如何辨别阴谋论的真伪？社会心理学家教你七步辨别法

开智学堂 · 公众号 · · 2024-07-22 07:42

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作者：H. Colleen Sinclair
来源： The Conversation，开智学堂翻译

阴谋论无处不在，可以涉及任何话题。

人们相信虚假的阴谋论有各种原因——其中之一是确实存在真实的阴谋，比如赛克勒家族通过隐瞒奥施康定（ Oxycontin）的成瘾性来牟利，牺牲了无数美国人的生命。

毫无根据的阴谋论信仰可能带来极端后果，那么，如果世界上真的有隐藏的力量在操控，我们该如何识别真相呢？

这正是我的研究领域：我是研究误导性叙述的社会心理学家。以下是一些方法，可以帮助你审查所看到或听到的说法。

第一步：寻找证据

真实的阴谋之所以被揭露，是因为有确凿的证据。 例如，早在 1990 年代，就有人指控烟草公司明知香烟有害，却隐瞒这一信息以牟利。

科学研究揭示了烟草与癌症之间的密切联系。法庭案件中披露的公司文件和内部备忘录显示了高层管理人员的知情时间和内容。调查记者揭露了公司掩盖真相的努力，医生们解释了香烟对患者的影响，内部举报者也发出了警告。

然而， 没有根据的阴谋论通常缺乏证据，取而代之的是一些应该引起怀疑的特征：

否定传统的证据来源，声称这些来源也参与了阴谋。
声称缺失的信息是被人故意隐藏的，尽管在事件发生后的一段时间内不完全了解所有事实是很常见的。
将明显的不一致性作为谎言的证据。
过度解读模糊的信息作为证据：一个飞行物可能是未被识别的，但这并不意味着它就是外星飞船。
用轶事代替证据，尤其是那些模糊来源的轶事，例如“有人说”某事或“我表弟的朋友经历了”某事。
将知识归因于只有少数人能理解的秘密信息，而不是所有人都能清楚看到的证据。

第二步：验证指控

阴谋论者通常只会提供支持他们观点的证据，很少会用逻辑、推理和批判性思维来检验自己的观点。

尽管他们可能声称自己做了研究，但通常并没有采用科学方法。具体来说，他们并不会尝试证明自己的观点是错误的。

因此，怀疑论者可以借鉴 科学家的研究方法：思考哪些证据会反驳当前的解释——然后去寻找这些证据。

有时，这种努力会证实解释是正确的，但有时不会。像科学家一样，问问自己：需要什么样的证据才能让你相信自己的看法是错误的？

第三步：警惕错综复杂的阴谋

当某个理论声称大规模人群在长时间内进行广泛活动时，这通常是一个危险信号。

被证实的阴谋通常涉及小规模的孤立群体，比如公司的高层或某个恐怖组织。 即便是烟草公司之间的联盟也仅限于高层，他们做出决策并雇佣科学家和广告公司来传播信息。

虚假的阴谋论则往往牵涉到大范围的人群 ，比如世界领导人、主流媒体、全球科学界、好莱坞娱乐业以及各个政府机构。

马克斯·阿扎里洛在 2024 年 4 月于纽约法院前自焚，他的在线宣言中猛烈抨击了一个据称包括自比尔·克林顿以来的每位总统、性犯罪者杰弗里·爱泼斯坦，甚至《辛普森一家》编剧在内的阴谋。

记住， 知道秘密的人越多，保密就越难。

第四步：寻找动机

被证实的阴谋通常会解释为什么这些人要这样做以及他们希望获得什么。而可疑的阴谋论则充满了指控或疑问，却不考虑阴谋者能获得的实际利益，尤其是在考虑到成本时。

例如，NASA 撒谎说芬兰存在的目的是什么？

当阴谋论声称某个完整的社会群体（通常是边缘化群体）正在实施“议程”时，特别需要怀疑，比如“同性恋议程”或“穆斯林议程”。

还要看看那些传播阴谋论的人是否有利可图。例如，学术研究已经确定了 12 个主要传播疫苗虚假信息的来源。研究人员还发现这些人通过传播这些信息获利。

第五步：寻找指控的源头

如果你无法确定谁是阴谋指控的发起者，也无法了解他们是如何得知这些信息的，这通常是一个危险信号。 有些人声称必须保持匿名，因为阴谋者会因泄露信息而报复。但即便如此，阴谋通常可以追溯到其源头——可能是一个社交媒体账户，甚至是匿名账户。

随着时间推移，匿名来源要么主动现身，要么被揭露。例如，在水门事件导致理查德·尼克松总统下台多年后，一个名为“深喉”的关键内部消息来源被揭露为马克·费尔特，他在 1970 年代初期是 FBI 的高级官员。

即使是臭名昭著的 QAnon 阴谋邪教核心人物“Q”也被识别出来，而且并非通过政府调查人员追查国家机密泄漏而发现的。令人惊讶的是，Q 并不是一些人所相信的高级官员。

可靠的消息来源是透明的。

第六步：警惕超自然现象

有些阴谋论尽管没有一个被证实——涉及超自然、外星人、恶魔或其他超自然力量。生活在 1980 年代和 1990 年代的人可能还记得公众对撒旦邪教虐待和献祭儿童的恐惧。这个想法从未完全消失。

大约在同一时间，也许是受电视剧《V》的启发，一些美国人开始相信蜥蜴人。希望找到大脚怪的证据可能看起来无害，但在 2020 年 12 月 25 日在纳什维尔市中心引爆炸弹的人显然相信蜥蜴人统治着地球。

阴谋越接近科幻，就越接近虚构。

第七步：寻找其他警告信号

还有其他危险信号，例如使用关于被指控阴谋群体的偏见性陈词滥调，特别是反犹太主义指控。