机会。

超大质量黑洞吞噬恒星的过程

在我们银河系的中央，存在着一个质量约为太阳400万倍的超大质量黑洞人马座A*，距离地球约25000光年。这是从地球上看去最大、最明显的一颗黑洞，于是人马座A*成了科学家研究黑洞的首选。

人马座A* 和最近一场爆炸中的两个光回波 （圆圈处）

为了对人马座A*进行有史以来最详细的观测，事件视界望远镜（EHT）应运而生。这个被誉为「地球大小」的望远镜并非传统意义上的观测平台，而是由位于美国、墨西哥、智利、法国、格陵兰岛和南极等地的射电望远镜组成的超级阵列。

事件视界望远镜的分布图