如果平行趋势不能得到满足,我们可以采取以下方法来更好地满足平行趋势:
①可以进行处理组和控制组的匹配处理。通过使用PSM(倾向得分匹配)、Entropy匹配等方法,提高处理组与控制组的可比性。这种匹配方法会显著影响估计结果,但在论文中非常常见,因为匹配后的处理组与控制组更容易进行对比,进而更容易满足平行趋势的要求。因此,在进行DID分析时,匹配处理组与控制组能够更有效地满足平行趋势的假设。
②其他方法还包括合成DID方法(如平衡面板),类似于SCM方法,通过重新赋权的方式来匹配处理前的趋势,从而减弱对平行趋势的依赖性。与DID相似,SDID对于加和型个体的水平移动不敏感(invariant to additive unit-level shifts)
③可以采用Rambachan & Roth(2023)的方法,在平行趋势假设可能存在不同违背程度的情况下,对事件研究法的结果进行敏感性分析。具体来说,先是构造与平行趋势的最大偏离程度(𝑀bar ),然后构造与最大偏离程度对应的处理后的估计量的稳健置信区间。(Stata中的honestDID程序)
相比之前提到的操作,以下操作可能显得更为隐晦,因为读者难以了解其具体情况:
①有些研究者倾向于采用稳健标准误,而非聚类标准误。平行趋势检验的前提是在事前不显著,事后显著。使用稳健标准误而非聚类标准误会使显著性水平更高,这有助于满足“事前不显著”的条件。
②对控制变量进行调整也是一种方法。通过这种方式,一些数据可能能够通过平行趋势检验,特别是对于那些关键变量对数据结果影响较大的情况;有的文章对连续控制变量进行了5%的截尾处理时,这也可能会影响结果。通过添加一些可能的混淆变量,使得整个样本观测数量减少,在将数据转换成平衡面板后,可能使得政策变量的估计结果变得更为显著,或者通过平行趋势检验。
③调整样本年份区间也是一种方法。一些研究确实可以通过调整样本区间来避免事前不显著的问题,从而更容易通过平行趋势检验。作为读者经常会感到困惑,为什么一篇论文中只选取了2011年到2020年的数据,尽管可能有2010年的数据可用,或者为什么论文只选择了2011年到2021年的数据,尽管2022年的数据也可以获取。虽然论文可能会提供相关理由,但未必让人信服。这种情况下,可能存在让估计结果显著或者通过平行趋势检验的嫌疑。
④有些研究者倾向于对各种政策前或后的期数进行归并处理。归并期数可能对平行趋势检验的结果产生较大影响。对于一个政策而言,要想保持好几期的完全平行趋势并不容易,因为控制组和处理组很容易受到其他各种政策的干扰影响。因此,归并期数的处理方式可以缓解其他政策干扰的影响。
⑤有些研究者可能采取比较极端的方式,直接删除政策前或政策后的几期数据,以确保事前平行趋势得以通过。不过,对于这种操作并不太建议,因为这样做会损失一部分样本,导致估计结果的精度严重下降。