净土门是救度之教
（一）圣道门是修行教、净土门是救度教
关于救度之教，有人不认可，“佛教怎么讲是救度之教呢？和基督教差不多啊。佛教就是讲修行的”。佛教是讲修行，讲修行是指圣道门、自力修行；净土法门是特别法门。
至于基督教也是因信称义，也是讲拯救。我想也不要忌讳这一点。如果说基督教有救度，而佛教没有，岂不是不如人家了？佛教是救度得更彻底，更广泛，更全面。
佛法的信仰也有救度的法门，不过所依据的原理、来救度的救主，以及建立救度机制的根本原理，完全是依据佛教的佛性、缘起性空，这是不一样的。
佛教的救度，在形式上和其他的救度有类似的地方，我们既不避讳，同时也要了解佛陀的慈悲。比如《无量寿经》里讲“欲拯济群萌，惠以真实之利”，“拯”就是拯救。又说阿弥陀佛是“救世之法王”，这是在《无量寿经》同本异译中说的，“救世之法王”很明显是救世主。
这明显说明净土法门是救度的法门。
净土法门立教的本旨，净土法门存在的意义，是为不能修行圣道法门的人，按照圣道法门修行没办法达到解脱生死、成佛的人，是为这样的人开立的法门，从立教的本旨来讲就是救度的法门。
（二）《观经》下品下生
《观经》里举了一个例子，下品下生这样的人怎么修行？他不是完全靠救度吗？他是造作五逆重罪的众生，一辈子造恶，一直造到临终，要死了，地狱之火烧到脚板了，阎罗王都来抓他了，他有什么修行？对他讲念佛他都不知道什么是念佛。
这时善知识就对他讲“汝若不能念彼佛者，应称无量寿佛”。这时如果教他怎么思维佛的形相、佛的功德，怎么忆念佛的大慈大悲，他脑子是一片糊涂，没有这个心力。
这样的人怎么教他修行？让他修五戒十善、打坐，教他“你要息虑凝心，发菩提心”，这对他通通都是不可能的。所以就跟他讲“汝若不能念彼佛者”，这一个“念”是心中的忆念，一定要澄凝心智，这是他做不到的，“应称无量寿佛”，口中喊出来就可以了。
这个人马上一心仰靠，就跟着善知识，“如是至心，令声不绝，具足十念，称南无阿弥陀佛”，一声一声接着念，这样当下就往生西方极乐世界，就可以得救。这完全是救度的法门。
（三）无条件救度
第一，救度的法门，首先要觉悟自己是需要救度的人，这是很重要的。
第二，要首肯弥陀能够救度我们。
第三，称名，信受弥陀的救度。
（四）认识到自己是需要救度的人，有两点：
第一，罪恶感要深，就像《华严经》所讲的，“若此恶业有体相者，尽虚空界不能容受”。
我们罪恶感要深，要反观觉照。其实我们每一个人念念之间不离我执，都是“我”，都是颠倒的。
每天八万四千念，每一念都在造业，每一念的业都把我们捆绑在三界六道里面出不去。这都是祖师自我反省。
第二，要有无常感。我们就没有无常观，对世间的事看得特别认真，苦恼丛生。要念死、念无常，心就寂静、清凉，就什么事都放下了。
就净土门来讲，罪恶观要深，无常感要强，想到“我这么深的罪业，今天晚上一口气不来，眼睛一闭，当下就堕落了，这怎么得了！”在这个时候他哪里会寻求什么道理，不用道理，什么能救他的命就好！他没有时间，也没有心情去听道理，情形也不允许。他就问“什么能救我？”跟他说“南无阿弥陀佛能救度你”，他就当下称念“南无阿弥陀佛”。
