“戏曲院团现在最缺的是什么？不是演员——戏曲演员后起之秀不少，编剧方面也有佳作不断，可是戏曲导演人才真是凤毛麟角，真缺！”日前在上海文艺会堂举行的昆曲导演沈斌的艺术研讨会上，著名京剧表演艺术家尚长荣的一句话赢得与会不少专家的共鸣。
翻看近几年戏曲新作的导演一栏，重点大戏大多由话剧导演客串。由于资源集中，名导们缺少时间精力对每个剧种的艺术特征和历史进行充分了解，加之思维、手法难免雷同，使得每个剧种本体艺术特点被侵蚀，久而久之舞台上更是出现了“小剧大戏化，大戏京剧化，京剧歌剧化”的趋势。
话剧导演固然为拓宽戏曲舞台的表达和呈现有所贡献，也不乏成功经典之作。然而在新的戏曲发展机遇期，长期依赖其他领域人才为行业“输血”并非长久之计。业界专家呼吁，应有一批兼具广阔舞台艺术视野，同时对戏曲各剧种艺术有着充分了解，能够在坚守传统基础上开拓创新的专业戏曲导演，真正建立属于传统戏曲的舞台美学体系。
这些年戏曲院团排戏，多是聘请话剧导演，成功之作各有各的精彩，然而遗憾也总指向同一个问题——戏曲的原味丢了：有的戏开场十几分钟听不到锣鼓声，反倒是西方歌剧里的伴唱合唱来了好几段；为迎合当代观众审美习惯，为传统戏 “提速”，一路呼啸而过只剩下场面的营造。在中国戏曲导演学会名誉会长黄在敏看来，唱、念、做、打、舞，这些戏曲艺术最具有审美价值的表演，被缺乏戏曲专业知识的导演忽视了。
不知者无畏，甚至有的话剧出身的导演尚未对某个剧种深入了解，就对其中的一些经典表演提出质疑，大胆提出 “破除传统程式，排出新意”，进而讲出 “请我来导京剧，我就是要把它导得不像京剧”之类的 “豪言壮语”。而这些冒进之举与其说是创新，其实多数停留在表面功夫，甚至舍本逐末。
回溯历史，对于中国戏曲并无 “导演”这个西方戏剧舶来品，传统戏创排更多的依靠演员配合乐师、剧作者共同完成唱腔、身段乃至服饰和舞台调度的设计。而有着600年历史，剧种一度面临失传窘境的昆曲，在戏曲导演一职上更是空白。著名戏曲评论家刘厚生回忆，“传”字辈老师只有郑传鉴等老师到越剧去做技术导演，所做的也只是指导演员身段，并非真正意义上的戏曲导演。20世纪50年代，上海昆剧团的重点戏都是由杨村彬、黄佐临等话剧前辈大导演来指导。相比于今天的一些“跨界”导演，早年的话剧导演有深厚的文化底蕴，也对戏曲有一定的积累，因而他们导演的《墙头马上》《血手记》（改编自《麦克白》）等作品能获得广泛认可。
