英特尔正加速将基于
3D XPoint
技术，代号Optane（中文名：傲腾）的非易失性存储产品推向市场，继今年3月发布了首个面向数据中心市场的Intel DC P4800X之后，在本周五（11月10日）再次发布新的Optane SSD，容量将从原来的375GB升级至750GB。外观和接口类型（PCIe x4）基本没有变化，目测主要就是容量增加了一倍。
图上为今天刚发布的最新的Optane SSD——DC P4800X，容量为750GB；图下则为今年三月发布的375GB容量的同系列产品。从外形上看几乎没有任何区别
如同Intel在5月发布的DC P4500/4600系列SSD， Intel DC P4800X有两种不同外形的产品，一种就是上图所示，传统的PCIe插卡式（Add-In Card，AIC）SSD，传统的PCIe 3.0 x4连接器，可用于各种规格的服务器。
另一种则是兼容2.5英寸硬盘规格的U.2，优点是可以像传统硬盘一样从服务器前端热插拔。不过，U.2在SAS/SATA连接器上加入了PCIex4的线路，需要比较新型的服务器背板才能支持。
图左为375GB容量的Optane，图右为新发布的750GB容量Optane。可以看到，在外形上，存储颗粒的数量以及元器件的布局上，几乎都没有任何变化
相同数量的存储颗粒，乃至布局都丝毫未改，但容量却倍增，那么必然是单颗存储颗粒的容量翻倍了。
图上为750GB容量Optane的存储颗粒上的编号，注意第三四位数字“32”，与之对应的是图下375GB容量Optane存储颗粒上的第三四位数字“16”。基本可以确定，375GB容量Optane使用容量为16GB的存储颗粒，而新发布的750GB容量Optane每个存储颗粒容量提升到了32GB，正好容量翻一倍
再仔细算一下，375GB容量Optane一共28颗存储颗粒（正反面各14颗），每颗容量16GB，共计448GB，而有效容量375GB，“消失”的73GB用于内部冗余（即Over-Provisioning，OP）；同理，新发布的750GB容量Optane同样是28颗（正反各14颗）存储颗粒，每颗容量32GB，总共896GB，其中有146GB用于内部冗余。Optane中用于OP的存储容量就接近有效容量的20%。
同时，这也可以证明我们前面的猜测，750GB的Optane虽然容量提升了一倍，但由于存储颗粒数量并没有增加、接口规格也没有改变，乃至有可能控制器都保持现状，所以其性能可能不会有明显提升。
安装了Intel官方推荐的NVMe驱动程序之后，使用Intel固态驱动器工具箱可以看到Optane SSD的一些相关信息
尽管只是容量翻倍了，但这对于Optane意义重大。因为Intel希望用户能够用Optane作为传统DRAM内存的补充。
Intel提供的应用模型，Optane位于内存和SSD之间，因为其低延迟特性和耐久性，可以为SSD存储提供缓存加速作用
如果Optane要替代内存，其必然要有贴近内存的优点，又避免内存的缺点。内存的优点是延迟低（纳秒级别），读写性能高，且无写入寿命限制；而缺点则是成本高、容量小，尤其是现在内存的价格不断上涨，SAP HANA等消耗大量内存的应用成本压力很大。当然，最关键的是内存为易失性存储，掉电意味着数据清零。
那么Optane有哪些特点能够符合部分替代内存，或者说作为内存的补充呢？可以通过与基于NAND闪存的SSD对比来看：
作为SSD的一种，Optane也是非易失性的。关键在于，与基于NAND Flash的主流SSD相比，Optane写入性能更好，延迟低至10微秒，而且耐擦写能力（DWPD）比基于NAND Flash的传统SSD高至少一个数量级，虽然仍有寿命限制，但基本无需担心等等特点。这些特点使得Optane初步具备了作为内存“帮手”，为内存密集型应用加速的基础。
Intel公布的3D XPoint存储介质特点
相对于DRAM的成本而言，Optane的每GB成本还是要便宜很多，随着工艺的提升，以及出货量增加带来的规模效应，成本进一步下降毫无疑问，这在NAND闪存上已经得以证明。
Optane产品特点，与传统的NAND闪存SSD最大的区别在于：无需为控制器提供额外的DRAM，降低数据丢失风险
当然，更重要的是Optane的容量可以迅速提升。比如今天发布750GB容量的Optane，其容量比单根内存条的容量大得多。而且距离上次发布375GB的Optane仅间隔了8个月左右，而且Optane的容量很快还会进一步提升。
Intel DC P3700 SSD正反面视图，图上正面红框中为两颗电容，在遭遇突然掉电情况下将SSD上DRAM中的数据写入到闪存之中；图下反面红圈中即为用于SSD控制器的独立DRAM
当然Optane在应用方面还有一些小问题需要解决。服务器内部的高速接口如DIMM插槽和PCIe插槽都是有限的。随着NVMe SSD走向普及，原生PCIe插槽已经面临不足，Optane还要占一部分……这也许可以理解为什么英特尔一直希望使用DIMM插槽吧。
关于Optane更多特点，敬请关注企事录的后续评测。
