人们常说“这是个性的时代”，还会说，你要“保持个性”“发挥个性”“磨炼个性”。
不过，个性到底是什么呢?
个性就是忠于自我。那么，自我又是什么呢?
我们生活在个性的时代，有时会因为找不到自我而烦恼，也总是为自己不够个性而困扰。
所谓个性，究竟是什么呢?让我们来看看生物的世界吧。
在生物的世界里，“个性”这个词也许可以替换为“多样性”。
多样性指的是各种各样不同的存在，也就是各种各样的种类、各种各样的特点。
我们还会用多样性来形容其他事物，比如“民族的多样性”“文化的多样性”“地域的多样性”“价值观的多样性”等。
在生物的世界里，多样性无处不在。我们会说“生物的多样性”。
自然界存在着各种各样的生物。大象和狮子，独角仙和蝉，还有章鱼和比目鱼，像这样有着不同性质的不同物种，就叫作生物的“物种多样性”。
这些不同的生物之间相互联系，构成了各种各样的生态系统。比如，大象和狮子属于草原生态系统，独角仙和蝉属于森林生态系统，章鱼和比目鱼属于海洋生态系统。当然，由于地域的不同，草原、森林及海洋会出现各种各样的生物，也会形成各式各样的生态系统，这就是生态系统的多样性。生物的多样性远不止如此。
同样是狗这一物种，就有马尔济斯犬、柴犬等不同的犬种。就算在同一物种之中，也存在着拥有不同基因的群体。
让我们再进一步看看。
同样是马尔济斯犬，有的温驯听话，有的活泼调皮；有的不怕生，有的很胆小，性格各有差异。
即便是相同的犬种，也不会一模一样，而是各自具备不同的类型及特点，这就是基因的多样性。
从生态系统、生物物种再到遗传基因，生物在不同的阶段都拥有着多样性。
回溯生物进化的历史，无论是动物、植物、真菌、细菌还是病毒，所有的生物都可以追溯到一个共同的祖先。这个共同的祖先是一种小小的单细胞生物，它被称为“卢卡”(LUCA)。
仅仅是一种小小的单细胞生物，就进化出如此多样的生物：有的进化成植物，有的进化成动物，有的进化成微生物。通过不断地分支演变，进化出各式各样的生物，然后在这无数的分支中，有一支形成了我们人类。
这种小小的单细胞生物成了生命的共同起源，创造出如此多样的生物世界，构成了多样的物种、多样的生态系统和多样的遗传基因。
生物的进化，就是创造出多样性的“多样性的进化”。
如此诞生的多样性，到底有什么意义呢?
我们被赋予的个性当中，又隐藏着什么秘密呢?
在这本书中，让我们探寻隐藏在这些个性里的秘密吧!
杂草是很有“个性”的生物
大家培育过杂草吗?
或许有人会想，院子里不就长着一堆杂草吗……我指的不是这种杂草，而是真正通过播种、浇水，认真培育出的杂草。
杂草明明长得到处都是，为什么还要特意去培育?这也太奇怪了吧。
我的工作是研究杂草，所以我曾经培育过杂草作为研究材料。有人可能会觉得，杂草不用照顾，就算放任不管也能生长，培育起来应该很简单。这种想法大错特错，培育杂草其实相当困难。
之所以困难，是因为杂草不会按照我们的意愿生长。
如果是蔬菜或花的种子，只要播了种、浇浇水，过几天就会发芽。杂草却不一样，即使播种、浇水，也有可能不发芽。
蔬菜和花的种子都经过改良，能在人类预期的最适合的时期生长，所以会按照人类的安排生发出嫩芽。但是，杂草何时发芽全凭自己决定，人类完全插不上手。
此外，蔬菜和花的种子会在同一时期发芽，杂草的发芽期却不一致。有的早早发芽，有的迟迟不发芽；有的在被遗忘之后悄悄发芽，有的则就此长眠。即使发了芽，它们也长短不一。
有的种子很性急，没多久就长出嫩芽；有的种子慢吞吞，迟迟见不到芽苗。这种迥然不同的特性，应该就是人类世界里所说的个性了。
杂草拥有非常丰富的个性，虽然听起来不错，但其实它们既散乱又难以管理。因此，培育有个性的杂草其实是一件困难的事。
不过，为何杂草发芽的时间会这么不一致呢?对植物来说，越早发芽应该对成长越有利，那么，为何有些杂草会放慢自己发芽的脚步呢?
为什么一定要重新站起来
杂草被踩踏之后不会重新站起来。为什么它不尝试再站起来呢?我们试着改变一下思考角度吧。
说到底，为什么被踩踏之后，一定要重新站起来呢?
对植物来说，最重要的事是什么?当然是开花，然后留下种子。
若是这样，不断被踩踏还一直重新站起来，就会白白消耗掉很多能量。与其把能量花在这种不必要的地方，还不如躺平了努力开花更重要。毕竟，要在一直被踩踏的状况下留住种子，势必要付出相当的能量。
因此，杂草不会做“不断被踩踏还一直站起来”这种徒劳无功的事。
当杂草生长在会被不断踩踏的地方时，最重要的不是再站起来，而是开花结籽。觉得非要站起来不可，只不过是人类自以为是的成见。
当然，杂草也不是躺在那里任人踩踏。
就算不能向上生长，杂草也绝不会就此放弃。它会试着横向发展、缩短草茎，或者把地面下的根扎得更深，想尽办法开花结籽。能不能重新站起来，对它来说根本无关紧要。
杂草没有一刻忘记自己最重要的任务是什么,也绝不会放弃这个使命。所以不管怎么被踩踏，它都一定会努力开花、留下种子。
“即使不断被踩踏，也不忘初心”,这才是真正的杂草精神。
结语
成为“独一无二”的你，成为“闪闪发光”的你
有一句话是这么说的：“天上天下，唯我独尊。”
一些不良少年身上的外套会绣着或印着这句话，他们可能觉得很酷、很帅，但这句话其实出自佛教。
据说，释迦牟尼诞生后立刻走了七步，一手指天、一手指地说道：“天上天下，唯我独尊。”
这句话听起来像是在说“我最伟大”，真正的意思则并非如此。
这句话的意思是，“在这个广阔的宇宙里，每个生命都是独一无二的、尊贵的存在”。
也就是说，我们所具备的个性非常重要。
我的工作是研究杂草，而杂草的强大来自不一致。
我了解杂草的强大，因此总是希望学生们可以“将个性当成优势、发展自己的个性”。但是，当学生真的“不一致”时，也是一件很麻烦的事。虽然我想要重视他们的个性，但也希望学生们能在一定程度上统一起来。
换句话说，我所说的个性，仅仅是“不要成为只会读书的优等生";我所想象的“保持个性”，其实还是包含着某种形式的统一。
每个人的个性都不相同，“会读书的优等生”也是一种个性。
对于个性来说，最重要的是“拥有自我”，而“自我”其实就是“不一致”。
我是在访问东京修勒葛饰初中时，才开始强烈地意识到“个性”的存在的。这所学校里聚集了很多因为各种各样的原因而无法继续上学的孩子。
最开始，在我的想象里，在这所学校里上学的学生，应该都是一些跟不上学校的学习，或者无法和同学搞好关系的孩子。
但是，当那所初中实际开始上课的时候，我感到非常惊讶。
在那里，我看到的是一群比任何人都要更懂得思考的孩子，他们拥有比任何人都要更灵活的思维方式，他们能够比任何人都更积极地与老师进行沟通，他们还拥有比任何人都要更积极的好奇心。
那是一群优秀到仿佛是被特意挑选出来的孩子。
这让我深思：如果这些孩子们被边缘化，没有自己的容身之处，那么我们这些成年人创造出的社会到底是什么东西呢?
[作者观点]
1.每个生命都只会是自己，也只能成为自己。即使和大家穿着相同的制服、排着整齐的队伍，你也不会因此丧失个性；恰恰相反，正是在这样的环境中，个性才能闪耀独特的光芒。
2.你天生就是独一无二的人。无论你多么努力，都不可能成为别人。你只会是你自己，也只能做你自己。即使在这个广袤宇宙的某个角落里存在着外星人，你也仍是这个宇宙中独一无二的存在。
3.生物不会有不需要的个性，我们的性格、特征具有个性，代表这种个性对人类来说是必要的。正因为有心灵手巧的人、擅长计算的人、跑步很快的人、精通厨艺的人……有各式各样的人，世界才能顺利地运作。
4.当杂草生长在会被不断踩踏的地方时，最重要的不是再站起来，而是开花结籽。觉得非要站起来不可，只不过是人类自以为是的成见。“即使不断被踩踏，也不忘初心”，这才是真正的杂草精神。
[金句]
1. 自然界里的不同之处有其意义。
2.发展出智慧，是人类的优势之一。所以，人类绝对不能停止思考。
3.幸福没有输赢，也没有平均值可言。
4.想要往哪里生长，是生命的自由，横向生长又有什么关系？
5.活在当下，珍惜现在所拥有的时光。所有生物的生命，都是由连续不断的“活在当下”所组成的。
6.活下去所需要的力量，天生就储存在我们的身体里。
7.你从祖先继承而来的 DNA，如今就存在你的身体里。那些 DNA，也可以说是屡败屡战、不断寻找栖身之地的所有失败者的 DNA。
