美国空军近日高调宣布，F-35A隐形战斗机成为全球首款具备挂载核炸弹的第五代战斗机。
不少西方媒体宣称，美军此举主要是威慑俄罗斯，而在太平洋方向缺乏相关配套设施，因此对中国的影响有限……
问题是，事实真的是如此吗？
美国“动力”网站3月9日称，美空军F-35联合项目办公室发言人戈马尔表示， F-35A战斗机已经获得携带B61-12新型核炸弹的认证，将为美国在欧洲“扩大核威慑”提供了关键能力。该办公室在一份声明中表示，F-35A于去年10月12日正式获得了可携带核武器的认证，较此前向北约盟国承诺的2024年1月提前了数月。目前，部分F-35A战斗机将能够携带B61-12重力核炸弹，成为可携带常规武器和核武器的“双重能力”飞机。
戈马尔宣称，“F-35A是有史以来第一架具有核能力的第五代战机，也是自20世纪90年代初以来第一个达到这一地位的新平台（战斗机或轰炸机）。”他还表示，F-35A提前获得核认证，“为美国和北约提供了关键能力，支持美国比预期更早地扩大核威慑承诺”。
《防务快讯》称，现在只有部分指定部队的美空军F-35A经过设计和操作认证，获准携带只限于B61-12核重力炸弹的核武器。这一核认证不适用于F-35A的姊妹机型，例如F-35B和F-35C。同时F-35A只能携带最新的B61-12核炸弹，没有获得挂载更老的B61-3或B61-4核炸弹的认证。
至于获得挂载核武器资格后的F-35A将首先部署到哪里，西方媒体普遍将目光投向了俄罗斯。美国科学家联合会核信息项目主任汉斯•克里斯滕森表示：“既然F-35A已经通过了B61-12的认证，美国空军将开始为欧洲的核任务部队进行相关操作认证培训。一旦通过认证，他们就可以获得B61-12。”他还表示，“随着B61-12的全面生产，以及比利时、德国、意大利、荷兰四个北约盟国和驻欧洲美空军F-35A战斗机相继获得携带核武器的认证，欧洲战术核武器升级的舞台已经准备就绪。”
挂载B61系列核炸弹的F-16战斗机
英国《卫报》此前称，拜登政府2023年计划投入3.84亿美元，对位于比利时、德国、意大利、荷兰、土耳其和英国等6个北约成员国的核弹存储设施进行升级改造，使其具备部署B61-12核弹的能力。“动力”网站也提到，去年11月，荷兰空战司令部司令代芬特尔透露，荷兰空军已获得“F-35威慑任务的初步认证”，并将于2024年初宣布其F-35A具备全面作战能力，“这一声明意味着荷兰F-35A战斗机将可以执行之前分配给该国F-16战斗机的所有任务，包括核打击任务”。克里斯滕森则透露，根据一份意外公布的为支持核任务而建造的掩体设施的相关合同，英国莱肯希思空军基地正在扩建以部署B61-12核炸弹。
至于太平洋方向，报道认为，“尽管美军的这种能力也可以用于其他战区，包括范围辽阔的太平洋地区，但美国空军还没有像欧洲那样长期在当地部署战术核武器”。
然而如果更细致看看这几年的新闻，就知道美国媒体的这套说法有多离谱了。作为美军当前在太平洋地区的绝对中枢，关岛正在对各种军事设施进行扩建和全面升级，包括足以起降战略轰炸机的安德森空军基地、进行核潜艇维护的阿普拉海军基地等。其中安德森空军基地是美国空军少数可以在本土以外部署B-2隐形轰炸机的地方，具备全套的维护设施和武器存放仓库，当然也包括B-2携带的核武器。顺路说一句，B-2比F-35A更早获得了挂载B61-12核炸弹的认证。
B-2轰炸机挂载B61-12核炸弹
而关岛的阿普拉海军基地是美国在西太平洋唯一的战略核潜艇母港，自然也有能力存放和维护战略核潜艇搭载的核弹头。例如2022年“俄亥俄”级战略核潜艇“内华达”号就公开停靠关岛，当时美国专家曾宣称"此举发出了一个信息——不管是有意还是无意：我们可以把100多枚核弹头停在你家门口，而你甚至不知道它的存在。”
因此尽管根据美国的政策，美方对核武器部署地点的消息均采取既不确认也不否认的表态，但关岛是绝对有能力且很可能长期存放核武器。
