专栏名称: 医药经济报

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e药房 | 你听说过“铁肺”吗？不是唱歌很厉害那个，是能救命的那个

医药经济报 · 公众号 · 药品 · 2024-12-13 18:42

正文

在医学发展的长河中，总有一些创新发明在特定的历史时期闪耀着独特的光芒。今天，我们要探秘的就是曾经在脊髓灰质炎肆虐时期，成为无数患者“生命守护者”的铁肺。它的出现，为那些被呼吸困难折磨的患者带来了生的希望，其背后又有着怎样的故事呢？让我们一同揭开它神秘的面纱。

铁肺是什么？

铁肺的标准名称是“负压呼吸机”，不过人们更习惯称它为“铁肺”。在历史上脊髓灰质炎流行的时期，铁肺主要用于救治因脊髓灰质炎，导致呼吸肌肉麻痹，而无法自主呼吸的患者。在当时，铁肺成了他们维持生命的重要设备。

铁肺的工作原理是基于压力差。它是一个巨大的密封金属筒，患者躺在里面，除了头部露在外面，身体其余部分都被密封在筒内。当铁肺内部的压力降低时，外界大气压就会推动患者的胸腔，使空气进入肺部，完成吸气动作；当筒内部压力恢复正常时，胸腔依靠自身的弹性回缩，将肺部的气体呼出。通过这样有规律地改变筒内压力，铁肺就能够模拟人体正常的呼吸过程。

铁肺主要由金属筒身、动力装置（早期多为电动泵）、压力调节装置和密封部件等组成。其中，压力调节装置是最为关键的部分，它精确地控制着筒内压力的变化，确保患者能够顺利地进行呼吸。如果压力调节不准确，患者可能会出现呼吸困难加重或者其他并发症。

铁肺的诞生历程

在20世纪初期，脊髓灰质炎，也就是我们常听说的“小儿麻痹”，频繁爆发，当时的医疗治疗手段对此几乎束手无策，眼睁睁看着患者因为无法呼吸而死亡。哈佛大学公共卫生院的两位研究员菲利普·德林克（Philip Drinker）和L·A 肖（Louis Agassiz Shaw Jr.）决心寻找一种能够帮助这些患者呼吸的方法。

他们基于一些早期呼吸辅助设备研究，进行了大胆的创新，最终研发出一种能够完全包裹患者的身体，通过精确控制压力，为患者提供稳定而持续的呼吸支持的设备，也就是“铁肺”。

图源：视觉中国

相较于以往的设备，新的铁肺的密封性更优越，压力调节更加精准，能够更好地模拟人体自然呼吸。在铁肺的帮助下，许多原本濒临绝境的患者得以延续生命，为后续的治疗和康复赢得了宝贵时间，大大提高了患者的生存率，因此在当时一度被广泛应用。

铁肺的贡献与其演变

铁肺的发明，拯救了许多脊髓灰质炎患者的生命。同时也使医学界对呼吸支持治疗有了更深层次的认识，推动了相关领域的研究和进步。在脊髓灰质炎肆虐的黑暗时期，铁肺成为患者和家属心中的一束希望之光。

但铁肺自身的缺点也十分明显。早期的铁肺通气模式也较为单一，同时体积庞大、笨重且操作相对复杂，高度依赖专业人员进行维护和操作。同时，由于患者需要完全置身于这个庞大的“金属罐”中以维持呼吸，因此对患者气道管理十分困难，气道分泌物无法排出。此外，不难看出铁肺的舒适性较差，且患者的行动受到限制，无法像常人一样自由活动。