汉字是咱们中华民族的骄傲：不但优美，更因其象形的功能，反映出比字母文字更加丰富的信息。
而在计算机时代，作为世界上最古老的文字之一，汉字也并未落后，甚至在适应软件输入法方面更胜一筹。
《大西洋月刊》就曾刊文称，字母表都落后啦，汉字才代表着未来！
提出这个观点的是斯坦福大学教授汤姆·马拉尼，他本人是一名研究现代中国的历史学家，在举办关于中文打字机和键盘展览时有了这种看法。
▲汤姆·马拉尼
一般人看来，这种观点非常奇怪。要知道，汉字一共包含75000余个字符。而仅仅只有26个字母的西方文字，难道不是与键盘更加“合拍”吗？
在马拉尼即将出版的两本关于中文打字机和计算机的著书中，他将细致地讨论，为什么计算机的发明反而将中文庞大的汉字库转换为一种优势。
曾经，汉字输入面临十分尴尬的处境。
1871年，电报进入中国时，中国人不得不“迁就”这项舶来品。荷兰天文学家和法国海关官员曾想出法子——为每个汉字分配一个四位数的代码，然后将其翻译成莫尔斯电码的圆点和虚线。
这种方式又贵又慢。在莫尔斯电码中，数字包含五个点或划，而字母只包括一至三个点或划。这就使中文处于劣势，经历过那个时代的人们都知道，发一封电报有多贵！
▲一封从前的电报，发送者得先将汉字转换成四位数的代码，接收者再将其重新转换成汉字。
中文打字机也不让人省心。一台中文打字机上会有一个包含2000多个常用汉字的托盘，操作机器的打字员先将要打的汉字从中拣出，推动拉杆“敲”到纸上。若是碰到不常用的字，还得到另一个有着成千上万汉字的托盘中去寻找。
▲简直像大海捞针！
发明家们在研究如何快速有效输入汉字的问题上孜孜不倦，他们曾经试图找到新的索引汉字的方法。比如，历史上曾出现一种“四角号码”的检字方法：将笔画分为十类，用数字表示，依序取字的左上、右上、左下、右下角的笔画，取得四位数字，故称“四角号码”。
上世纪70、80年代，计算机进入中国，让中国人产生危机感，于是五笔、拼音、笔画顺序……各种中文输入法百花齐放。
▲五笔输入法
正因为中国发明家们绞尽脑汁地钻研，汉字输入法如今越来越如鱼得水。马拉尼觉得，这源于汉字更加“智慧”的输入方式。
使用英文输入法时，在键盘上按下“a”键，“a”就会出现在屏幕上。这种逐字逐句的输入方式不需要使用计算机的处理能力和内存，其实是一种资源浪费。
相反，键入一个汉字时，本质上是在键入一组指令，当你键入“a”时，计算机就会推测你想打出什么汉字。
马拉尼教授十分无奈地总结，如今仍有许多西方人坚持认为，逐字敲入英文是最好的方式，这太讽刺了。马尼拉表示，不知道怎样才能说服他们，字母表并不是切片面包后最伟大的发明。
点击下方视频，看看古老的汉字是如何在计算机时代绽放出新的光彩～
事实上，汉字这种古老的象形文字，曾经被众多国家认为是一种累赘，“汉字废除论”一度甚嚣尘上。
在古代，除了中国，汉字也是日本、朝鲜、越南等国的官方文字。
▲李氏朝鲜时期名将李舜臣雕像上的汉字
二战后，由于民族主义的影响，韩国开始排斥汉字，使用本国的谚文成了爱国的象征。60年代，时任总统朴正熙下令小学完全废止汉字教育，甚至连历史遗迹上的汉字也要抹去。
到了90年代后期，韩国民众基本上不认识汉字了。
可是，后面的事情就比较尴尬。韩国的古迹名字、文献都大量使用汉字，不识汉字使得韩国年轻人难以了解本国历史。
▲韩国宪法中大量使用汉字。
现在，韩国国内已经开始存在“恢复汉字教育”的呼声。
在这方面，日本表现得更为谨慎。历史上，日本也曾三番五次地想要废止汉字，均以失败告终。
日本学者内田树曾在他的《日本边境论》中写道，日本人识字率高，原因在于日本采用汉字和假名两套文字系统。由于汉字是表意文字，所以辨识起来更加容易。
▲内田树
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