问题3:在干眼的发病过程中,眼表神经(三叉神经节)在其中起到怎样的作用?
袁进教授:
角膜神经功能状态实际上在泪膜的稳态中起着非常重要的作用。我记得在2007年我和陈家祺教授写的第一篇关于手术源性干眼的述评中提到,在一些手术包括角膜移植、白内障手术、角膜屈光手术,神经的损害会导致术前没有干眼症状的患者,术后出现干眼的症状和体征,或者是原有的症状和体征加重的特殊现象,当时我们把它归在手术源性干眼,我们也分析为什么会出现这种情况。通过对文献的梳理及大量的临床观察,到现在大家基本上已经认识到角膜神经在干眼发病发展中的重要性。
第一,从泪液的分泌来讲,维持眼表的湿润最主要是来自基础分泌,基础分泌的量受泪腺的功能单元调控,泪腺功能单元的核心就是角膜的敏感性,换言之角膜的敏感性决定泪液的基础分泌量。
第二,泪膜本身需要和角膜眼表上皮形成稳定的附着。当上皮出现损伤后,正常的增殖修复能力能够很快完成缺损区的修复,与泪膜重新建立联系。当出现角膜神经的异常或者敏感性下降,甚至去神经化状态,角膜上皮的功能也会发生显著的改变,表现为:其一,上皮的增殖能力、损伤修复能力下降,其二,黏附功能明显的削弱,这样会造成即使还有泪膜,但没有一个正常眼表的上皮,泪膜和上皮之间的功能不能建立,同样会造成泪膜功能的不稳定,所以角膜神经的功能是非常的重要。
第三,角膜神经对于泪膜的动态稳定也起着很好的调节作用。有些患者随着敏感性的下降,瞬目的频率会改变,瞬目频率的降低会造成泪液蒸发过强。瞬目频率的降低或者是瞬目不足、无效瞬目也会导致泪膜在瞬目过程中不能很好地在眼表形成一个稳定的液体张力界面,从而导致泪膜的不稳定。
因此,从泪液的分泌到泪液动态的涂布到泪液动态蒸发、清除,以及到它和上皮之间的联动性,角膜神经都在里面扮演重要的作用和地位。这也是为什么DEWS II里很明确地把角膜神经的损害提到一个以前所没有关注到的高度,并且不管是定义还是诊断里都给出特别强化的地位。
另外,我们要提醒角膜神经的损害不单是来自眼部,有很多全身性疾病如糖尿病也会导致角膜神经损害。中国有1.39亿糖尿病人群,50%在后期都会出现角膜神经功能的改变,导致泪液稳定的病理性变化,这些全身性疾病也会通过角膜神经功能的异常,从而导致眼表微环境的破坏,这点要非常重视。在今年九月份,我们受中华眼科杂志邀请特别写了一个专家述评,即《重视角膜神经源性干眼诊断和治疗》。