张五常：恻隐之心是上苍赐予人类的珍贵礼物

恻隐之心

张五常

1990年5月25日

一个九十开外的老太婆，头发梳得整齐，衣服清洁，站在香港毕打街置地广场的门外，笑容可掬，有礼貌地向行人讨钱。这是几年前的事了。我每次见到她，就给她一百元。给了几次之后，她不知所终，可能是给置地广场的管理员赶走了。要是她还健在，我只能在这里为她祝福，希望她能愉快地度过她的余年。

我不是个慷慨的人，但自己认为应该帮助的，能力所及，从来没有犹豫过。到外边吃一顿晚饭，花数百元，而在家中吃不过二、三十耳，其享受相差无几，能将这剩下来的有意思地协助一下应该受到照顾的人，于心大快，比多吃一只鲍鱼好得多了。这样的感受没有什么特别，因为我知道很多人也有同感。

我给置地广场的那位老太婆几百元，算不上什么，但我知道，如果她患上了病，希望我给她数千元，我是决不会令她失望的。对这位老太婆，我想，她活了近一个世纪，有自尊心，但还是跑到街头行乞，应该是有不得已的苦衷。我虽然不年轻，但还可以赚点钱，她有什么合理的需求，我应该设法满足她。

中谚云：「爱莫能助。」这句话我自己也说过好几次了。可是前思后想，我觉得这句话有点不妥，因为自己不愿意帮助的，通常不是没有能力办到，而是认为不应帮助。像那位老太婆那样能触发我的同情心的例子，少之又少。我于是想，虽然自己要教书赚钱，但若是他人有困难，自己同情而又可以有效地帮助，那么慷慨地帮助一点，自己的生活同样可以过得去。问题是，不值得同情、可怜的例子，实在太多了。

先谈美国加州的福利制度吧。那里福利工作人员的收入，远高于接受赈济者所得。又例如某国家饥荒，儿童饿得死去活来，但根据一项统计，外人捐出去的钱，经过官员的手里，能落到饥荒儿童的口中，不到十分之一。爱与被爱之间有那么多无动于衷的自私者，使爱的人真的感到是爱莫能助了。我们爱，中间的官员或福利工作者对自己更爱，难道我们要被迫「爱」这些从中取利的人？

我反对福利经济，主张取消所有福利项目，不是没有恻隐之心，而是因为挂羊头、卖狗肉的机构或政府，实在是太多了。但撇开这样的爱莫能助不说，其它的我们应该爱可以助，因为值得我们爱而又可以不被剥削的「助」，机会着实不多，所以大家一起来作英雄，过过瘾，倒也挺有意思。中谚「爱莫能助」的原意，是一个误解，把我们看小了。

另外一些我不「助」的例子，是因为我根本没有爱。年壮力强，可以工作但却去行乞，怎可以得到我的爱？租了他人的婴儿，将鸡血涂在身上，在街上抱着婴儿放声大哭，扮得悲惨可怜，怎可以爱？答应了只要有点本钱在手，就发愤图强，但有了几块就跑到赌场或赛马场去，要我爱是说笑罢了。