白宫之内,副总统迈克-彭斯(Mike Pence)则是此行政令签署的最活跃分子。
作为坚定的保守派,彭斯在担任印第安纳州州长期间,曾在2015年将该州议会投票通过的宗教自由恢复法案(Religious Freedom Restoration Act)签署成为法律。此举当时在美国上下掀起了大规模的抗议活动,也成为政界反对派的大力攻击的对象。
反对人士认为,宗教自由恢复法案在强调保护宗教自由的同时,也成为以宗教自由为由拒绝为LGBT人士提供服务的完美挡箭牌。
因为这份法案被指责歧视同性恋、LGBT人士,于是当时彭斯立即出面甩锅,召开新闻发布会辩解“这个法律不存在任何歧视问题,其宗旨是为了给宗教自由注入活力,并没有给予任何人歧视他人或者拒绝提供服务的权利。”
不过印第安纳州议会还是在一个多星期后通过了修订过的该法案,修订版中加入了保护LGBT人士的条款,禁止公司或个人供应商基于性取向、性身份拒绝向任何公众成员提供服务、货物、就业、住房等。
为什么在宪法保护宗教自由的同时,彭斯要再多此一举地出台一个宗教自由恢复法呢?
法学专家的解释为:印第安纳州政府企图通过新法案来安抚宗教人士,向他们示好。2015年6月,美国最高法院做出裁决,裁定同性婚姻在全美范围合法化,而一些保守派认为这样的裁定冒犯了他们的宗教信仰。