现在硬件行业想要制造任何产品，没有中国供应商的参与几乎是不可能的。而中国供应商的参与，不可避免地为工作流程中带来了中国文化。与中国供应商合作有时候会感到有些困难，比如春节前后他们有一到两个礼拜是完全不工作的，再比如有的很有能力的工程师明知一些问题存在却不提出来。有时西方硬件公司已经被这些问题折磨得快要崩溃了，而慌乱的中国老板还不知道出了什么问题。这里我来阐述一下我了解到的一些情况，希望能一定程度上解释为什么会有这样的情况存在。
在全世界范围内，几乎所有的小学生都能说出来电灯是谁发明的、电话和传真机是谁发明的。同时小学生们也肯定能说出一些源自中国的发明---火药、造纸术、指南针。但是不同的是，即便是中国的小学生，也未必能说出中国古代有哪些伟大的发明家。
中国历史上没有出现过爱迪生、特斯拉、贝尔这样的人物。中国确实有很多很聪明的人，但是由于文化原因，中国并不给这些人很高的荣誉。如果我们要说中国也有一个类似于工业革命一样在技术上划时代的时期的话，那应该是墨子所在的时代。墨家发明了当时先进的攻城技术、逻辑学、数学以及物理。而这些几乎也就是西方工业发展的基础理论了。不过在百家争鸣中，孔夫子的儒家胜利了，导致最终在中国权威性压倒了创造力，成为了最重要的文化标识。（当然，我这里的叙述显然过于简单了）
在西方文化中，我们对工程师的尊称，似乎也体现了与中国文化的不同。英文的 engineer 来源于拉丁文的 ingeniare（设计）和 ingenium（聪明）。而在中国，“工程师”的第一个汉字“工”，仅仅是一个工作者的意思。即便到今天，工程师在中国也没有像在西方世界那样受到尊敬。
中国历史上最受尊敬的发明家可能就是鲁班了。鲁班是中国古代的一个木匠、工程师、发明家。他被誉为中国的科技发明之父（在我看来类似于一个硬件黑客）。很多归功于他的发明很可能是虚构的，但是这种虚构还是有合理性的。他发明了能连续飞行三天的风筝、各种攻城器械、不用马拉而是用其他能源的车（比如风能等）、以及木工工具的先进标准。有一个有意思的趣闻，据说鲁班的夫人发明了雨伞。
虽然在历史上鲁班不是一个能够左右历史的人物，但是中国有一句有关鲁班的熟语，叫“班门弄斧”。弄清楚这个熟语，会让对中国文化不熟悉的西方人更好地理解中国文化。这个熟语的意思类似于西方的“Don’t teach your grandmother to suck eggs”。
在中国，说你“班门弄斧”，意思是你过于自大，以为自己比专家还懂行。如果工作中你这样发问“为什么不这样做？”，可能就会有人说你班门弄斧。在中国文化中，“班门弄斧”被认为是粗鲁的，不被鼓励的。
需要注意的是，虽然鲁班在中国历史上算不上非常重要的人物。但是作为某一种神，还是不能把他直接类比爱迪生。（如果你把你发明的斧子给爱迪生看，爱迪生很可能直接剽窃你的想法，或者说你的发明很危险，然后想办法把你搞破产，最后他自己就可以卖更多的锯了）。同样，我这样描述中国历史，可能太简单了，不过理解这么多可能就够了。
在一个层级社会中，提出一个被上司忽略的解决方案，经常被认为是粗鲁的。如果你这样做了，很可能会受到惩罚。因为你这样说了之后，你的上司很没面子，而你却可能从中得利。
很少有中国公司能提供足够的技术创新奖励或者加班补偿。所以有新的解决方案，他们也没有动力去推动实施。因为这很可能会导致他们要加更多的班，并且侵占他们陪家人的时间。换句话说，你的中国伙伴工作得不够好，并不是他们能力不足，而是他们没有动力做得更好，因为反正做得更好也不会得到什么。如果用我们的俚语来说的话，就是“The nail that sticks out gets hammered down”。除非你是公司的老板，否则即便有创新，可能你也不会得到什么收益，甚至还可能一定程度上坑了自己。
作为一个跨洋客户，知道这些并不会让你的工作完成得更快更好。但是如果遇到了问题，你至少知道这不是针对你。这些情况你可能改变不了，但是多些耐心，你会发现你还是能够跟中国的供应商很好地合作的。
1、鲁班大师不是小短腿
2、鲁班大师的老婆不是安琪拉
3、鲁班大师没有发明高射炮
译者：诗书塞外
原文：https://hackaday.com/2017/08/30/lu-bans-axe-and-working-with-your-chinese-suppliers/
