油价可能已进入新常态，至少暂时如此。分析师预计，至少在春季结束前，油价仍将陷在55美元/桶附近的窄幅区间内，市场仍将受到石油输出国组织（欧佩克）减产和美国页岩油产量上升这两个方向相反的因素制约。对于过去三年已习惯剧烈波动的原油市场来说，这将是一段罕见的平静期。
2月末接受《华尔街日报》调查的15家投资银行预计，今年国际原油基准布伦特原油平均价格位于每桶57美元，该预期与前一份调查结果大体没有变化；预计今年美国油价基准西得克萨斯州中质油（WTI）平均价格为每桶55美元。此外，这些投行预计第二季度布伦特原油平均价格为56美元，今年年底前仍低于60美元，预计明年布伦特原油平均价格为每桶65美元，较1月调查结果低1美元。
去年欧佩克成员国和其他主要产油国达成的历史性减产协议为油价设置了一道底线，但该协议也意味着油价的底部颇为脆弱。
花旗（Citigroup）原油分析人士Christopher Main说，如果减产协议失败，油价可能轻松跌破每桶50美元。他估计，上个月欧佩克减产协议的遵循度稍稍下降至80%左右。市场参与者目前正等待从定于5月底召开的下一次欧佩克会议中寻求指引。欧佩克将在此次会议上探讨是否要延长定于6月份到期的现有减产协议。法国巴黎银行（BNP Paribas）分析师Gareth Lewis-Davies则称，如果欧佩克减产协议不延期，油价有可能大跌，因为全球原油库存仍处于历史高位；在5月份之前大家都将采取观望态度，油价有可能横盘整理。
另外，全球最大的场外石油经纪商PVM指出，俄罗斯上月并未履行欧佩克的减产协议，这令市场上的原油多头感到不安；尽管他们此前表态称，将会遵守减产承诺，同意每日减产30万桶，并将逐步履行该协议；而事实上俄罗斯2月原油产出并未较前一个月有所变化，这引发了市场的进一步担忧。
如果说欧佩克减产为油价筑底，那么限制油价上涨的则是原油高位库存和美国产量不断增长。石油生产商在油价和需求低迷时积累了庞大库存。国际能源署（IEA）估计，截至2016年末，经济合作与发展组织（OECD）35个成员国的原油库存仍较前五年的平均水平高2.86亿桶。
美国原油产量增长也是油价持续上涨的限制因素。对于大量美国页岩油生产商来说，由于油价超过50美元/桶，石油开采已更加有利可图。在过去两周中，美国原油产量超过900万桶/日，为去年4月以来最高水平。
业内人士提醒，考虑到美国的冬季即将过去，接下来的一段时间内有可能出现美国原油产量的突然快速放量增长。当前页岩油气勘探开发的一大特性是：冬季对页岩油气产量的短暂压制作用，以及随着春夏季到来后页岩油产量的潜在放量。低温在油气实际的勘探开发过程中往往导致管道和设备结冰、作业效率下降，从而使产量出现下滑，但低温导致的季节性产量下降一般在气温恢复后就会快速恢复。当前冬季正在过去，随着平均气温升到零度以上，不排除之前被憋住的那些高纬度产区的页岩油产量出现快速的释放。但是考虑到EIA对美国原油产量采用的是具有1-3个月滞后性的STEO外推法，这部分快速放量也有可能在EIA的数据中通过数周的时间才能完全反映。
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