嗅觉决定了胖瘦！？加州大学最新研究成果

我们大多数人都很熟悉，气味在我们用餐习惯中的作用，一篮子新出炉的饼干通常比一盘无味的胡萝卜棒更难抵抗，而且食物的味道与它的香味紧密相连。

但动物的嗅觉更复杂地与饮食和新陈代谢联系在一起。 先前的研究已经表明，在人类中，禁食能增强嗅觉敏感性， 而饱腹感会降低嗅觉 。7月5日发表在 Cell Metabolism 的一项新研究表明，至少在老鼠身上，这种联系可能会更进一步， 因为人为降低嗅觉功能的突变小鼠比正常小鼠体重减少，燃烧更多的脂肪 。

这种体重增加的差异几乎完全是由于身体脂肪成分的改变引起的。“更重要的是，没有嗅觉的小鼠几乎不增加脂肪，” 加利福尼亚大学 伯克利分校的生物学教授 Andrew Dillin这样说， “某种程度上，嗅觉系统参与大脑控制周围代谢的主要控制回路，这是一个消耗脂肪的机制。”

迪林说，他的团队的研究目的是想要知道是否仅仅吃发胖的食物导致体重增加，或者嗅觉系统可以识别哪些脂肪的味道。

为了评估嗅觉和新陈代谢之间的联系，科学家们对表达嗅觉神经元的白喉毒素受体基因的小鼠进行基因改造。小鼠在七周大的时候，研究人员注射毒素杀死这些神经细胞，发现这些动物失去了嗅觉，而这种受体缺失的小鼠在接受毒素后保留了所有的嗅觉神经元，其作为对照组。

当科学家对这些老鼠进行高脂肪饮食时，他们发现，尽管气味相同，但闻不到气味的小鼠的体重比能闻到味道的老鼠少16%。他们发现了一个类似的效果，他们用另一种方法， 动物吸入病毒的方式， 来去除嗅感觉神经元。

研究人员还与德国马克斯普朗克新陈代谢研究所的一个小组合作， 研制出一种嗅觉增强的小鼠。进一步实验的结果表明，这些老鼠表现出相反的效果，它们比对照动物获得更多的体重。

进一步的分析显示，那些闻不到气味的动物的白脂肪含量要少得多，而它们的棕色脂肪堆积物，线粒体填充的细胞，能燃烧能量，被高度激活。研究人员 在这些老鼠的血液中 还发现高水平的去甲肾上腺素。然而，导致脂肪燃烧的特定途径仍不清楚。