宇宙中到底有多少星系？最新研究给出惊人答案

三体迷 【宇宙探秘专栏】浩瀚的宇宙宏大得让人难以置信，无数星系就像一座座孤岛漂浮于其中。那么，宇宙中到底有多少星系呢？据科学家估计，仅在可见宇宙中就有上千亿个星系。不过这一数值是基于上个世纪90年代的哈勃深空视场（HDF）得出的。

哈勃深空视场是哈勃太空望远镜拍摄到的宇宙深处的一片区域。1995年12月18日，哈勃天空望远镜对着一小片天区极目眺望。在超过10天的耐心观测中，哈勃用那台「改变宇宙」的相机——WFPC2对这片天区进行了342次拍摄，最终合成了这张震惊世人的「哈勃深场」，深刻地改变了人类对宇宙的认识。

谁能想到在这么一块狭小的，看似一片死寂的天区背后竟然隐藏着如此丰富的信息。在哈勃深空视场中，几乎每一个亮点就是一个星系，其数量高达3000多个。据悉，超过400篇科学论文引用了这张前所未有的图像。也正是基于此，科学家估算出可见宇宙大约有1000亿个星系。

然而，随着过去20年更完善的模型和更先进的设备应用于对宇宙的研究，科学家们对宇宙有了更进一步的了解。最近，一项全新的研究表明宇宙实际上比我们原先所想的要拥挤。可见宇宙的星系数量至少是原先估算的10倍，约为1万亿到2万亿个。

研究人员对此进行了长达15年的研究，他们详细分析了宇宙不同时期的星系密度，最终得出了这一惊人的结果。这一新的数值对宇宙中星系演化的意义重大，至少在宇宙的前十几亿年里星系合并要频繁得多。这项研究已经发表在了《天体物理学》杂志上。