这些科学概念被低估啦｜认知科学大师丹尼特谈可供性

开智学堂 · 公众号 · 科技自媒体 · 2017-02-20 19:03

正文

先解释作者，丹尼尔·C·丹尼特（Daniel Clement Dennett），当代美国哲学家、认知科学家、曾出版《意识的解释》、《心灵种种：对意识的探索》，被认为是在西方世界推广无神论最积极的科学家。

再解释可供性，可供性 (affordance) 是物品提供给人或动物的行为可能性。举个简单的例子：钥匙，在很多人看来，它就是开门开锁使用的，而它实际上在某些情况下可以作为平口起子拧螺丝，也可以作为刀子拆开塑料袋包装，这样钥匙有了作为其他工具的可供性。

2017 年边缘年度大问题，丹尼特将可供性列为少为人知但可拓展认知边界的重要概念。

心理学家詹姆斯·吉布森（James J. Gibson）在他 70 岁时，提出可供性（affordance）这一概念。

世间万物功能各异，人类通常只利用与它功能等属性相关信息而忽略其他。可供性概念的灵感正是来自对世间万物的所有感知。

放眼世界，随处可见利用与事物功能等属性相关信息（称之为：afforded）。洞穴被用来躲藏，杯子被用来接水喝，树被用来攀爬，不一而足。掌握可供性，可指导我们将行为选择悉心归类，而不仅仅是靠盲目的好运。

换言之，跳脱固有视角，发现新信息。根据可供性，举个例子：现有环境既有对动物有利的地方，也有不利地方，这是可供性理解视角。可供性取决进入你视眼里的信息。

许多其他领域研究者初跨入认知科学大门时，发现詹姆斯·吉布森引人入胜的可供性概念，纷纷变成詹姆斯·吉布森拥趸，如同宗教崇拜般狂热相信他提出的观点，这种情景无形之中将许多持不同观点、有想法的人拒之门外。

大脑如何完成收集信息，詹姆斯·吉布森心存疑虑，这也是詹姆斯·吉布森的观点与别人的不同之处。正如詹姆斯·吉布森拥护者们手持的标语，大脑收集信息不是依靠脑袋里有什么，而是依靠你的脑袋在什么位置。

作为视觉或其他感觉用途，当研究者将更多精力从平面图片投入到三维运动物体里时，需要不断调整描述和重新界定。这时，詹姆斯·吉布森可供性的概念就必须强烈推荐一下。因为借由可供性，清楚了解大脑神经系统如何完成它的工作，我们将更好理解分配给大脑的工作。弄清楚这些，研究者也能出色完成任务。

大卫·查尔默斯（David Chalmers）曾提出一种解释：认知是在你脑袋里产生放电影一般的感觉。可供性观点更大的贡献，使得我们不会再相信这种一知半解的解释。认知有时似乎像放电影般，但不是真的是。假设认知是放电影似的出现，就得好好解释如同放电影般闪现的认知如何被认知器官发现，然后认知器官将分辨和发现可利用的机会—即可供性，匹配相应的行动，这是认知器官配合心智的一块重要工作。

为找到事物的可供性，我们要获得能被使用、提供反馈的超预期事情，并能将超预期之事用来产生更多预期之外的事情，也能为找到更多超预期的事情提供线索。有关认知研究而依然是一团困惑，但根据詹姆斯·吉布森观点研究认知时，会解开不少困惑。认知科学领域项目研究不断增长，但项目研究者似乎对认知本身的潜能的理解似乎呈现下降趋势。■

翻译：陈珊珊
校对：陈素封
出处：Edge 网站 http://t.cn/RMhSzxH