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人文新语（jingjixuexinyu）
前几日，一条行业新闻引起很多人关注。上海海关破获一起走私白糖案，涉案白糖达8万吨，案值约7.5亿元，涉偷逃税款4.1亿元。
新闻一上微博，讨论迅速分化，有人谴责走私者，有人质疑高关税，更有人匪夷所思：白糖作为大众消费品，一斤不过几块钱，这玩意儿有什么好走私，走私者能赚几个钱？
事实上，关注财经话题尤其进出口贸易者，都不会对白糖走私这种事情陌生。网上检索各地海关捕获走私白糖者的通报吧，可以说是屡禁不绝。只看今年以来的新闻吧。
1月，宁波海关破获2起海上绕关走私白糖案，查获走私白糖1700余吨，抓获嫌疑人37名。
1月，上海海关破获一起走私白糖案，涉案白糖300吨，嫌疑人郑某潜逃并于5月被抓。
3月，云南红河边检查站查获一起利用拉百货掩盖走私的白糖10吨，案值约8余万元。
4月，勐腊县公安局接到举报，查获一起涉嫌走私白糖案件，共查获白糖59吨。
4月，张家港海关破获一起走私白糖案，查获走私白糖665吨，抓获涉案人员15名。
4月，江阴海关辑私部门查获一起走私船舶，现场起获白糖300多吨，估价案值200多万元。
6月，南通海关查获走私白糖200余吨，起获一艘福建籍货船，抓获4名犯罪嫌疑人。
6月19日，南京媒体报道，今年南京海关查获7500余吨走私白糖，涉案价值5400多万元。
这只是媒体报道的一部分，相信还有很多走私案件没有上新闻、没有被抓获。再看过往几年的案例，案发地除了沿海港口和边境口岸，石家庄、郑州这样的内陆贸易集散地，都有走私白糖的影子。
大凡走私买卖，通常有几项条件：境外商品比境内便宜，正常进口不能满足市场需求，价差无法抹平，才让走私有可图之利。在中国白糖市场，这几样全都看得到。
中国每年消费白糖1600万吨，国内产量约1000万吨左右，自给率近三分之二。高自给率背后是不经济的成本倒挂。
中国糖料大部分是甘蔗（南方蔗糖和北方甜糖比例约15:1），蔗糖成本在350元/吨—400元/吨之间，高于美国和澳大利亚这些发达国家（成本约220元/吨），更远高于巴西、印度和东南亚等国（130元/吨—150元/吨）。
南方产糖省以云南、广西和广东为主，多丘陵少平地，农业谈不上现代化，和发达国家拼规模经济和机械化程度，自然比不过；在劳动力成本上，中国又比其他发展中国家贵。相比其他产糖国，中国的水热条件一般，自然灾害多发，产糖成本居高不下，就很好理解。
国内产糖成本高，进口糖就大有优势。巴西、古巴和泰国是中国主要的白糖进口国，进口高峰量超过500万吨。很显然，还远不能满足需求——屡禁不绝的走私就是明证。进口不足的主因，是白糖进口的配额限制和高关税。
多年来，国家对白糖实行配额总量限制。自2004年以后，进口配额总量一直是194.5万吨。如果说一开始还够用，随着经济发展，这个十几年岿然不动的进口配额，显然已经不能满足市场需求。进口配额内的关税率为15%，配额之外，征收50%关税。
2017年，国家在配额之外进口白糖原有50%关税的基础上，加征3年“贸易保障关税”（这三年期间递减），以保护国产白糖产业链。2019年5月22日之后的整年，配额外白糖的进口总税率将是85%。
配额内的进口糖便宜，但是出于战略需要，七成为国营贸易配额（主要为中粮、中糖酒、中国商业对外贸易公司这三家公司），其余配额才属于国内近四百家企业。
用糖企业有需求，大部分使用国产糖，进口低价糖能分到的很少，实在有需求，只能从配额外进口。而一旦加上高关税，进口白糖实际没有价格优势。因此，中国每年从配额外进口白糖，也就两百多万吨。
中国白糖合法的进口量，近几年维持在500万吨左右。国内市场对低价糖有需求，就给了走私者奔走来往的空间：他们不缴纳高关税，还用缴纳进口消费税，其成本甚至比配额内白糖还低。走私一吨白糖，往往能赚两千多元。白糖消费量稳定，只要持续供应，赚钱确是很容易的事情。
海关缉私，日夜巡防，风波海浪里围堵截停，抓人扣船，这些都很辛苦，需要很大的执法成本。他们抓的这些人，倒也不是什么伤天害理的毒枭大佬、军火贩子——而是很普通的私糖贩子。如果起获案值很小，甚至构不成犯罪。
私糖贩子在江海里穿棱，无非是给国内消费者提供点便宜的白糖，给工厂供应点廉价原料，实在算不上罪大恶极。
因此，很多业内人士呼吁，应尽快增加白糖进口配额，降低关税税率。甚至取消白糖关税，都是可以考虑的选项。
不要以为这样的建议匪夷所思。降低或取消白糖关税，有几方面很现实的好处。
首先，这将极大增强中国食品工业的实力。
中国诸种工业门类，食品工业属于弱项，原因何在？原料成本过高是一大原因。水稻，玉米、土豆这类主粮都缺乏成本优势，油和糖的成本也比国外高。糖是食品工业最重要的原料之一，把它的价格降下去，许多食品就会出现在超市货架上，甚至有可能出口。
改革开放的一大经验是来料加工：从全世界输入廉价原材料，加工制作，再出口给世界。食品工业也是如此，中国人进口外国粮油，再向全世界出口食品，这是赚高端产业链的钱。中国白糖七成用于轻工业和食品工业，有一套成熟而完整的产业链。有什么理由阻止使用外国廉价糖呢？
其次，增加进口糖，将优化产业结构，改善当地环境。过去一些地方政府鼓励农民种甘蔗，给他们补贴，现在市场起主导作用，这笔钱省下来，利于减轻财政负担。
东南亚国家适合种甘蔗，就让他们为中国的制糖工业来种植，中国人种植其他作物更划算，或中国农民打工赚更多，就让他们自由选择。
贸易促进分工，提高经济效率，这本来就是市场经济的常识。
要说中国糖业被外国垄断，也完全不可能。目前各国糖料生产高度分散，巴西、印度和中国生产糖料最多，加起来不到全球规模的30%。热带国家基本都产糖，国际市场竞争激烈，谁也无法主导市场。
东南亚是中国重要的贸易伙伴，大量农产品输入，丰富了中国人的菜篮和果篮，为何不能多进口白糖？中国进口东南亚糖料，也是帮助落后国家发展最好的手段。
最后，降低关税，可以省去很多内耗。这些内耗包括海关的日巡查，缉私者的奔波冒除，也包括司法系统对此项违法活动的打击。这些成本损耗甚至抵消了国家征缴得来的税款。
内耗也包括走私者，他们本可以是合法的进口商人，如今偷偷摸摸，刀尖上跳舞，随时会进监狱。走私还是滋生黑社会的土壤，这种故事在禁酒和官盐时代早已多次上演。
白糖是食品，是食品工业的原料，其安全卫生之重要性不言而喻。走私条件下，白糖没办法检验检疫，产品质量难有保障。
国外有些白糖厂家，为了向中国走私白糖，化糖砂为糖浆，以隐秘方式运输。这种渠道的“进口”显然是不安全的。
如何消除安全隐患？让廉价、安全和合法白糖占据市场，这是最好的解决办法。当进口糖也便宜，谁会购买走私货呢？
糖和盐都是古代中国重要的管制物资。人们对这两类商品有长期需求，加之产量一向不足，政府倚之为税赋之源。如今这两种商品的重要性大大下降，尤其白糖，既非战略所需，可替代性也强，为何不充分供应？
糖是甜的，不该吃出别的味道来。
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