最终，人们认识到这些名称
其实都指向同一个物种
，并将它分为
四个品种群
，有时也写作亚种。其中三个亚种是我们平时能吃到的，按豆荚从短到长分别是
眉豆
（catjang）ssp.
cylinderica
、
豇豆
（black-eyed pea）ssp.
unguiculata
和
长豇豆
（Chinese long bean）ssp.
sesquipetalis
。
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豆荚最长的长豇豆最为常见。图片：gardeningknowhow.com
这三个亚种中，前两个主要是食用种子的。正如同属的绿豆、赤豆和赤小豆一样，
豇豆
的种子也是富含淀粉而少油脂的，
适合煮烂后伴着调味品食用，或者直接作主食
。
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豆荚长度中等的豇豆主要是提供种子。图片：zesterdaily.com
眉豆是一种直立草本，豆荚长度通常在8cm以下，因为短，所以
能举起来
。
眉豆又叫饭豆
，顾名思义，常
与米饭同煮，乃至代替米饭
。市场上眉豆有时会和同属以及近缘的菜豆属的几种豆子混淆，须注意它是较长的肾形，有时有花纹。眉豆的英文名catjang来自马来语。
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豆荚长度最短因而不下垂的眉豆。图片：wikipedia
豇豆的原亚种——为了避免混淆我们姑且按英文直译为
黑眼豇豆
——也是直立草本，荚果长度通常不及20cm，但已然太长无法直立而只能下垂了。黑眼豇豆的种子较眉豆短而圆润，颜色也浅，但
脐部是黑色
，故名。它是栽培范围最广的豇豆品种群，世界各地都有以它为主要原料的地方名菜。不过毕竟是一种以淀粉为主的豆子，除了煮烂之外，玩不出什么花样来。胶东地区做豆饽饽，以豇豆种子煮熟后压碎做馅，是别处所无的吃法。
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黑眼豇豆ssp.
unguiculata
。图片：365wholefoods.blogspot.com
