这本书告诉我：贫穷或富贵无法伴随一生

人民公社成立后，村里所有人家的锅和粮食都交公了，有庆养的两只羊也交给了村里。全村的人都不再各自做饭，全部都去吃食堂。

有庆舍不得自己的羊，每天还是自己割草喂羊然后跑回学校。

除了开办食堂，村里还炼起了钢铁，在村里队长的带领下，全村买了一个汽油桶，升起炉子炼钢铁，在汽油桶里装上水，放上锅和铁皮，盖上盖子开始“煮钢铁”。

村里煮钢铁的那阵子，福贵的妻子家珍病倒了，再没有力气干重活。

煮钢铁的汽油桶挨家挨户轮着看守，轮到福贵家那晚，福贵睡着了，家珍生病在池塘边打水再没有力气站起来，误打误撞把桶底煮烂了，煮出了钢铁。

福贵醒来发现家珍摔倒在池塘边，汽油桶的桶底煮烂了，顾不得其他，向队长报告完情况就背起家珍去城里看医生。

城里医生说家珍得的是软骨病，这个病治不好，福贵只能背着家珍回家。

人民公社好景不长，食堂没有粮食了，村里人开始各自干活记工分。家珍病重，本来能记八工分的，现在只能记四工分，但是家珍想不开，硬要干重活。家珍的硬撑使她受了伤，自此家珍只能接受自己生病的事实了。

福贵有天进城卖柴，卖完后买了几颗糖去看学校看有庆，却看到有庆在课堂上不认真听课。

想起家里人为了给他读书，曾经把凤霞送给别人，现在家珍也病倒了，福贵非常生气，进教室给了有庆一个巴掌，又和教室里的老师吵了起来，是校长出面得知福贵打人的原因才让福贵离开。

但是福贵得罪了自己的儿子，让他在学校里丢了面子，有庆有很长一段时间都没有搭理福贵。

为了讨有庆的欢心，福贵给有庆重新买了只小羊羔，这才缓和了点。有庆又是每天跑着回家割草喂羊，再跑着回学校。

这一年，由于气候的原因，该到丰收季节的水稻全都被水淹了，雨后又遭遇了高温的天气，田里的稻子全都烂掉了。

村里人的粮食吃光了，大家都忍受着饥荒带来的痛苦，无奈之下，福贵卖掉了有庆养的羊，换了些米回来，支撑着过了几个月。

家珍的病情越来越严重，她一天天消瘦下去。

而有庆，因为给难产的县长夫人献血过多，而死在了医院里。