端午时节话艾草

端午节除了赛龙舟、吃粽子，许多地方还有插艾草、采艾草当药的习俗。清人钱琦的《端午竹枝词》中写到:“竞渡齐登杉板船，布标悬处捷争先。归来落日斜檐下，笑指榕枝艾叶鲜。”

   艾草又叫香艾、艾蒿、家艾，是一种有香味的多年生草本植物，有几千年的应用历史。“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮！”《诗经》里描写的艾草寄托了劳动中产生的情愫。现在一些地方仍然有用艾叶泡茶、煲粥、做汤、蒸糕、煮鸡蛋的习俗。在中医药里，艾草的用处非常大，除了作为一味温经散寒的中药，还是艾灸必不可少的用品。

1  端午采艾保健康

艾草与中国人的生活密不可分，每到端午节，人们将艾草挂在家里以祈求平安健康，有古诗云：“端阳时节草萋萋，野艾茸茸淡着衣。无意争艳呈媚态，芳名自有庶民知。”几千年前就有了端午节采艾的习俗，翻开任何一本本草著作都记载艾草以“五月五日采，良”。于是，文天祥在《端午即事》中有“五月五日午，赠我一枝艾”的诗句。

端午之日，采来艾草悬挂于门首“驱邪避毒”，是中国人沿袭了几千年的传统。史书上多有记载，如南朝《梦岁日记》中说：“五月五，四民踏艾草，悬门户上。”南朝梁宗懔的《荆楚岁时记》中也有记载：“五月五日采艾为人，悬门户上，以禳毒气。”人们借着端午节这个传统节日，虔诚地向上苍祈祷安康祥和。

  2 “家有三年艾，郎中不用来”

艾草还是一味良药，无论内服或者外用都有祛病强身的功效。《孟子》中有“七年之病，求三年之艾”的记录。一般认为艾叶最早的医疗用途是艾灸，《黄帝内经》《五十二病方》等医籍中都有艾条灸或熏的记录。艾灸特定穴位可温煦气血，透达经络，调和脏腑，逐寒邪外出。作为一味内服中药，艾草全草入药，具有温经散寒、清热祛湿、平喘止咳，止血安胎的功效。东汉名医张仲景在《伤寒论》《金匮要略》附方中用到艾叶。李时珍在《本草纲目》附方中收载用艾叶治病的药方有50多个。现代研究显示它的茎叶都含有挥发油，可驱蚊蝇虫蚁、净化空气。

 明代医药学家李时珍的故乡在湖北蕲春，那里产的艾草是道地药材，叫蕲艾，蕲春人把其作为吉祥之物。李时珍的父亲李言闻著有《蕲艾传》，其中有句话说“采以端午，治病灸疾，功非小补。”《本草纲目》亦云：“自成化以来，则以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾。”蕲艾的茎和叶都可入药，内服主治少腹冷痛，经寒不调，宫冷不孕，吐血，衄血，崩漏，妊娠下血；外用治皮肤瘙痒。现代药理研究证实蕲艾含的挥发油成分多，有平喘、镇咳、强心、镇静、解热、利胆、抗过敏及兴奋子宫、调节机体免疫的作用；对多种致病细菌和皮肤真菌有抑制作用。

小小艾草，作用可不小。我国一些地方至今还流传着“家有三年艾，郎中不用来”的谚语。何不趁着端午假期，到野外采来艾草植株，晾干后放在家里以备不时之需。艾叶水泡脚能解除疲劳、驱除身体寒湿以及虚火引起的口腔溃疡、咽喉肿痛；熬汁兑水稀释后沐浴，可消除身上的皮疹；被蚊子叮咬的小红疙瘩，直接涂抹艾草汁能消肿止痒。