星空的琴弦第五集 | 起步最早却被西方赶超的中国天文学

早在 战国时期的魏国 ，名叫 石申 的天文学家与 楚人 甘德 ，便测定了并精密记录下的黄道附近恒星位置及其与北极的距离，是世界上 最古老的恒星表。

历法 ，是人类对太阳、月亮详细观测记录的 大综合 。

因为历朝历代都 极为重视 天象记录，古代中国拥有世界上最成建制的天象观测机构，对负责人有着 极为严苛 的要求，如果耽误了天象观测的记录， 最严重的甚至会被砍头 。

中国人没有理由不率先认识到太阳系的真相，但 可惜 ，一直到明清时期，在中国的知识分子阶层中， 最主流的思想依然是天圆地平 ，所有 天体都绕着地球转 。

古代中国，主要流行着三种关于天地结构的思想，分别是 盖天说、宣夜说和浑天说 。

盖天说 认为天圆地方，“天圆如张盖，地方如棋局”。这也是最早的有关天地结构的文字记录，这最符合人们的直观视觉体验。

宣夜说 则认为，天就是由无尽的气组成的，日月星辰全都漂浮在无边无垠的气体中。不过，宣夜说几乎没有怎么描述天地关系以及大地的形状。

浑天说 则是中国古代流传最广、影响也最深的一种天地观。

代表人物之一是 张衡 ，他在《浑天仪注》写道： “浑天如鸡子。地如蛋中黄，孤居于内，天大而地小。”

很多人 误以为 张衡已经认识到大地是圆形的，但在南京大学出版社的 《图解天文学史 》和中国科学技术出版社的学术专著 《中国古代天文学思想》 都曾提及，浑天说 并没有明确认识到地球是圆形的 。

后者甚至详细地把张衡以及所有浑天学派的文字记载详细地列出，并逐一做出了具体的考证，给出了一幅浑天说对天地结构描述的 示意图 。

图 张衡浑天说示意图

图中可见，大地是 漂浮在水面上 的一个半球形，水面上的部分是平的，水面下的部分是个半球形，日月星辰 绕着大地 旋转，日月星辰时而挂在天上，时而 落入水下 。

陈方正教授的学术专著《继承与叛逆——现代科学为何出现于西方》便提到，中国古代的历法和天文观测记录是全世界同期里面 最厉害 的，但同时也承认，现代天文学的发展基本 与中国无关 。

究其 根本原因 ，是 政治和文化 决定了这一切。在皇权主宰下的天朝，一切朝廷机构都是为皇权服务的，天文观测机构亦如此。在中国的传统文化中，天象是 人间祸福 的启示，皇帝是真命天子，而天象则是“玉帝”给天子传达旨意。中国古人 不需要 去思考为什么火星会时而顺行时而逆行这种问题，一切都是上天决定的，我们要做的是 解读，而不是思考为什么 。