现在有很多经济现象,也有很多对这些现象的说明和说法。很多人,甚至包括有的专业人士,都习惯是直接接受这些信息,而不是按学术研究方法去分析这个答案对不对。
我举几个例子。比如QE(量化宽松),多发货币会造成通货膨胀。这就是弗里德曼的经典观点:通货膨胀从本质上讲,是一种货币现象。所有人都这么认为,但仔细思考并不一定。现在是通货紧缩,而且是长期通缩。发货币会催升资产价格,进而带动商品价格;资产价格上升,房产价格就上升了,当然上升得并不均衡。但股市催上去了吗?并没有。
又比如,目前所说的“债务太重”,指的是中央政府债务,还是地方政府债务?是企业债务,还是私人债务?如果说是地方债务肯定是个问题,但是没有办法比较。国外的地方政府没有这么大的债务,个别地方政府债务重,他们就申请破产了。中国中央政府债务并不高,加起来占GDP的比重不到60%,并不像美国达到100%,日本达到200%或者250%。换句话说,中央有继续加大赤字发债的潜力。现在说的债务重,主要指的地方政府、企业债务,私人债务并不多。
再比如,有观点认为中国债务很严重,已经高达GDP的250%。中国历史上没有经历过这么高的债务,也没有碰到过这么低的利息。所以债务不能按照过去高利息来算,债务高了,但利息低,计算的时候要把它也算进去。表述的时候,把它说得更准确一点,甚至测算,做出模型,反过来看我们的承受能力。
最后一种说法,经济衰退必然影响就业,影响居民的消费能力。影响肯定会有,但有的现象也说明不了,比如就业问题。尽管大家质疑4%的城镇登记失业率,但总体而言,就业问题并没有我们想象的那么严重。从2008年6月份以来,已经8、9个年头了,但我们出门坐飞机、坐火车、住旅店,甚至到餐馆,看到都是满满当当的人 ,没看出经济衰退的景象。甚至到日本去,说他们失去了10年,又失去了10年,但看着也没什么变化,这里面一定有其原因。
不能因为这些事掩盖大家消费能力和实际财富降低的事实,但经济衰退不像我们想的那么严重,为什么呢?大家忽视了一个最大的变量——劳动生产力的提高。过去工作3天,能养你一个星期;现在可能工作1天,就可以养你一个星期。这个例子举得不一定恰当,但是总体来说,生产力大大提高了。过去一失业会立刻出问题,但是现在劳动生产力提高了,改变了这种状况。