这个认知阶梯，大概分九层：
这些人在剧中，就是一个工厂的员工。他们原本持有工厂股份，工厂拆迁收地，地价涨到10几个亿，工人们好开心，以为自己发了——可万万没想到，工人们的股份，被高手通过资本及权力双层运作，统统抢走了。
工人们怒不可竭，组织起来保护工厂，对抗拆迁——结果不慎点燃汽油，把自己烧得好惨，住院都没人过问（影片中的各级官员，满口大词，但没一个去医院看望过他们）。
这些工人在最底层，没有能力保护自己。为了生存只好上街摆摊卖早点，影片说她们被城管追撵，有的一头撞在公共汽车上，殒命身亡。
——这是时代底层较为真实的写照，社会是否有良知，取决于是否善待这些人。处于这个层级中的人是否有能力，要看他能否走出这个层级。
这个层级的人，比最底层略微明白一点点——但只是认知到了最底层的苦与伤，自我认知是懵懂的。所以他们的认知特点，是昏妄不定，喜怒随境。
昏妄不定，喜怒随境——比如说工会主席郑西坡，已至退休之年，最大的愿望是希望儿子有出息，好赞助他自费出版诗集。而他的儿子呢，却在挖空心思，想从老头手里抠钱。一家人活得稀哩糊涂，相互算计，喜怒不定。
就是这个心情随环境翻覆变化的郑西坡，居然敢带着工人重新创业——现实中是没戏的。但影视剧中，啥怪事都会发生！
和郑西坡处于同一层级的，还有拆迁队。这伙人对工人心中的无知与恐惧，看得透透的，所以狠狠来欺负——但他们拎不清自己是谁，所以上层权斗格局一变，这伙人首当其次先被抓起来。
蔡成功已非凡属之辈，但剧中男主角一语道破：他是个输在起跑线上的人，打小爹不管妈不顾，学习成绩差而不停的留级。虽然他凭着自己的气魄与胆略，硬是杀出条血路，从草根成为统率一千多人的企业家。但商政合围，暗伏死套，饶是蔡成功三头六臂，最后还是被人暗算。
遭暗算后的蔡成功，疾逃北京向发小求助——发小就是剧中主人公，却把他送来的礼物，嗖的一声扔出去了。
一芥草根，也配和京官套交情？
拎着猪头也摸不到庙门，这就是底层小老板普遍的悲哀。
——最让蔡成功痛苦的，是他明明遭人暗算，但这一切却没有证据。
他只能说他知道的事实，只说这些就会进监狱。
——他努力想说清楚自己是如何遭遇暗算的，却遭到发小主人公的喝斥：只说事实，不要说你的想象！
——注意，这是此剧中最高价值之所在，你能否把想象与事实区分开，如何辨析他人话语中的想象与事实，这是你能否跃出底层，步入经济自由的关键。
剧中的红顶商女高小琴，就是这个认知的代表。她以一介贫家女起步，攻城略地，白手起家，坐拥近百亿资产。
她应该是大家最喜欢的、巧取豪夺的高手。她打通政商通道，先让银行给大风厂老板蔡成功慢放贷款，逼蔡成功以工厂股权做抵押，在她这里借过桥贷款。然后再让银行断贷，蔡成功霎间崩盘，十几个亿的地皮，就全归了高小琴。
刀头舔血，虎口拨牙，小姑娘就爱这一口。
——现实中这样的商业者，比比皆是。但，真正的高手资源运作更缜密，不会让任何人抓住把柄。
认知到这层次，就具备了娴熟的社会管理能力，做个局长不在话下。
剧中的男猪脚在此层级，还有公安市局的局长赵东来，以及反角光明区分局的局长程度。
这个层级以人为资源，他们知人心，识人性，但谋事思维，使得他们只能从局部来看问题，全局观有待提高。
长年与这个层级的人士交往的人会发现，他们语境温和，目光平静，对部属习惯于下指示，而且他们的指示精湛到了怕人：第一干什么，第二干什么，第三干什么……他们精通事理学，知道一个起点会引发人心的何种骚乱，知道坑在哪里。
他们话少，言必有中。
剧中的公安厅长祁同伟、省检察院院长季昌明，纪委书记张树立都在这个层级。所以他们有人想再上一层，有人想平安无事退休，各有各的选择。
剧中最让大家心疼的达康书记，就是这种类型。他们思虑全面，别人眼中的死局，落在他们手中就会咸鱼番生。此类人从政高调，经商低调。如果从政，哪怕只在个小县城，也会在第一时间上达天听。如果经商，他们的钱不会比马云少，但却谢绝马云的风光。
他们最擅长的，是启动社会资本。他们能用别人的钱，办成自己的事儿，还能给对方带来丰厚回报。所以他们最喜欢说奉献，说为他人着想。
在商界，一个人走到这步，就可以告慰此生，洗洗睡了。
但在政界，仍有漫长的权力之路，继续挑战他们的生命。
剧中主管政法委的副书记高育良，就是这样一个人。他原本是学院的系主任，出学界入政界，痛快淋漓的实现人生抱负，想做成的事，早就做完了。要摆平的人，早就趴下了。值此桃李满天下，弟子遍权门。高老师返璞归真，只想找百八十个红颜知己，卧睡于桃红柳绿之地，尽情的享受人生。
这类人高度疑似天界的神祗，原本得窥智慧天道，却耐不得红尘诱惑，沦落凡尘为妖。现实中他们即有智慧，又有人缘，活得贼啦啦爽。但影视剧中吗，这类妖物是必须要收掉的。
——不得不低声抱怨一下，剧中最高认知的省委书记沙瑞金，其表现不过是个司局水平。虽然编剧想掏出这类人士的认知底限，甚至参加过省部级会议。但问题是，编剧被允许参加的，必然是事务性工作会议，根本显露不出省级一把手的真实实力。
省级一把手，其视野之宏阔，词锋之明晰，往往带有一种震骇人心的效果。掌控全局是他们的日常工作，而且他们又精熟人心细节，再繁复的局面，你可能说三天三夜还没讲清楚，他最多不超过五个字，就能够说得明明白白。
见大而行远，迎刃方通简。
上面这十个字的意境，36岁之前如果能达到，就对得起自己的野心了。
如果不喜欢现在的位置，不喜欢现在的角色，那就要学习给自己的认知升级。释伽拈花而笑，回头就是彼岸。认知升级不过就是心意的一转。睁开眼，环视这辽阔的世界。看天看地看风看水看人心，从局部视野走出，向规律纵深挺进。打开心，释放那迷乱的情绪。知己知彼知世知道知人心，从悒郁的杂绪中走出，俯瞰人性那万古千秋的无尽悲凉。八万四千法门，不过慈悲之心。迟早你会击败心中的软弱与恐惧，让这美丽非凡的大千世界，成为你生命的舞台。
