截至7月27日,就在美国经济陷入选战的喋喋不休之际,债务上限问题也即将再次成为美国经济的另一大困扰。根据去年通过的债务上限和预算法案,本轮暂停债务上限的截止时间是2025年1月1日,这就意味着,美债没有法定上限的周期仅剩余5个月的时间。
一旦债务上限冻结的日期结束,即2025年1月2日之前,如果不能在短期内通过新的债务上限,在美国财政部TGA现金余额非常有限,甚至枯竭的情况下,将触发白宫及联邦多个部门陷入关门停摆,这对美国经济运行将带来严重伤害。应该说,无论是特朗普还是哈里斯亦或是其他“黑马”,谁在11月份获胜,或都将面临债务上限的僵局及诱发的美国债务危机风险。
目前,华尔街已经开始着手为
美国下一次债务上限僵局做准备了。
截至7月24日,美国财政部的TGA现金余额为7670亿美元。华尔街机构对今年年底前TGA的现金余额预测分别为,法兴:5500亿美元。美国银行:6500亿美元。花旗:6500亿美元。德银:6500亿美元。加拿大皇家银行:6500亿美元。高盛:7500亿美元。富国银行:7500亿美元。摩根大通:7750亿美元。Wrightson:8000亿美元。道明证券:8500亿美元。
目前根据
Wrightson的8000亿美元余额分析,本轮债务上限2025年1月1日到期后,这些资金可能会支撑联邦运行延长至明年夏季,在此期间,白宫与国会之间会进行新的债务上限谈判。不过,这是较为理想化的预期,因为大选带来的诸多不确定性,以及未来国会参众两院的席位问题,都有可能左右债务上限,债务将成为美国经济撕裂过程中,被多次利用甚至是被攻击对方的重要工具。
自1976年以来,美国联邦经历了21次停摆。而过去三年,针对债务预算的纷争过程,也多次上演潜在的关门危机,不过,每次都是在资金到期的最后一刻拿出了权宜法案。但是随着今年大选风暴,包括特朗普遇刺未遂及拜登退选和哈里斯“上位”...都加剧了美国经济的种种撕裂。
这些零乱不堪的景象,使美国债务经济模式愈发脆弱,而截至目前,特朗普和哈里斯都没有就债务问题明确在竞选议题中。这进一步说明,无论是谁入主白宫,都无法弥合美国经济欠债上瘾的伤疤。他们在债务问题上,几乎是惊人的殊途同归—作为人类历史上最大的债务国,今天的美国经济一刻也离不开面向全球融资借贷。
截至7月27日,如下这张每秒钟都在增加的国债时钟显示,美国联邦债务总额已经堆积至近35万亿美元的历史新高,是美国GDP的122.4%。平均每个美国人为此背负约10.4万美元额外负债,每个纳税人更是额外背负26.7万美元联邦负债。它时刻提醒每一位美国人,美国经济多年以来,获得的一系列宝贵物质财富都是依靠向外借债而实现的。
而事情的最新进展是,美国财政部将于下周一发布截至9月、以及10-12月的联邦借款和现金余额预估数据。届时,对于在明年1月2日恢复债务上限之前的现金储备余额或也将浮出水面。根据前面华尔街多家机构的预测,如果储备金能够保持一定数量,那么美国财政部就可以发挥临时延长发债的权宜之策,维持联邦运行。反之,如果余额不足,对于美国债务经济模式来说,就会面临连发债的空间都枯竭的境地。通常情况下,随着截止日期大限的临近,美国财政部需要减少其现金储备,这是由立法规定的。
这也是美国债务经济模式的被动之处,对此,美国财长耶伦在去年上半年当时31.4万亿美元债务上限争论的过程中,就多次警告,如果不能继续面向全球借新还旧,美国经济就会陷入前所未有的经济和金融灾难。此外,由于美联储的高利率,导致联邦债务利息成本激增,耶伦还曾警告称,按照目前的利率水平会使这个国家陷入破产边缘。
数据显示,今年截至目前,美国的国家债务利息成本已经高达1.14万亿美元,这吞噬了美国纳税人所得税的76%。多方预测,今年年底前联邦的债务利息成本或将推升至1.7万亿美元,甚至将成为美国联邦最大的单一支出。那么,美国国债的发行方,美国财政部会对这些高昂的利息视而不见吗?会愿意面向全球一系列美国国债的债主们支付如此巨额的利息吗?
对此,曾于2006年就成功预测美国次贷危机,有着末日博士之称的经济学家鲁比尼7月26日撰文
指责美国财政部通过操纵美国国债发行,降低美国联邦的实际借贷成本。鲁比尼认为,过去一年,美国财政部通过激进发行国债(ATI),造成了超过8000亿美元的中长期票息债务缺口,并将10年期美债的收益率压低了25个基点,起到了和美联储一次性降息100个基点或四次25个基点降息同等的效果。这几乎对冲了去年美联储所有的加息。
换言之,按照上述观点,尽管美联储过去两年多以来,一直保持激进加息的高利率周期,在不断收割全球货币利差,以及表面上也在收割美国国债,但实际上,美国财政部的银行家们却变相做了8000亿美元QE,即变相偷偷印了8000亿美元抵债,相当于四次降息。而这一降息,并不是建立在美元通用货币面向全球,仅仅只是美国财政部关于货币的变相操纵。
美国财政部的融资报告显示,去年11月放缓了10年期、30年期美国国债发售速度,维持20年期美国国债发售速度不变,提高除20年期以外名义票据、债券的发行速度。
根据多方分析,以及共和党此前的攻击,如果操纵美国国债发行的事实成立,则意味着,美国国债在全球货币领域似乎展开了不正当的市场竞争的同时,美国财政部及相关人士可能还在通过这种方法,缓解债务危机及经济压力,为民主党选票
造势。
对此,事情的最新进展是,美国财长耶伦最新回应坚决否认了这一指责。她于当地时间7月26日在巴西里约热内卢出席会议间隙,对媒体表示,
鲁比尼周五所发布论文提出了“一种旨在让金融状况宽松的策略”,“我可以100%向你保证,这种策略根本不存在。我们(美国财政部)从来没有讨论过任何类似的事。”
耶伦称,美国财政部官员Joshua Frost本月早些时候的讲话已经提供了最好的解释。Joshua Frost称,以“定期和可预测的方式发行债券,这是我们长期以最低成本借款策略的一部分。” Frost还说,今年秋季10年期、20年期和30年期债券发行量放缓,发行量增幅约为1%。耶伦进一步称,“我个人在财政部政策和债券发行方面的经历完全符合他(Frost)概述的定期和可预测原则。”
事实上,无论鲁比尼的观点是否真正成立,美国经济依赖美元绿纸,在全球上演不公平的市场竞争这一现象早已司空见惯。在过去100年间,美元已经失去了近99%的购买力。而之所以,美元和美国国债还能保持多国央行储备货币之列,原因还在于世界经贸目前依然在延用上世纪四十年代中叶之后形成的惯性美元经贸思维。不过,近年美国债务的信用问题持续受到诟病。
值得注意的是,早在2011年当时就因为债务及预算困局,导致国际评级机构标普历史性地将美国主权信用评级由最高的“AAA”降到“AA+”,而另一评级机构惠誉2023年8月为美国降级。紧接着,自去年11月以来,穆迪已经多次警告,如果撕裂现象进一步升级,预算问题僵持不下,最终会使美国国债失去完美的AAA评级。这就引发了人们对美国债务偿还能力的质疑和担忧。
截至目前,无论是国际上的主流媒体,经济学家,还是美国资本大鳄以及商业巨头似乎都并不看好美国国债的未来。英国经济学人7月19日提出了“
美国能负担得起债务吗?”这一疑问认为,无论谁在11月赢得美国总统大选,美国未来四年的财政状况都可能进一步恶化。